德誉看着那池塘幽幽地说道：“当年那个事啊，咱家有听说，您知道那个小太监的下场吗？”

那个小太监的下场？

瑾石暗自戒备，然后摇了摇头。

“凌迟处死呐，”德誉后怕似的咧着嘴，“啧啧啧，当年先帝可是让这皇宫大内所有的太监宫女，每个人，都要上去从他身上剮下来一刀，排到后面的人，就踩着满地的血水往前去。”

瑾石被这话惊得呆住，他睁大了眼睛：“怎……怎么会……”

“没办法，”德誉看向瑾石，“我们这些人的命，哪儿叫命呀……都是主子吩咐做事，到头来，赐死的也是主子……”

瑾石一时哽住。

“嗨呀，您看奴家，这大过年的提这丧气事儿干嘛，”德誉装模作样地打了下自己的嘴，继续拎着灯笼在前面带路，“咱还是继续走吧，别让太后娘娘，等着急了。”

瑾石看着德誉的背影，那代表着喜庆的红色灯笼随着他的步伐一晃一晃，落在地上的影子也是红色，就像他刚才话里描述的，那流到地上的血水一般。

“小公子？”

德誉看瑾石没有跟上来，转身叫了他一声，瑾石应了一句，跟上了他的脚步。

太后住的地方在西面的坤和宫，属于后宫，成年男子无召不得入内，瑾石从来没有来过这里，一路上的小太监开始变少，娉婷的宫女变多，等到灯火通明的坤和宫外时，德誉微微躬身：“就是这里了，小公子稍等。”

瑾石站在坤和宫正殿门前石阶之下，听着那里面隐约传来女孩子们的说话声和笑声，等德誉进去后，那笑声稍歇，然后德誉出来，对他做了个请的手势。

瑾石微微对他点头，他拾级而上，站到大殿的门口时，他微微回过头，看到德誉一个人往来时的路走去，原先一直微微躬着的腰背挺得笔直，那大红色的灯笼仍然在黑暗中摇曳，像黑夜里的一朵幽火。

瑾石转回来，站在门口，行礼朗声道：“草民瑾石，拜见太后。”

门“吱呀”一声打开，瑾石低着头，眼前出现了一角粉色的裙摆。

“哎呀，”面前的女声娇笑着，“你就是瑾石吗？长得真可爱，看不出你有十七了呢。”