兔子让人送回去交给厨子,霍景煊则继续带着阿初在山林里闲逛。

林间动物很多，阿初看什么都新奇，小脸上始终挂着笑脸。

霍景煊的心情也跟着好起来。

一直到太阳快下山,一行人才折返。

先前出发的大臣们也都回来了,各个满载而归。

霍景煊给表现出色的大臣赏赐，阿初则因为骑马久了腿又隐隐作痛，早早回房休息。

晚上有篝火宴会,阿初也没有去,自己在房里吃了晚饭,还留了一份麻辣兔头做宵夜。

今天她已经基本能保证自己在马儿跑起来的时候不摔下去了,明日开始该学点拳脚或兵器了。

学别的容易引起霍景煊的怀疑，阿初决定先从学弓箭开始，就推说她想打猎好了。

正想得出神,外头传来侍卫急促的呼喊声。阿初听得不真切，抬头看到自己门上有一道黑影，惊得阿初立刻站起身。

她尚来不及反应,黑影似乎是无处可去，竟开门进来了。

看到屋内有人，黑衣人也楞了一下。但侍卫们马上就要追来，他也没地方去,只能先借这里躲藏。

他以极快的速度冲到阿初身后，掐住她脖子，低声威胁：“别出声，我不伤害你。”

脖子上传来窒息的疼痛，阿初压着恐惧点头。

这人用黑布蒙住了脸，只露出一双与她相似的桃花眼。此刻眼中布满血丝，看起来有些狰狞。他身上还有一股血腥味,看样子应该受了伤。

黑衣人制住她，四下打量着这间屋子。屋子一览无遗，根本没有藏身之地。

黑衣人眼底露出焦急之色。

近距离站在这人面前，望着这双眉眼，阿初莫名觉得熟悉。

她在脑海中仔细回想熟悉的原因，总感觉自己好像摸到了线索，就在即将抓住这个念头的时候，门外突然响起侍卫的声音：“阿初姑娘可好？”

话音未落，黑衣人掐着她脖子的手更加用力，随后瞥了眼门外，示意阿初将人打发走。

阿初的思绪被打断，忍着脖子的不适说：“我没事。”

“行宫中有刺客混入，姑娘关好门窗，别叫歹人进来。”侍卫提醒过后，带着人去别处搜查。

黑衣人进来前虚晃一枪，让侍卫误以为他去了别处。因此听见阿初这么说，侍卫也没怀疑。

他们之所以还特地来阿初这里跑一趟，是因为阿初受霍景煊看重，有必要提醒她一句，没想到黑衣人其实就躲在这里。

黑衣人虽然说不会伤害她，但阿初并不相信。她思索着说：“你是不是受伤了？我这里有药。”

打猎时有个磕碰摔伤再正常不过，阿初一直在为去扬州做准备，就借着秋猎的名义去在出发前跟太医要了不少常备药品。

刺客穿着夜行衣虽然看不出血迹，但他身前有些黏稠湿漉，应该是血。

阿初推测他的伤口应该在胸口，这样换药需要不少时间。她住得离霍景煊不远，外头就有侍卫，她趁这人换药时逃出去找到侍卫就行。

可黑衣人只是看了她一眼，并没有理会阿初的话，而是道：“跟我走。”

阿初全身心都在拒绝，可黑衣人比她高一个头，力气极大，直接将她带了出去。

虽然不知道这小姑娘是什么人，但看侍卫对她恭敬的态度，黑衣人料想阿初身份不低，应该能暂时充当他离开这里的挡箭牌。

然而两人还没走出院子，一队侍卫从前面冲出来，霍景煊站在最前面，脸色铁青地盯着黑衣人掐住阿初脖子的手：“放开她。”

黑衣人一手制住阿初，另一只手将剑横在阿初身前，冷笑反问：“我要是不呢？”

“你找死。”霍景煊抬手，立刻就有侍卫递给他一柄剑。

阿初感觉黑衣人横在自己身前的剑更近了些，仿佛随时都会割断她的咽喉。

黑衣人被侍卫层层包围，还受了伤，估计插翅难飞。万一他想鱼死网破，死前也要拉人垫背，阿初第一个倒霉。

她忍着害怕特别小声地说：“我就是个小宫女，大侠你放过我吧。”

黑衣人没看她，仍旧是戒备地盯着霍景煊：“霍景煊，让你的人后退，不然我就割下她的耳朵。”

长剑微抬，直接落到了阿初耳朵边。

阿初怕得要命，知道这人铁石心肠，只能求助地看向霍景煊。

霍景煊蹙起眉头，在黑衣人再次抬剑往阿初脸上靠近的时候，他沉声吩咐：“都退下。”

侍卫们慢慢后退，离开了小院。

黑衣人本没抱多大希望，没想到霍景煊竟然真的退了。他意外地看了眼阿初，带着她慢慢往后退去。

霍景煊迈步跟上，看阿初眼底蓄起泪水，眉头拧得更紧。

薛城怒斥：“你先把人放了，挟持个小姑娘算什么玩意儿？”

黑衣人冷笑：“有用不就行了？”

霍景煊眉头紧皱，冷冷道：“你不是要杀朕么？朕就在这里，怎么不来？”

黑衣人的确有些心动，但没上当：“杀你还能有下次，命可只有一条。”

