听到谢夫人她们赞同的话之后，谢来暗自松了口气，觉得他家外甥女以后会感谢他这小舅舅的。

取完名字，谢来就被叶姨娘他们关起来念书了。不让他分心。

谢来也明白道理，虽然很想看外甥女，想热乎几天。但是也按捺住了。

每日里科学备考。也就吃饭出来放风的时候去看一眼。

不过天渐渐冷起来之后，桃花也不方便带孩子过来，谢来也就很少见孩子。

下第一场雪的时候，出门将近两年的杏花也回来了。

谢来听着消息，就赶紧过来了，还没进门就听到了里面杏花的声音，比往日里要更爽朗。但是也透着几分厚重。

谢来这两年与她也经常通信。

虽然没见面，但是彼此消息倒是都知道。

他是觉得杏花应该学了不少东西。但是这次看杏花，却又和往常不一样了。

谢来一想，岁数长了两岁，也该不一样了。

杏花正和长辈们说话，看到谢来了，站起来笑道，“来弟又长高了。”

谢来如今个头确实不低。毕竟吃的好喝的好，每日里也坚持运动，打拳。偶尔还要练骑射，所以个头长才比同龄人要高。

谢来笑着道，“你怎么这个时候回来，路上多冷啊。”

“你这不是要去考试了吗，我当初答应你的，你考试之前，我就回来。让你安心去考试。”

叶姨娘道，“瞧你说的，你不在家吗，谁还能让你不放心？”

杏花笑道，“是我想家了，找个借口回来。”

叶姨娘这才擦了擦眼角，“你知道就好。我还当你心里没这个家了。这么久才回来。”语气里是又气又委屈。

要是往日里，杏花可要反驳几句，但是现在则是顺从的安慰叶姨娘。踏踏实实的认了错。愣是把叶姨娘哄开心了。

“真是远香近臭，离得远了，都知道不让我生气了。”叶姨娘开心道。

众人笑了起来。

只有谢夫人看着杏花，嘴角微微带着笑意。却也没真的笑起来。

晚间吃饭，杏花就和家里人讲了自己这一年在外面的见闻。

她本来就向往外面的世界，所以讲的时候，也知道众人喜欢的点在哪里。愣是讲的和说书一样精彩。

什么智斗黑心商，帮助苦命劳工。然后在外面建了个什么共同会。如今收拢了一批工人帮着干活。

听着闺女这么本事，叶姨娘都不敢置信。“原来女人在外面也能做这么多的事情啊。”

杏花笑道，“那是自然，开始还有人对我有微词。可是后来就好了。”

谢来心里倒是有些不信，总觉得没这么简单。

但是当着众人的面，他也不好问别的。

饭后，他还想和杏花说说话，但是杏花被谢夫人叫走了。他只能回屋里去念书去。

另外一边，杏花到了谢夫人这边，谢夫人就直接道，“在外面可受了委屈了？”

听到这话，杏花一下子没崩住，咬着唇，眼泪往下直落。

谢夫人拿着帕子给她擦眼泪。

作为曾经也在外面行走的人，她哪里不知道，女人在外面多艰难。

所以杏花说的那些，她都不信。

事情肯定是做成了的，没那么简单。

杏花知道瞒不过，所以把自己在外面的经历和谢夫人说了。

哪里有那样顺利，出去之后，她就恢复女儿身与人打交道了。她不想靠着孙知府那边，所以平日里也不怎么和孙家人来往。

她一个女儿身，还这么年轻。自然被人看不起。很多人不愿意与她做生意。

好的时候也就吃个闭门羹。坏的时候，还要被人言语侮辱。更甚者，坐在茶桌上谈生意，还要被人动手动脚。

杏花哪里经历过这些，当时还了手。对方是当地人，人多势众，差点她就吃了亏。还是报了谢来这个曾经的师爷的名号，这才逃过一次。

也是那一次，杏花磨平了自己的棱角。学会虚与委蛇。学会了放下暂时的委屈，保全自己。

不过哪怕这样，杏花在那边也不算好。总能听人背后议论她。给她编造一些莫须有的故事。

名声都被传坏了。

“母亲，我都习惯了。”杏花咬着牙根。然后笑道，“我现在也不在乎了。”

谢夫人道，“还要出去？”

杏花郑重的点头。

谢夫人伸手揉揉她的肩膀，“好。”

杏花忍不住伸手抱住谢夫人，“母亲，不要和他们说。谁也不说，就说我在外面都好。不要让她们担心难过。”

“好。”谢夫人应了。

每一个掌家的人，都不会让家里人看到自己软弱的一面。

要如同一根柱子一样，顶着这个家。让家里人都觉得她无所畏惧，觉得她强大无比。

作者有话要说：么么么哒，最近卡文，还特别忙。我好想恢复到以前的状态，好难……：，，.