沈瑶揉了揉眉心，对她挥了挥手：“你下去吧，赶紧好好梳洗一下，好好歇息。”

兰言诗却扣住了她，问：“你今日找到哥哥的时候，还有旁人在场吗？”

兰亭昭看了她一眼，想起了她那时说的话，她也好奇，为何姐姐会提前得知这消息，是不是有宫人跟她通风报信了……“嗯，有一个太监打扮的女人，被我赶跑了。”

太监打扮的女人……母女二人对视一眼，那不就是后来她们在摘月楼见到的柔妃吗？

沈瑶这一刻才悟到了今夜的皇帝宴请她家的真正目的，她难以置信，沈复的心思已经到了如此狠毒的地步。

“妙邈，你做得很好，你保护了哥哥。”兰言诗对她说。

假如，哥哥在最后关头没有停下，也不会落下秽乱后宫的罪名。

兰亭昭听到她的夸奖，欲言又止，最后轻轻“嗯”了一声，然后离开了。

“娉婷，他为了得到夙隐，竟如此残忍！”

兰言诗拉着她的手，对她说：“母亲，我们不能再退让了。”

是啊，一次次退让想换得安宁，可带给她们家的是什么？

“母亲，能将你的夙隐给我吗？”

“你想用他们做什么？”

兰言诗静了半晌，然后回答：“我只想保护你和父亲、兄长的平安。”

“让我想想……”沈瑶没有立刻答应她，她不确定女儿可以掌控这股势力，如果夙隐失控，那么这天下，又是另外一个结局了。

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沈瑶和兰言诗站在门外，静静等待着屋里的人。

王嬷嬷给她们两人各拿了一件披风，怕她们着凉。

屋里传来了兰拷的惨叫声，听着痛不欲生，沈瑶的揪心不已，在庭院里来回踱步。

兰言诗听到哥哥凄厉的叫喊声，愣在原地，她以为，不痛的。

那晚，她亲眼看见程释把那粗长的针插进自己的手指，而且他一声都没喊，她以为只要挨几针就能解毒了，为何哥哥如此痛苦呢？

那叫喊声随着时间的推移，并没有减少，而是越来越悲惨，兰言诗站在原地，双腿已经站到麻木。

哥哥的庭院中也种了一棵桂花树，夜里寒凉，就连她觉得浓密缠绵的桂香也变得冷清了，一阵北风袭来，将屋里腥浓的血味也带了出来，母女二人皆闻到了，她们不安地望着那紧闭的窗户。

天空已经由墨黑转为阒蓝，房间的门终于打开了，程释走了出来，他绯红的官服上沾了不少血迹，沈瑶冲了上前，问他道：“吾儿如何？”

他答：“解了，活着。”

沈瑶不再理他，径直冲进屋中。

兰言诗也走上前，对他说：“阿释，多谢你。”

她看见他的眼眸下，已生出了一圈淡淡的青紫，额前的青丝垂落几缕，眼角难掩倦怠之意，看起来累坏了。

“我不想要口头的道谢。”他直言，“没有诚意。”

将近快三个月没见，她自江南道回来以后，整个人都变化了，他从前可从未见过这样的她，眉眼五官不仅又长开了些，举手投足间，皆是风情，身段身姿也比从前更婀娜了，与人说话时，整个人都温柔了不少……他知道兄长也在三个月前南下，回来以后直接告诉父亲，他不娶虞家嫡女，父亲勃然大怒……

他不想往那方面联想，娉婷和兄长在江南相遇了，因此兄长反抗了父亲的命令……

他和兄长，娉婷更喜欢谁呢？这个问题，他不敢问出口，他怕得到她斩钉截铁地答案。

“如果你真心谢我，改日就来我府上看看我。”

说罢，他大步流星地离开了。

兰言诗回望了一眼他的背影，然后走进了屋中，去看兰拷。

然而屋中的景象让她呆滞，兄长已经被移出了浴桶，放在床榻上休息，兰言诗看见了摆在一旁的浴桶，里面的澄澈的水早已变了颜色，被鲜血浸染成了赤红，那是一桶血水啊，在浴桶附近是被丢弃的纱布，纱布上是赤黑的血液……再联想到兄长夜里的惨叫声，由此可见解毒时的惨烈，她再次望向了门口的位置，那个人早已离开了……

这样的痛苦，为何他一声不喊呢？