阿初的小院有两道院门，霍景煊站在一扇院门前，刺客就挟持着阿初往另一道院门走去，试图逃跑。

然而那边也同样站满了严阵以待的侍卫。

黑衣人暗自着急。

霍景煊追过去，与刺客之间的距离比先前更近一些。趁他分神之际，霍景煊抬剑上前，挑开刺客横在阿初身前的长剑。

阿初立刻就要朝他跑去，但脖子又被刺客制住。

下一息，霍景煊握住刺客手腕。

阿初听到类似于骨头断裂的声音，脖子上钳制力消失，霍景煊抱住她往后退去。

刺客想要将阿初抢过去，霍景煊反手就是一剑。刺客侧身闪开，脸上的面纱却被划破，露出他的真容。

看到他面容的一瞬间，阿初差点叫出声。

她死死捂住自己的嘴巴，不敢表露出自己的震惊。

那居然是她哥哥盛嘉奕！

就连霍景煊也在看到对方面容之时愣了片刻，下意识看向阿初，随后吩咐：“留活口。”

黑衣人本就是强弩之末，被侍卫围攻，很快败下阵来，被薛城及侍卫们制住。

薛城惊疑不定地望着他的脸，又去看阿初和霍景煊。

阿初一眼不眨地盯着黑衣人，强忍着情绪，身子却在微微发颤。

怎么会是哥哥呢？

哥哥已经死了啊……

阿初又想起盛嘉奕的葬礼，想起那个躺在漆黑棺材里，面目全非的人。

她当时就觉得那不是她哥哥，可没人信她。爹爹和姐姐虽然无法认出这张脸，但胎记、信物、盔甲都在，不是盛嘉奕还能是谁？

只有阿初坚定地觉得棺材里的人和哥哥完全不像。

她甚至还倔强地趁去家庙之时，带着大白鹅溜出去想找哥哥，只是在半路上就被人送了回去。

小时候阿初一直坚信哥哥没死，直到这些年长大懂事了，她才慢慢接受哥哥已经战死的真相。

可现在哥哥居然活生生的站在她面前，这怎么可能？

她怀疑自己眼花，可怎么看那人都是她熟悉的哥哥。

她瞪大了眼睛看侍卫们将酷似盛嘉奕的刺客带走，阿初压着语气中的担忧与惊奇问：“陛下打算怎么处置他？”

霍景煊的眼神从刺客身上挪开，垂眼看向阿初：“阿初觉得呢？”

盛嘉奕年少成名，阿初不知道他与霍景煊有没有见过。若是见过，霍景煊刚刚又有没有认出他呢？

阿初打量着霍景煊的神色，小心翼翼地说：“说不定是有人指使，还不能杀他，得问出幕后之人才好。”

霍景煊知道她心底的小算盘，自己也对刺客身份存疑，便点了点头：“阿初说的是。”

他看到阿初手上染血，蹙起眉头：“受伤了？”

阿初摇摇头，意识到这应该是刺客身上的血。血腥味那么重，也不知道这人伤得有多重。

如果只是单纯和哥哥长得像，她也不会多管。可偏偏当初那个“哥哥没死”的念头又一次在阿初心底疯长，让她心乱如麻。

如果真的是哥哥，她一定得救哥哥出来。

“这事你就别管了，去沐浴歇息吧。”霍景煊道。

阿初乖巧地点头，知道自己现在不能表现出任何异样。

她回到屋内，脱下衣裳，才发现自己后背上全是刺客的血，甚至连里衣都浸透了。

阿初胡乱把身上的血迹洗掉，换上了身干净衣裳，揣好了药悄悄出门。

刺客被关在地牢，由侍卫们严加看管。见到阿初，守门侍卫感到疑惑：“姑娘怎么来了？”

阿初右手持马鞭，在左手掌心拍了拍，佯装凶恶道：“那个混账刚刚差点杀了我，还想刺杀陛下，我来抽他几鞭子，教训教训他。”

侍卫们对视一眼，尴尬道：“陛下吩咐了要留活口，而且这刺客身手也很好，万一伤到姑娘也不好，姑娘还是别去了吧。”

“我知道，我下手有分寸。你们怕他伤我，别开牢门就是。”阿初说。

侍卫们拗不过她，最后说好阿初只是在牢房门口看看而已，才放她进去。

地牢还算干净，但刚走进去就有一股阴冷渗人的气息涌来，让人心底发毛。

阿初强作镇定地往里走，在侍卫的带领下，看到了躺在地牢中奄奄一息的人。

阿初脸色发白，给了带路的侍卫一锭银子后，争取到和刺客独处的时间。

她压着心底的不可置信与几分不真切的希望，走到牢房外面。

听到脚步声，牢中的人抬起眼皮。本以为会是霍景煊或审问官，没想到是自己先前挟持的小姑娘。

小姑娘来报仇喽。

玄风露出一道自嘲的笑，再次闭上眼，躺在地上没有动弹。

阿初在牢门外慢慢蹲下，一想到这可能是哥哥，鼻子发酸。她忍住想哭的冲动，小声问：“你叫什么名字？”

玄风听出她话语间的哭腔，意外地撩起眼皮。

小姑娘的确一副要哭出来的模样，仿佛此刻被关着的是她一样。

玄风不解，歪头打量阿初：“你哭什么？”

他先前说什么要割掉她耳朵，也不过是吓唬霍景煊而已，难道小姑娘到现在还害怕？

“我没哭。”阿初倔强反驳，但察觉到自己眼眶发热，匆忙把眼中泪珠擦掉。

这人比哥哥黑很多，阿初很想借此告诉自己这不是哥哥。可除了皮肤黑些，他与哥哥长得一模一样，甚至连刚刚疑惑发问时微微歪头的小动作都一模一样。

这是阿初小时候遇上不懂的事，就会这样歪着头懵懵地等人解答。盛嘉奕逗她的时候故意学她歪头，一直到他出征都没来得及改掉。

而且，这人也不是天生就黑。他领口破了，露出里面的雪白肌肤，应该也是晒黑的而已。