多半是为自己开脱，以洗清嫌疑，降低皇室对自己的怀疑。

“我很好奇，你在贵族圈人脉有多广？”安娜笑问。

“这……我可只是个渺小的存在，谈不上什么人脉了。你知道我们布林肯家族，不过也就是个伯爵爵位，本身是财政官僚出身，属于被大贵族瞧不起的技术型官僚而已。”布林肯笑道。

“但是五十年前，你们家可是出了位传奇首相——摩尔·布林肯，是他主持了整个伊斯罗廷的翻修工程，建造了一整套的地下排水系统，给整个伊斯罗廷旧貌换新颜。”安娜道，她的潜台词意思很明确：你小子别装了，我知道你们家人脉很广。

“哈哈哈，确实。摩尔叔祖父是家族中的奇人，他也是这么多年来我们家唯一的一位医学博士，他那严重的洁癖，连我都受不了。我儿时和他相处过几个月的时间，真是难忘啊。”托尼·布林肯提起往事，眸中泛光。

这小子……还给我装傻呢，那就只能再把话说明白些了。

安娜刚要开口，布林肯却忽而转移开了话题，指了指不远处一位身着典雅西服，斜背红绶带、大腹便便的蓄须男子，道：

“你看，咱们的首相先生今天也来了。”

安娜顺着他手指的方向看去，现在正与博宾顿教授交谈的，正是当今的政府首脑——首相埃德蒙德·弗莱舍。此人已年逾七旬，但看上去依旧精神奕奕。

“他可是政经学院的高材生啊，是我们的大前辈。”布林肯继续道，“我记得他们那一届出了不少传奇人物，弗莱舍相比之下只能说是个平庸之辈。当时政经学院有一位顶级的大红人，名字好像是叫做克莱斯勒，我记不大清了。

“那人当时可是最耀眼的政坛新星，以平民身份一路过关斩将考入政经学院，颇受我摩尔叔祖父青睐。我叔祖父是时任首相，兼任政经学院的名誉校长，偶尔也会去授课。

“那样一个政坛新星，奈何不知出了什么变故，后来他突兀退学，就此销声匿迹。我记得我父亲曾在一次聚会上和几个叔叔伯伯聊起这事儿，当时政经学院的那起变故好像很严重，还是我叔祖父亲自出面处理的。”

安娜安静地听布林肯聊起往事，一时有些揣摩不透，他是故意与自己说这些的，还只是有感而发？她犹豫着要不要开口向布林肯提出自己的请求。

没想到她的困扰很快消失了，因为布林肯的话竟然吸引了不远处的亨廷顿，对方听到了布林肯侃侃而谈，很感兴趣地围了上来。并接话道：

“好久没听到摩尔·布林肯的大名了，真是怀念啊。那会儿我只是个毛头小子，我对老首相真是崇拜得紧，他是我的偶像。”

“哈哈哈哈，亨廷顿勋爵，您过奖了。”托尼·布林肯大笑道。

“亨廷顿勋爵，贵安。”机不可失时不再来，安娜抓住机遇，扬起笑容，优雅提裙行礼，打招呼道。

“安娜小姐，托尼先生，很高兴能在这里见到你们，年轻真好。”亨廷顿这会儿显得非常和蔼，对晚辈也亲切地用名字来称呼。

“您太客气了，您正值壮年，我们年轻人都得依仗着您的功绩，才能有所建树呢。”安娜顺势道。

“哦？此话怎讲啊？”

“若不是有您修建的铁路支撑，我们科考团前往临高山脉的路途，还会更艰难。我们心里可感激您的贡献。”安娜笑道。

“哈哈哈哈哈，安娜小姐，你真是个可人的孩子。”大约是被安娜这一通吹捧说得舒坦，亨廷顿心情大悦。

……

就在安娜试图与亨廷顿攀谈，套出关于内鬼的消息时。另一头宫殿幽长晦暗的廊道之中，尼雅正无声地跟在那侍从长德比身后。

她随着对方走到大殿第三层，发现自己没办法再继续跟踪下去了。对方进入了一处有卫兵把守的区域，尼雅没有隐身的技能，除非费劲儿把人引开，否则过不去。

她不想打草惊蛇，脑海里回忆了一下此前她在外面时观察到的整个皇宫大殿的建筑构造，心想自己也许可以从外部绕到那一部分区域之中去。

于是她原路返回，尝试打开这条走廊上的房间。第一间房的门就没锁，她推门进入，空无一人，未曾点灯。不过户外天际的倒悬城市的光芒十分明亮，透过窗玻璃照耀进来，将这房间里照得透亮。尼雅打量了一下，判断这里面应当是个会客用的花厅，陈设很典雅华贵。

但尼雅无心欣赏，她径直走到窗边，开了窗，向外探看了一下。一阵大风吹来，差点将她的帽子吹飞。她将帽子取下，装入了伸缩腰包之中。

尽管只是第三层，但因为皇宫山的宫殿群修建在陡峭的崖壁之上，从此处的窗户向下望去，临空两百米，下方就是一眼望不到底的深渊，颇为惊悚。

但尼雅对这个场面却没有丝毫的畏惧，她轻飘飘地跳到了窗台上，然后沿着宫殿外墙开始横向移动。宫殿外墙之上有非常多的外立面，其上有各类装饰，对尼雅来说都是绝佳的落脚点。