“等等。”

克莱尔皱着眉，又觉得这事有点好笑，“我以为你会知道我是在——”

第一次——又是第一次，他的助手打断了他的话。

“所以，”尤莱亚望着他，“当初那些话也只是图新鲜。”

——还未酝酿出的笑意消散了个彻底，克莱尔难以置信地对上助手的目光，只感觉有什么凝成冷冰冰的铁块坠进腹里。

“图新鲜？”

他讥讽地反问：“你是这么看我的？”

无法形容是失望与否，他看到他的助手撇过了头。

“你以前不是这样吗？”尤莱亚的声音压抑着火气，“在男女交际方面——”

下一秒，他猛地止住话题：“对不起。”

然而这并不能挽救克莱尔那一瞬间的被刺痛感。

“为什么要道歉，”侦探古怪地笑出声，“因为你觉得很失礼？”

“既然如此，那我来帮你说完。”

焦虑的缓解虽然能维持一时，紧随其后的却是浓重的自我厌恶。他偶尔被儿茶酚胺所裹挟，大多时候就不得不忍受自视时的道德鞭笞。

如果可以，他真是一辈子也不想提起那段无法自控的日子。

克莱尔无所谓道：“没错，我和其他人发生过关系，不止一两个，未婚的、已婚的……为了以防你对我人品的进一步怀疑，我得说一声那位夫人的丈夫几年前滑雪摔断了脖子。哦，好像这也不能防止什么。”

“克莱尔！”

他不理会，继续说了下去。

“要我一桩桩一件件地讲给你听吗，你以为我愿意那样？”克莱尔嘲讽地挑眉，“所以你其实很介意？”

尤莱亚：“不……”

“抱歉，克莱尔。”他摇头，“我不是介意这个。”

“我只是——”

尤莱亚斟酌着用词：“我情绪太激动了。”

“我们还是稍微分开一下，”他缓下语气，“让我冷静冷静，好吗？”

“你最好是。”克莱尔冷冷地说。

这场争执以他的助手告假三天为告终，反正雇主给的期限是一周，也影响不得什么。

克莱尔当然是自己待在事务所里，大不了关门歇业。

但无论是他还是尤莱亚，都低估了另一件事。

助手请假的第一天，克莱尔午后如常地坐在办公桌前，处理手头的工作。

他克制着自己不往尤莱亚平时所在的地方看去，然而每想到昨天发生的事，总归是更觉忿忿。

最初是熟悉的烦躁感。

克莱尔太过于清楚这意味着什么，在它涌上来的一瞬间就感到了不妙。焦虑永远不可能自己减轻，它只会愈演愈烈，等到回过神来时已经连呼吸都觉得苦闷。

他一把推开桌上文件，边解开最上的两颗纽扣边往楼梯走去。

和尤莱亚在一起后，他的依存症就很少再发作了，助手会在察觉到异样的第一时间予以安抚。而更多的时候，连克莱尔自己都要忘了那存在。

遗忘总归不会是什么好事，因为它卷土重来得如此猛烈。