淡淡的腥气扑面而来，男人想要去抓他的下颔，宋清明惊骇下猛然指甲一划，尖利的痛喊声从头顶传来，随即“啪”的一声，面上一阵痛楚。

“乖乖听话！”

“唔……不，不要……”

狭长幽暗的廊上，宋清明徒然奔跑着，猛然一个跟头栽下，他又跌跌撞撞地爬起，竭力往前跑着。身后的男人却带了戏谑之意，始终不近不远地跟着他。

巨大的恐惧化作黑影笼罩，如潮水追赶着他，就要将他淹没……

“不，不要！”

宋清明猛然惊坐起，才感觉嗓子疼得厉害。他下床拿起茶壶，扬起头将冰冷的茶水尽数灌入腹中，茶水从嘴角溢出来，顺着喉结滑入衣襟里，那凉意才使他清醒过来。

是梦，都是梦。

他低头，冷汗涔涔。

门外忽然传来敲门声。“少爷，四小姐半夜发了高烧，现下内院都鸡飞狗跳了！夫人知道了白天的事情，说要把哑儿捉去，打一顿发卖了！”

宋清明脸色一沉，只觉得心跳得更加厉害。

“喜乐过来，替我更衣，有望，去把母亲派来的人拦住，我亲自去一趟母亲院里，解释清楚——哑儿呢？”

“哑儿，不知道去哪了……”

夜色沉沉，无月无星。天冷地刺骨，刚下过雨的地还湿漉漉着，偶有乌鸦扑翅飞过。现如今快到四更天，守门的人都磕睡着眼。

哑儿轻车熟路地避开巡逻的人，走到国公府的后门，熟练地打晕了守门的人，托着他的头在门旁靠下。

“吱呀”一声，他打开了后门，屋檐上落下雨珠来，隐隐有人影绰约，映在森冷的墙角。