“嗯。”

年轻一点的衙役望着木板车往冒浓烟的方向走去，凑过去问：“张哥，咱们不帮忙行吗？”

中年男人瞥了他一眼，呵斥道：“你是没帮忙捆猪还是没帮忙推车？你还想帮什么忙？又不会杀猪，大热天的去火坑边烤火啊？大人留我们在这儿只是守着他们别偷摸把猪运走了，帮了这么些忙已经算是看着顾清面子上了。”

“也是，还是张哥看的明白。”他也打消了帮忙推车的念头，帮了这么多忙已经是看在顾家和赵家的面子上了。

刀子捅进猪脖子，血顺着坑边流了下去，待猪的惨叫声消失，两人拎着猪腿给甩进了大火坑，火星溅的老高，扔一头甩一捆稻草下去。等拉着空板车回去的时候，家里只剩下两个衙役了，许妍锁了卧房的门拉着小葵已经出门了。

赶在天黑前终于把二十五头四五个月大的猪崽子都给杀了扔在了火坑里，回家后没来得及喂猪，先烧水洗澡，被猪血染透又被火烤干的衣服给扒下来填锅洞给烧了。

趁着许妍母女俩还没回来，屠大牛喊留在家里的大夫和两个衙役也来洗个澡，换上自己跟老头的干净衣裳，说：“我婆娘肚子大了，也不好给你们洗衣裳，只好你们自己打水给搓一搓，搭在竹竿上明天就能穿了。”

还好天热，家里有凉床有竹席，在屠老汉把许妍母女俩接回来的时候，他们三人已经吃了饭在后院躺着了。

家里几个人围着桌子吃饭的时候，屠大牛说：“小妍，你晚上就待在屋里睡觉，不管有啥动静都别出门，我从外面把门锁着，你在从里面给杠着，爹你吃完饭在空出来的猪圈里升堆火，把猪圈的茅草顶给掀下来烧了，再用艾草把猪圈里的每个缝都给熏一遍，我待会儿吃完饭就出门去火坑边守着，免得火熄了，晚上除了我敲门，谁喊门都别开。”

“嗯，你也小心点。”许妍嘱咐他。

“我小心什么，还有人来打我了？净瞎想。”他嚼着早上剩的饼子含糊的说。

“你才瞎想，我让你小心别被虫蛇咬了，你也带捆艾草去熏一熏。”

“不用，烧那么大的火，哪有虫蛇敢靠近。”

吃饭完撩了碗，男人扛着翻稻草用的的铁叉，拖着一根长竹竿出了门，大门随之也落了锁。

“累了一天了，你们娘俩洗洗睡吧，别操心，今年就是猪死光了不养猪家里也有钱，你别把事搁在心里憋出病了，现在家里就你和小葵最要紧，照顾好自个。”老头把碗筷捡进灶屋，出来的时候拿了一盏油烛灯，递给许妍：“领着小葵进屋吧，我待会儿把水给提到房门口你再给端进去，明天大牛回来了他倒水。”

“好，爹，辛苦你了。”

“这不算什么，还没秋收夏收时累人。”摸摸大孙女的头，他转身回了灶屋，不一会儿就端了一盆子水放在门口，听里面应了一声也就走开了。

这天晚上，后山村的人闻着烤肉香入梦，咕噜着肚子醒来的时候，就着肉的焦香没滋没味的吃了顿早饭，而这个时候许妍已经拉着小葵去荒山脚赶鸟去了。小葵虽然调皮，但她也会看脸色，这两天家里明显出事了，她也不敢嬉皮笑脸地耍赖找事，安分的跟着她娘走，让干啥就干啥。

张蔓独自过来的时候，小葵正拖着一根短木棍挥舞着赶苍蝇，她接过许妍手里的竹竿绕着泼在地上的猪粪走了一圈，赶走枝头上站着的麻雀，问小葵：“你阿爹阿爷都忙着呢？派你来帮忙了？”

“嗯，我帮忙。”她点头应下了帮忙的名头。

“你怎么来了？今天没活？”许妍扶着腰走过来说。

小葵被陈婆子偷走时张蔓站出来说话帮了很大的忙，事后许妍和屠大牛抱着小葵提了肉粮上门道谢，私底下免了她两年的房租，但她也没凭着恩情索要好处，在自家割草也很是勤恳，这两年两家关系处的不错，许妍给小葵做衣裳时也会给孙鹤送一套过去。

张蔓担忧道：“我听人说你上山了，就过来看看，你肚子都七个多月了，回去待着吧，我帮你看着，反正我也没养猪。”

“我没事，本来每天也需要多出门走走路，在村里走和在这儿走都一样的，你回去忙吧，回去洗个澡换个衣裳再出门。”

“这么严重？”张蔓震惊的问，心里有些慌张。

“小心点为好，猪是家里的重要收入，能不能过个好年全靠它了，我们家里小心一点，免得害了别人，你快回去吧。”许妍再次催她，自家有屠大牛凶名在外还好一点，万一村里有猪染上猪瘟，不敢找自家的麻烦，张蔓她这个和离归家又带着孩子的寡妇就成了任别人捏的软柿子。