“见过二皇子。”宋清明一愣，因为身着戎装，单膝跪下行了个军中礼。他认出这正是圣人的第二子，由皇后所出的赵瑾。“不知二皇子所言为何。”

赵瑾虚扶他起来，走到那块被整个箭矢没入的石头旁，暗自惊奇。“我跟随你一路，见你箭术卓绝，臂力惊人甚至能射穿石头。这样的距离即使是活物，阁下也无失手的可能。”

“因为草民心中想射的是大虎，所以能有这样的力度。若是寻常时候草民无事射石头，怕是只能止于表面。至于放跑大虎——”宋清明低笑，微微一顿，“是因为那是只怀着孕的母虎，刚草民搭弓要射的时候瞧见她腹部隆起，又来不及收力，故将准头偏移了一寸。”

“原来如此。”赵瑾恍然大悟，看向宋清明的眼神中又多了几分欣赏。

《尔雅·释天》中写道：“春猎为搜，夏猎为苗，秋猎为狝，冬猎为狩。”春乃万物生长繁殖之际，贵族在春猎中多要有所取舍。对于已经妊娠受孕的动物，则不在猎杀的范围之内。

赵瑾惊叹于宋清明的武艺高强、反应力快之时，又对他的仁慈表示赞同。

“你是谁家子？往年这种时候怎么不曾见你？”

“草民是国公嫡次子，宋清明。今年十五岁刚束发，才能来参加围猎。”

“好啊。”

宋清明看赵瑾赞叹的神情，不知怎得想到家里的哑儿，说起来两人这周身的气度与荣华倒有一些相似之处。念头一出，宋清明也被自己吓了一大跳。

宋清明同赵瑾作别，又接着骑上马搜寻猎物。从早晨到黄昏，宋清明追逐麝战直到后车装满猎物。临近围猎结束之时，贵族们纷纷骑马回到出发地，见到那个后车装满猎物的少年时，也不禁咋舌连连。

“此人当真是魏国公那个嫡次子？”

“想必平日里藏着拙，明面上斗鸡遛鸟的，暗地里日日苦练！”

“原来他是这种人！大家都是一块玩的，怎么我什么都没打着，他倒好……”

“宋清明。”圣人听闻此事后，命人将他传唤进来，“你就是那个在围猎开始一马当先的少年？不愧是英雄出少年。”

宋清明俯身跪拜行完大礼，正想说几句自谦的话，陡然瞧见赵德身边的近侍对他使了使眼色。宋清明猛然一惊，背上生出冷汗来，俯身再度跪拜道：“草民有罪，围猎之初一时没有控制住缰绳，冒犯了陛下。”

一马当先，表面是夸赞他年少有为，实则是斥责他将马骑到自己的前头，抢了风头，这已足够成为圣人发落他的原因了。宋清明心砰砰跳着，一时竟有些懊悔。