宋清明坐在他斜后方，本来是认真看着纸墨的，只是盯着哑儿俯身时候微微包紧的臀部，忽然想到昨晚自己像揉面团一样的举动，血就不知道往哪涌。

他忍不住想到去年西域进贡的桃子，初熟的水蜜桃，红得饱满，圆润多汁——

噗嗤，宋清明只觉得脑子里有根弦绷断了。

他心有所感地抬起头，哑儿正冷冷俯视着他，脸色已变得前所未有的难看。显然宋清明火热的目光太过直接，让他不难猜出此刻这个淫贼正存着什么龌龊心思。

“我还是去练功房吧。”宋清明风一样地冲了出去。

身后，哑儿静静望着那扇半开不关的门，眯起了眼。

宋清明在练功房一直待到晌午，国公爷宋乾元过来的时候，他正练得大汗淋漓，随着最后一点药效顺着汗液排出，宋清明愈发觉得昨晚及今早的事荒唐起来。

国公爷还在欣慰地看着他比划招式。

如今宁京尚有些薄寒，朝堂上讨伐混夷之事已经提上章程，但是否出征，由何人领军还未定夺。

众人道国公的嫡次子是个纨绔，仗着荫封日日过着游手好闲的日子，却鲜少有人知他近十年日日勤加习武，不敢稍有懈怠。

“在为十天后的春季围猎做准备吗？”他看见宋清明这个样子，神色有一抹复杂，“如果真要踏上那条路，或许春季围猎是你崭露头角的最好机会。”

“嗯，大哥身为嫡长子，日后自可继承爵位。但孩儿若要求功名，就只能凭自己去争。”

这是打小母亲日日灌输给他的话。

宋乾元凝眉半饷，还是吐出话来：“其实……你若不愿，为父也可在京城为你寻个闲职。”

“孩儿承蒙父亲十年教导，不敢有丝毫懈怠。”宋清明直直跪下来，神情郑重，“但孩儿不要闲职——绝不会给父亲母亲丢脸。”

“你这是要拿命搏出个前程！”宋乾元眼里泛起心疼，终归手心手背都是肉。