“在为十天后的春季围猎做准备吗？”他看见宋清明这个样子，神色有一抹复杂，“如果真要踏上那条路，或许春季围猎是你崭露头角的最好机会。”

“嗯，大哥身为嫡长子，日后自可继承爵位。但孩儿若要求功名，就只能凭自己去争。”

这是打小母亲日日灌输给他的话。

宋乾元凝眉半饷，还是吐出话来：“其实……你若不愿，为父也可在京城为你寻个闲职。”

“孩儿承蒙父亲十年教导，不敢有丝毫懈怠。”宋清明直直跪下来，神情郑重，“但孩儿不要闲职——绝不会给父亲母亲丢脸。”

“你这是要拿命搏出个前程！”宋乾元眼里泛起心疼，终归手心手背都是肉。

“……或许我若真死在外头，母亲才不觉得丢人。”

“胡闹！”

宋清明的纨绔之名是近几年才传开的。

这么多年，陆氏日日见他就催促他去练武习字，母子之间虽有温存，也在陆氏责打逼迫之下渐渐消失殆尽。有时候连他自己自己也分不清，封侯拜相是母亲的心愿还是他自己的志向，他就像一个被控的木偶，做着母亲想要他做的事情。

不知从何时起，宋清明见到母亲，只有恐惧与抗拒，陆氏越想让他做什么，他就偏要反其道而行之。

游手好闲的事做多了，他也就成了世家中有名的纨绔子弟，然而求取功名的夙愿却仿佛刻在他的骨血之中，晨练暮武，再难磨去。

或许等他真正达成母亲夙愿的那一天，他才能得到自由吧。

“清韵也来找你了，左右她在内院绣花学琴的也是无聊，你去陪她玩玩吧。”宋乾元负手踱步离去，轻轻叹了一口气。