脚步声响起，窸窸窣窣的由近而远，直到再无半点声息。

承华监衣衫已然湿透，竟是秋夜里被吓出的冷汗生生浸透的。此刻颤颤巍巍的睁开了眼，除了上座那一堆再不能称其为人的血肉，厅内哪里还有那老管家的身影？

……

南坊花街，如意楼。

夜已深的很了，想要留宿的寻花客多已入了暖阁，满是脂粉与香薰气味的大厅内，只得一两桌客人仍在饮酒作乐。

楚婉正待上前招呼，身后婢女小暖匆匆靠近了，耳语道：“婉娘，西院小屋内灯亮了。”

她不觉双肩一松，多日的担忧瞬间消散许多，命一旁恭候的大茶壶继续伺候好客人，转身便走。

独自出了红楼，绕过花园，再穿过一条僻静的矮巷，西院小屋门口，“笃笃”敲过两声，一把清亮的男声响起：“进吧。”

推门关门一气呵成，楚婉急急走到人前细细打量一回，一颗心终于落了地：“这次可花了不少时间，中途半点消息也没有，快半个月了方才回来。你这张脸，又是哪一个？”

楚归慢慢撕扯着脸上的面具，一边解释：“管家林喜。吕孟府护院颇多，想要做到无声无息没那么容易，还好借了这个壳子，总算了结了。”

“吕孟？！他……”

吊梢眉的苍白老脸已然消失不见，一双狭长凤目带着笑意流转过来，连眼尾那颗泪痣也仿佛充斥着欢喜之情：“时间很是充足，一百二十二刀，他生生受足了才断了知觉，这是杀得最爽的一个。”

楚婉心中百味杂陈，又是解恨又是解脱的，但看着面前这张美到雌雄莫辨的脸上因兴奋带起的红晕，又觉得楚归的疯病怕是更重了。