近午时分,嘉荫堂中君臣犹在议事。

沈浮正襟危坐，神色肃然：“昨日姜云沧发难是为了维护父母和胞妹声誉，虽行为有失,但情有可原，臣以为,不可按失仪惩处。”

“此言差矣,有陛下在,必能还他一个公道,何须他逞凶拔刀？”李国臣看了眼他肩头的伤,“沈相宽宏大量可以不计较，但法度便是法度，寻常百姓当街斗殴也要交由里中惩处，更何况是堂堂宣武将军，当着陛下的面伤人见血？”

“法理不外人情,”沈浮淡淡说道，“若至亲之人被当面诋毁而无动于衷,我反而要怀疑姜云沧是否有赤子之心，是否能担得起保家卫国的重任。”

李国臣讶然，捋着胡子点了点头：“沈相这话，真真让我大开眼界,原来御前动刀动枪的还能算成是赤子之心？”

谢洹咳了一声：“朕已经当面申斥过姜云沧，他已知错，这事两家都有不是,况且又涉及私隐，闹大了也不合适。”

他暗自惊讶沈浮的态度，慢说沈浮与姜云沧一直不和，便是没有不和,以沈浮以往在公事上那种绝不容情的态度，能够如此袒护姜云沧，简直是太阳打西边出来了。“不过姜云沧的确莽撞了些，沈相，依你之见，该当如何惩处？”

“罚俸半年，以示惩戒。”沈浮道。

“可行，”谢洹很快说道，“就这么办吧。”

李国臣手指拈着胡子，几乎要把那几根黄胡子拈断，罚俸半年，姜家是缺那点银子的人家吗？可真是惠而不费。然而眼见谢洹和沈浮都要保他，也只得干笑一声：“姜云沧失仪之罪还好说，更大的罪责在于未奉诏擅自返京，陛下，要是这次不严惩姜云沧，一旦开了这个口子，以后还如何约束将帅，严明军纪？”

谢洹道：“姜云沧返京当天，姜侯已具表上奏，只不过姜云沧来得快，驿路走得慢，所以是在他返京后两天收到的奏表。”

说来说去，竟是一丁点儿责任也没有吗？李国臣不死心：“按照惯例，是该先奏表，陛下允准之后才能返京，姜云沧未得诏令便走，姜侯肯放他走，都属失职，况且姜云沧滞留京中迟迟不归，如今边防空虚无人，万一有什么闪失，这责任谁担得起？”

谢洹沉吟着没有说话。他的顾虑也在于此，眼下的西州，没有姜云沧不行，若是他再不肯回去，他也要急了。

李国臣瞥了眼沈浮：“沈相以为呢？”

沈浮依旧端坐，波澜不兴：“此事兵部正在查察，未出结果之前，揣测无益。”

“一查几个月，就怕西州的边情等不得，”李国臣转向谢洹，“以臣之见，不如另外挑选合适的将帅赶往西州，先补上那边的缺漏，若姜云沧查实了无罪最好，若是有罪，也不至于边防无人，给坨坨可趁之机。”

沈浮看他一眼，没有说话，谢洹点头道：“这倒是个主意，让兵部那边先报几个人选吧。”

“以臣之见，显武将军程兼之，武略将军顾炎，武节将军胡承付，这些都是上过沙场的老将，又且忠心耿耿，堪负重任，”李国臣很快报了几个名字，“倒是可以从中挑选合适的人选。”

说的这些人有些谢洹并不熟悉，不免多问几句，又商议了一会儿，看看时辰不早，李国臣起身告退，沈浮便也告退，出得门时，李国臣问道：“方才沈相一直不曾说话，是觉得那几个不合适么？”

沈浮看他一眼。昨日众多言官一齐发难弹劾姜云沧，今日调查刚刚开始时便催着定罪，又这么快提出了接替之人，沈浮敏锐地嗅到了一丝怪异：“我须得先查过这几人履历。”