他阖上眼帘，平复着自己一时间五味杂陈的心绪。

静静听完一切的常瑛眉头紧缩，一张小脸面沉似水。

她早便猜测到赵恪的身世必有一番曲折，却没有想到，这短短三年，他几乎是和着血，一口一口咽下那些酸楚，复而在那明月之夜，无颜以潦倒之身去见自己那一双早逝的父母。

早年有少相甘罗姿仪的青衣孩童，稚子之年便开蒙求学，无论严寒酷暑，总有耐性伴着那三更灯火五更鸡鸣，丝毫不敢懈怠地埋头于四书五经之中。

当时是何等的坚信书中的圣人之语，垂髫之年便有济苍生之伟志。可惜一场变故，毫无余地地断绝了他的前路，赤.裸.裸地让他明白，莫说是苍生，他连自己都救不了。

“阿恪……”常瑛伸手托住他逐渐垂下去的手，好似一根芦苇一般，给了陷于困局逐渐沉沦的赵恪一点希望，“你以诚挚之心待我家人，我今日亦发誓，必将倾我之力，让真相再明！”

她眸光灼灼，折射出于绝境之中决不放弃的一点星星之火，落入少年眼中，终成燎原。

赵恪垂下长睫，眸中俱寂的万物一点点复苏起来，似吞噬一切的野兽得了信赖之人的安抚，无声且乖巧地藏进了无人之处一般。再一抬头，好像又变成了那个寡言且安静的清隽少年。

何须立誓为证？

他一向难以安眠，就算睡着神识也多半绷着一根弦。从前常家连饭也吃不起的时候，常瑛第一次挣了一把铜板，常父常母便在晚上悄悄张罗着要为他攒下银子，趴在昏暗的油灯之下数了许久。道是要还报他救下常瑛，并且赠送香方的恩德。

或许不过是平常小事，可他却一直记在心中，纵使自己不再能回到学堂念书，可这一份送碳之恩，仍旧持持久久地留下融融的暖意，让他足以抵御梦中那群豺狼的环视撕咬。

少年指骨匀称修长，似是不忍看小姑娘那纤细的手指受累，犹豫了一瞬，到底不敢唐突，捏着她的手腕，把人从自己手臂上拉了下来。

微红的耳尖让他有些局促，颇有些不齿于自己方才想要握住她手的冲动。此时倒也顾不得太多，匆匆别开脸去：“我不要你竭尽全力为我，守住常家家业，护持己身，吴姨他们才会欣然。”

“甚至于要想再为常家寻一个荫蔽之人，或可择取贫寒人家的学子，不要为我涉险。”

“如果我不要他人，只要你呢？”小姑娘仰着头，眉宇间透露出一股须眉难敌的气度来。

前世有数百年基业的制香世族常氏衰败之后，族人纷纷散去，自愿顺从于时代变迁，另谋生计。只有收养她的师父常择欢甘于贫寒与落魄。一生视香如命，守着这祖辈留下来故纸堆，潦倒疏狂地过了一辈子。

常瑛长于常择欢膝下，却比自己那个师父还要疯上几分。她不甘于成为这逐渐消亡

手艺的守墓人，却以全身心为代价，走上了一条比常择欢还要艰难的道路。

——贯通百家之长，始现复兴之望。

为了让那即将消逝的一缕微茫香魂重新焕发生命力于世间，她翻遍古籍，多次踏上迢迢无期的寻香之路。

筚路蓝缕之途，一走便是十年。