惊恐是促成混乱的源泉,眼见着对面为首的那个女人施展出“妖术”，后方一个持枪的铁道匪内心惊惶之下，直接向查兰开枪了。

只是眨眼间，忽闻“铛铛”两声金属弹响,两扇厚重的大盾凭空罩在了查兰的身前。这大盾仿佛是魔法变出来的,只是一眨眼的功夫而已。持着大盾的,正是尤金和乔西。

一人率先开枪,便有人跟着开枪,霎时枪声四起，子弹打在两面大盾之上，大盾却将所有人牢牢笼罩住,子弹根本无法损伤盾面分毫。

为首的铁道匪头子终于反应过来,忙高声呼喊：

“全都给我住手！停止射击！”

枪声终于停下,乔西和尤金将盾提了起来,立在查兰左右两侧。查兰不愠不怒，依旧微笑道：

“我劝你们还是原路返回吧,我们也好继续赶路,这样耗下去没有意义。我们与你们并无任何仇怨，也不想伤害你们。天寒地冻，你们若当真连生火的木柴都没有,我们送你们一些又何妨？”

铁道匪头子壮着胆子道：“你们是……传说中的猎人吗？”

查兰挑眉，但并未回答。

“北面雪原上已经有穿兽皮的猎人南下了,我们与他们打过交道,他们自称是猎人,隶属于荒原贪狼团。他们也与你们一样，非常强大，但不与我们动手,他们说他们的敌人不是人类，他们也不猎杀动物，没有人知道他们到底在对付什么，是传说中的怪物吗？”铁道匪头子解释道，“我想你们从南面北上，应当是南面的猎人。”

查兰仍然不答，反倒是身边的尼雅突然出声问道：

“我看你们带着的武器都是工具，你们都是工人吗？”

“曾经是……”铁道匪头子回答道，随即他顿了顿，才神色沉郁地道，“我们曾经都是铁道工人。”

“铁道工人为何会沦落至此？”尼雅又问，一边说着，她已经绕开了挡在身前的乔西，走到了猎人团的最前方，并尝试着向铁道匪的方向靠近。

“我们被欺骗了！被抛弃了！没有人管我们，没有人知道我们的死活！

“我们修造了从这里一直往北将近一百公里的铁路，不知饿死冻死累死多少工人。但他们，那些万恶的商人，他们克扣我们的工资，以至于我们连安家费都没有，拖着一家人在这苦寒的天地里住着棚屋板房，吃着酸面包与劣质砖茶，连生火的煤渣也不给我们。

“他们还用什么股份期权来欺骗我们，把我们好不容易辛苦攒下的工资全卷走了，血本无归，连妻儿都被他们强行掳走。被欺辱至此，我们已无家可归，再往南就要遇到军警了，我们只能在此劫掠铁路！”

铁道匪头子悲愤地怒吼着，他的声线嘶哑，血红的双眼与眉毛上冻得苍白的雪碴形成鲜明的对比。

尼雅看着他们黝黑粗糙的皮肤，被风吹日晒，已然看不出模样来，每一个人都蓬头垢面，长须垂胸，形如猿人。手掌、指间，全是污垢与老茧，每个人的眼中都写着悲愤、绝望与麻木。

“你们的枪，是哪儿来的？”尼雅喉头滚了滚，清了下嗓子，又问。

“这几条手/枪和步/枪，是牺牲了好些个兄弟，从一小队巡逻的军警身上抢来的，子弹也是有限的，打完就没有了，只能拿着吓唬吓唬人。”铁道匪头子颓丧地说道。

尼雅此时已经走到了铁道匪头子的近前，她向铁道匪头子伸出手来。铁道匪头子略有些紧张地望着她，直到小心翼翼探出手与她相握，感受到她柔软手掌的温度，铁道匪头子内心忽而有一根线断了。

“你们是否愿意相信我？诚如你们所猜想的那样，我是个南方来的猎人。”尼雅轻声道。

“你要做什么？”铁道匪头子问她。

尼雅问道：“你识字吗？”

铁道匪头子摇了摇头，但他指了指身后侧一个满面灰土，脸上歪歪斜斜地戴着一副圆眼镜的小个子男人，道：