他歪了歪头，蓝绿色的双目将余素清上上下下打量一通，却没找到半分心虚紧张，他仍不相信，只撇嘴道：“我能对你们有什么恩情？我天天躺在瀛台山睡大觉，偶尔下凡全是为了杀人放火，还能给你们什么好处不成？”

“仙君切不可妄自菲薄！”余素清立刻道，他躬身一礼，继续说，“仙君不知，我武陵本是东陵道门，世代沿桃源津而居，无奈鬼道近年来猖獗如斯，凡间又朝代更迭，战乱不止……”

“这和我有什么关系？”谢秋石不耐，他依旧觉得眼前之人在捉弄欺蒙自己，一股心火没来由地从胸腔烧上来，“我奉命杀鬼，可不是为了救你们的小命。”

“仙君！仙君救的是天道，又何必顾我们几个草莽之人？”余素清言辞切切，一双断眉聚拢在一起，“仙君不知，这人心素来如波中浮萍……世道险恶了，人心便要变；人心变了，仙道便要式微，那战乱流离的人要修鬼，急功近利的人要修鬼，走投无路的人要修鬼——人心之恶若不加以规束，这人间与炼狱又有何区别！我武陵门人素来秉承师祖遗志，斩妖除魔，匡扶正道，这些年驱邪折损一成，堕魔折损一成，孽煞又折损一成，鬼道步步紧逼，不得已之下，从东陵迁至桃源津北……若没有仙君矫规正道……素清惭愧！素清惭愧啊……”

说着他已面露惭色，双目昏黄，恍似有泪，谢秋石痴愣愣听他说完，一时间竟然有些见不得他这表情。

“你……”他哑哑开口，声音里仍有几分不可置信，他好半天不知该说什么，许久才道，“你起来。”

余素清奉命起身，垂首道：“若无仙君，武陵早已不复存在，素清自然也早已化为烟尘……”

“真的？没有我，你们就活不下去了？”谢秋石再次质疑地打断他，目光中的审视锐利却已然褪去，换作另一种光晕流转。

余素清未想他有此一问，只得如实道：“若仙君不诛鬼，我武陵自当破釜一战，我等是修仙道之人，匡扶天道，舍我其谁？”

谢秋石细细嚼了遍他的话，却忍不住一声嗤笑：“秦灵彻要动兵剿匪，也得考虑考虑折兵损将。你们一个个根骨奇差，既无天赋也无机缘，要轮到你们来诛鬼，是当你爷爷我死了么？”

余素清动了动嘴唇，欲言又止，就见谢秋石慢吞吞从床上爬起来，脚部有些趔趄，他忙上前将人扶起。

“你们这群小蠢货。没有本事，偏偏要去送死。”谢秋石没有拒绝他的搀扶，借着力站稳了身，双臂轻抬，一件大红仙袍凭空而显，松垮垮罩在他身上，墨发被一座碧冠高高束起，衬得他面如朗月，“你去拿个算盘过来，帮我算算，按你这折抵法，我到底是杀的人多，还是救得人多？”

余素清道：“仙君，这是计算不得的……”

谢仙君轻叹一声，坐在床边，托腮沉思片刻：“我有点懂啦。这事算不清，说不得，却不能不做。”他低头一边整理着领口的饰物，一边自言自语似的咕哝：“世道坏，人就坏，人坏了便变成鬼，这世道便更坏了，再也没有人愿意去做好人。”

余素清摇头，双目明澈：“纵是洪波逆流，也总该有激浊扬清之人。”

谢秋石望着他道：“但他们打不过坏人，总是会死，是不是？”