博宾顿教授顿了顿，回忆了一下，道：“啊，梅森博士，他跟着一起来了，在伊斯罗廷登车时，我确实看到他了，他还带着他的妹妹一起呢。”

“妹妹？”安娜吃了一惊。

“是的，普莱达·梅森研究员。梅森博士向我推荐了他的这位妹妹。她是出色的历史档案员，我也向她发出了邀请。在之前的登山测训中，她表现很好，我想她能胜任此次任务。”博宾顿教授道。

登山测训是此前密大校方组织的所有参与临高科考行动的人员的一次体能测试。不过这个测试尼雅错过了，因为举行这场测试时，恰逢安娜被纳莎绑架出事。

密大将参加测训的人员用马车带到了伊斯罗廷西南方的切尔西岗进行登山测训。他们在两天的时间内完成了四次登山，每次都走不同的路线，并且限时。尽管切尔西岗最高海拔不过六百多米，短时间内完成四次登山也是很艰难的体能挑战。

幸运的是，当时猎人团也在切尔西岗的东部林场之中进行搜捕艾斯玛·扎布力的行动，两者倒是并未碰到一起，科考团也没有遭遇到凶残的艾斯玛·扎布力。

听闻梅森出现了，而且连普莱达也参与了本次行动，安娜顿感不对劲。她眉头紧蹙，但没有再多问什么。

博宾顿教授返回了前面的车厢，猎人团众人则在目前所在的车厢安顿下来。

科考专列是长途卧铺列车，猎人团所在的是次等车厢，不比头等车厢宽敞，设施齐备。一个包厢是左右各两个上下铺，可以住四个人。床铺狭窄，人躺进去几乎就没有什么空间了。

安置行李的储物柜也很狭窄，唯一值得称道的是厢房下壁有暖气管道片，供暖的设备是前方蒸汽车头燃烧后的热蒸汽，通往全车。不过因为热能效应递减，当然是越前方的车厢供暖越好。

好在探索者团的人员不多，两节车厢，每节五个房间，足以分配他们所有人了。尼雅和安娜分到了第八节车厢中央的803号房。801是查兰独自一人的房间，802康彤和叶娜合住。804是乔西·霍克与哈利·霍克姐弟。805是斯蒂芬·梅尔与克里斯蒂安·罗兰。

在第九节车厢，901是朵丽丝独居，902是尤金与卡恩·波特曼，903是波拉瑞斯独居，904是贝拉独居。

波拉瑞斯和贝拉独居是有原因的，因为波拉瑞斯的作息与常人不同，她白日睡觉，怕人打扰。夜晚活动，怕打扰他人。

而贝拉目前正在进阶精神系大术士的关键节点之上，需要非常清静的环境。

空出的905号房无人居住，便作为机动室以备不时之需，其内假模假样地堆放了一些行李。

列车轰鸣前行，猎人团从早间八点登车，一直到晚间七点钟晚餐前，一切都相安无事。午餐和晚餐是列车员直接送到众人的车厢之中的，避免了众人直接前往餐车，与前方人员碰面的尴尬。

但是到了晚餐时分，安娜有些坐不住了，她对尼雅道：

“我想找机会去看看梅森，我不放心他的状况。之前他与托尼·布林肯一直在一起，如果托尼·布林肯是传说中的那个魔鬼，梅森怎么可能全身而退？”

尼雅也觉得梅森会出现在科考专列上很蹊跷，她从车窗向外观察了一下，外面暗夜昏黑，狂呼风啸，已然飘起了大雪。车窗起雾，什么也看不清。列车的行驶速度不算很快，一整天行驶下来也不一定能离开面积宽广的平斯克郡，于是她道：

“我想过不多久应该就要进站补给，列车上的人总是要下来活动的，到时候咱们找机会去寻梅森。”

恰如尼雅所说，列车在晚餐时分结束后，大约7点半的时间停靠了一处火车站台进行补给。这一段补给的时间，也让列车上的乘客可以下车活动一下手脚，或者在站台采购一些自己需要的物品。

不过因为今天是月曜日，哪里的站台都是关闭的状态，并无任何小贩出现，商铺也都没开门。

尼雅拉开车窗，寒风带着雪片窜了进来，她凝目去望向隐藏在黑暗中的站台指示牌，道：

“这里是艾沙镇站。”

“艾沙镇……看来我们已经走到平斯克郡的北部了，等再行驶一两小时就会进入卡斯特拉郡南部，那我们距离天河就不远了。”安娜回答道。

霍姆因斯帝国首都伊斯罗廷位于中大陆的东部中央位置，直接靠海。列车是从东部湾向西北内陆前行。天河作为北部大河就是发源自临高山脉，一路横贯整个中大陆。而卡斯特拉郡就是天河流经的重要地区之一，著名的天河飞渡就在卡斯特拉郡境内。

届时，列车将在天河飞渡过桥，进入帝国最北部的行政地区——北郡。从北郡再往西北走，就是亚述王国的领土了。

列车之外传来了熙熙攘攘的人声，不少人下车了。尽管下着大雪，在车上憋了一天的人也得不顾严寒地出来活动。