马车停到客栈附近不起眼的巷子中时，叶珩已换了身素净外袍，戴了一顶幕篱，点好了蹀躞中的几样银钱。不待招财进宝动作，他先下了命令：“我一个人去，你们都在车里等着。”

招财当即委婉地反对道：“这不安全！至少得有一人陪同您，咱们才放心。”

叶珩摇头。

他和他们三个奋力挤在这辆小破车里，为的就是低调行事，日后被人捉不到把柄，若是带着熟人，那才叫不便，说不定护院没先找到他，仇家反而寻上门了。

可招财进宝有了前些日子的经历，也很执拗，不肯让他单枪匹马离开自己的视线。

杜奇衍在旁听了，心里盘算了一下——自己既不住客栈，叶珩要去找谁便是一目了然。于是他适时拍了拍手，“哎”了一声：“听我说！我先去给公子你探个路，这里的店家客人我都熟，他们不会对我起疑心，正好给你打个掩护。”

叶珩想了想，道：“这事儿要是错一步，可能会惹到国师，你真要去？”

在印象里，叶珩认为杜奇衍是把国师当同道中人的，所以这趟浑水，他不想让杜奇衍去趟，也不想杜奇衍变成其中的什么变数——虽然他现在根本不知道自己在做什么，因为自己刻意将此事说得同白龙无关，哪怕隔墙有耳，也没人能听到自己真实的目的，而读心术这东西，他十分确定杜奇衍不会有。

杜奇衍果真犹豫了一下，可待他掀开帘子时，他却又追过来拦在了他面前：“去！我早是你的人了，洗也洗不清，这时候还论什么惹不惹呢！”

说完他又努力挤出了一个笑，算是劝慰众人，也算给自己打气：“而且我昨日占了个上吉，运势算是不错呢，姑且让我一试吧！”

叶珩咬了咬嘴唇：“怎么试？”

两人商议一番，决定让杜奇衍先进去拜访吴举人，看他在不在，顺便到大堂走动走动，查看情况。一盏茶之后，叶珩再下车去客栈，若发觉杜奇衍在大堂给人算卦看相，没有异样，便趁着机会上楼办事。倘若发觉杜奇衍不在，或者急着离开客栈，那么他就不动声色地悄悄离开上车，杜奇衍自会寻路直接走回叶府，找人帮自己借个马匹毛驴什么的返回叶珩的小院。

杜奇衍说完便要走，又被叶珩拉住，加了一句：“等等，我一会儿让招财绕路去我家，你借马的时候刚好可以传个口信。”

杜奇衍一点头，跳下车走了。不出片刻，招财也从马车后方钻了出去，从人少的巷子里摸到叶宅后门，再一路跑到了大门口。

果不其然，事情并没想象中的那么顺利，叶珩正准备下车，招财便一头汗地回来了:“说是吴举人去学堂教书了，还未回来吃饭，客栈里外有那么一两人挺可疑，好像是在监视往来的人，但不知具体目标，公子，还继续等么？”

叶珩皱着眉头思量片刻:“等。不过辛苦你再跑一趟，回我们小院儿通知杜奇衍一声，万一我和进宝晚膳时分都没回去，那你们便要找护院出来寻我们了。”