祁沉笙打记事起， 就着实不喜欢来老太爷的书斋。无论外头是多么晴朗的天气，这里总是阴阴凉凉的，令他像是回到了小时候在这里被抽手心， 罚抄书的日子。

但到底，已经不一样了。

祁沉笙推开了云鹤斋古旧的门，细长的绅士杖先于步子落入斋中，深秋的风微微吹起他黑色的长衣。

“自己找地方坐吧。”

祁老太爷祁缪的身影，出现在高高的书柜后， 他手上盘了条颇新的犀角串子，正比对着不知翻看什么册子。

祁沉笙残目低垂，他与祁缪的关系， 显然不似祁默钧那般亲近，近几年来或许是尊敬更多些，也可以说是无形之中更为疏远。

“不了，孙儿还是站着听你训话吧。”他淡淡地说着， 却没了小时候那般胆怯。

“训话？”祁缪像是听到什么笑话般摇摇头，如鹰般锐利的目光仍旧落在手中的书册上：“老头子我都这般年纪了，哪里还能训得动祁二少。”

“老太爷言重了， ”祁沉笙稍稍让步， 放低了些姿态：“孙儿今日来， 便还是想听听您的教导的。”

话说到这里，祁缪终于肯正眼看向他， 将那书册一手，盘着串子走了出来，坐到了小茶桌边：“你愿意听，也是难得的”

祁沉笙不再答话，只是看着祁缪自顾自地泡起茶来， 待到那茶香溢出时，老太爷才敲敲桌子的对面：“来吧。”

“那就谢老太爷了。”祁沉笙也没再含糊，将手中的绅士杖一收，姿态端正地坐到了茶桌另一侧。

“听你大哥说，你最近很是清闲？”祁老太爷手上的动作没停，将茶盏推到他面前，倒也不去管他喝不喝。

“哪里就能清闲得了，”祁沉笙装作听不出老太爷的意思，点数起近来生意上的事：“眼看着就要入冬了，各场子里的棉料、呢料生产都要紧得很，虽于一二月前就有准备，但到底还是不敢放松的。”

听到祁沉笙说起正经生意，祁缪的脸色也终于好了点：“你这几年在纺织上干得顺手，年后也可再与你大哥商议，从他那里再接过些事来，也算帮他分担些。”

不过话说到最后，他却又顿时严厉起来：“你这个年纪到底要做正事，莫要整日到处乱跑！”

祁沉笙心中微动，他知道终于要引上正题了，于是便试探着弱了几分语气说道：“孙儿倒不是乱跑，只是九－－”