“你今天似乎对亨廷顿勋爵很感兴趣，是不是有什么事？”

安娜不喜欢与他身体接触，于是让开身子，要退出共舞。布林肯有些委屈：

“给个面子。”

“你的女伴呢？你怎么和梅森一起来的？”安娜转而问道。

“我没带女伴，我和梅森都是受邀者，半路上碰巧遇上的。”布林肯解释道。

“不好意思，我有些累了，就不跳舞了。”安娜欠了欠身子，将礼节做足。

布林肯笑容却愈发灿烂了，也不强留，便目送安娜退到了舞池边缘。安娜坐在了一处供客人休息的座椅上，静静等待着尼雅返回。今夜出师不利，方才她发动力量的前夕，亨廷顿似乎已经有所察觉并起疑，顺势就将她送了出去。此人不可小觑，出于谨慎，安娜决意暂时不去打草惊蛇。

且安娜现在的不舒服也是真实存在的，她手指的酸麻似乎愈发严重了，已经从指尖爬到了小臂之上。手臂在发僵，手指的灵活度在下降。

尼雅……你去哪儿了？怎么这么长时间不回来？是不是出了什么事？她愈发担忧起来。

她又等了一些时候，舞曲换了两次，她终于等得不耐烦了。尼雅不在，她心神不宁，于是决意去找尼雅。

她提着裙子出了大殿，在走廊里徘徊了片刻。透过静谧的夜色，她借着煤气灯光的照耀，忽而看到远处大殿旁的花园庭院之中，尼雅熟悉的身影出现了。令安娜错愕的是，她身侧竟然还紧紧贴着一个身着蔚蓝礼服长裙的女子，身形样貌与自己如出一辙。

替身人偶……现在安娜自己穿着的蓝色的礼服长裙是父亲送给自己的18岁成年礼，是自己最爱的一套礼服。制作替身人偶时，她刻意也做了一件一模一样的礼服长裙给替身人偶穿，就是为了防止如果需要出席各类晚宴，父亲看到她穿着这套衣服出现，不会起疑。

如今，替身人偶自己动起来了……

露易丝，是她！但，这怎么可能？安娜简直难以置信。

尼雅与露易丝显得亲密无间，尼雅的手甚至搂在她腰间，安娜感到一阵天旋地转，浑身如坠冰窖。

呆愣了片刻，她提着裙子，迈着虚浮的步子追了上去。刚跑了两步，她看到那两个人已经进入了不远处的琉璃花房之中。而在门口时，尼雅甚至将她身边的露易丝打横抱了起来。

此时的安娜内心并非是在生气，而是在恐惧，前所未有的恐惧。这比面对死亡还要恐怖，就好像她即将被彻底抹杀一般，连曾存于世的痕迹都要彻底被人取代。

她狠狠咬牙，迈着沉重的步伐跟着进入了琉璃花房。

……

时间回溯至三个小时前。

南区，探索者猎人团总部。克里斯蒂安·罗兰今天独自留守总部，查兰队长与朵丽丝总务带着一部分队员出去了，包括胡赛老爹。他们要在近期采购足量的登山装备，再过一段时间，探索者猎人团将会派出精英小队奔赴临高山脉。剩余的一部分队员例行在外巡逻，就连格温主任也不在，她在麦克莱恩家照看重病的麦克莱恩子爵。

尽管前往临高山脉的名单尚未确定下来，但克里斯知道自己肯定能选入。他此前被团长外派，专程去了一趟临高山脉附近，做了将近一个月的地质水文和气候资料采集，同时进行了高原地区的适应性训练。

探索者团的一些精英队员经常会前往临高，甚至驻扎在那里几年不回来，比如尼雅的老师瓦尔基里。临高始终是探索者团重点探索研究的关键地域之一。

克里斯坐在总部前台接待的位置上，埋头在本子上记录着近来所发生的事，并写出他自己的一些想法。一时入了迷，忽而听到有人敲了敲前台的台面，克里斯一抬头，惊喜地喊道：

“苏勒大师，您怎么来了？”

来人正是老猎人布莱恩·苏勒，探索者猎人团驻猎人公会的前使，团内的三大老猎人之一。他穿着一身棕色的麂皮大衣，戴着磨毛了边的宽檐帽，须发花白，叼着烟斗，看上去放浪不羁，十分潇洒。

“怎么，我不能来？你小子出去这几个月，回来后长进了？”

“嘿嘿嘿，苏勒大师，您就别拿我开涮了。”克里斯知道苏勒的脾气，当年克里斯加入探索者猎人团时，苏勒是引他入门的教官之一，他和苏勒很熟悉。

“您是来找波拉瑞斯的？她正在睡觉。”苏勒是第三职阶冥使，而冥使的第一职阶是潜行者。全探索者猎人团也没几个潜行者，波拉瑞斯是其中的翘楚，也是苏勒的爱徒。克里斯自然而然会认为老猎人是来找爱徒的。