是夜,怀真携程循、宋康隆、王嬍、崔易、辛都督和梁侍中前往郡守府赴宴。

除孟攸及郡府属官外，再无别人。场中亦无歌舞，气氛颇为严肃,可见他们对战事还是挺上心，至少表面功夫做足了。

酒过三巡，孟攸停杯，推衣而起，向四座拱了拱手，“江夏战事日渐吃紧，一旦失守，那么王家便可长驱直入,率兵攻打荆州门户——南阳。”

他望向怀真，深深一揖道：“荆州各郡同气连枝,当守望相助,切不可袖手旁观,否则承庆二年的祸端必会重现。若荆州陷入动乱，中原将再无宁日。奈何刺史大人病势沉重,无力主持大局。微臣仅代表顺阳父老，恳请殿下为民做主。”

众人俱都停箸，不约而同面向怀真行礼请示。

强龙不压地头蛇，怀真初来乍到，并不知道孟攸为人，更不知顺阳郡中人心向背,自不敢轻易接受，免不了要再三推让，直到都尉常裕起身离座，走到她面前跪下陈情。

都尉乃一郡军事长官,统领常备军，太平时期各郡守军在两千以内，战时可适当扩充。

但顺阳原名南乡郡，是东汉建安年间从南阳郡西部分割出来的，实力远不及其他郡雄厚，常备军在千人左右，即使到了战时需增兵，可人丁有限，若真打起来，恐怕无暇自保，少不得要依附南阳。

说起来，顺阳与南阳还真是同气连枝亲如手足。

“殿下虽然离开荆州日久，但您在西北的事迹早就传了回来。梁州有赵王，扬州有王氏，豫州有燕王，荆州三面强敌环伺，须得有人坐镇以安民心，放眼百城八郡，除了殿下，再无一人可担此大任。”常裕抱拳朗声道。

一言既出，其他人也纷纷跟着附和。