黄纪彦急急回头，城门外烟尘滚滚，一队人马飞快地奔到了城门前，为首的人身材高大，肩宽背阔，不是姜云沧又是谁？

拍马迎出去，还没开口先已经大笑起来：“云哥回来了！”

“回来了，”姜云沧浓眉斜飞，顺手将马背上捆着的人向他扔过来，“接着！”

黄纪彦连忙躲闪，啪，那人重重摔在他身前，鼻青脸肿，气息奄奄，却是顾炎。

姜云沧笑道：“这厮不经打，几拳下去就半死不活了。”

那天沉浮放他出狱，带着谢洹的密旨星夜赶回西州，姜云沧既熟悉西州各处防务，又熟悉地形地势，轻易而举混进城里，拿着密旨联络旧部，擒获顾炎。

又逼着顾炎叫开了易安城门，将谢勿疑的岐王府一网打尽。这些天里他将两处各级官吏清查了几遍，凡是有嫌疑统统带走缉捕，又命心腹部将分别镇守两地，他则押解这些人回京复命。姜云沧拍马往城里去，问道：“父帅怎么样了？”

“侯爷在陛下身边护驾。”黄纪彦道。

姜云沧第二个便问姜知意：“意意呢？”

沉浮从队伍最前面迎过来，压低了声音：“在城外躲避。”

姜云沧脸色一变：“你怎么不亲身守着她？兵荒马乱的如何是好？”

他拨马就要出城，沉浮叫住：“回来！”

姜云沧没有停，沉浮催马跟上：“到处都是乱兵，你这时候过去，岂不是给那些人引路？”

姜云沧冷冷看他，沉浮低声道：“那处极安全，除了我的丞相卫队没人知道，等一切平定，我与你一道接她回来。当务之急是尽快抓住谢勿疑，杜绝后患。”

姜云沧停顿片刻，一言不发调头入城，沉浮紧紧跟上，黄纪彦跟在最后，从前那些疑惑处，此时全都想得明白。

姜云沧不是她哥哥，姜云沧拦下来他的信，姜云沧待她，比眼珠子还要珍贵。原来，如此。

慈宁宫中，禁军簇拥着谢洹，姜遂按剑守在边上，顾太后紧紧搂着晋王，步步后退。

“谢勿疑已经从景明门逃了，”谢洹依旧是往日里温和的语调，却字字诛心，“他本来可以带太后和王弟一起走，可他根本没有这个打算。”

顾太后脸上失掉了最后一点血色，谢洹不紧不慢说着：“顾氏子弟多已伏诛，王弟将来如何，就看太后今日怎么选。”

晋王哇一声哭了起来，顾太后再也支撑不住，颓然坐倒：“皇帝想问什么？”

“谢勿疑要往哪里逃？”

“他说万一出事就回易安，不过我也不知道，”顾太后惨笑，谢勿疑原话说的是，带她和晋王一起回易安，“他从来没对我说过实话，从来没有。”

谢洹点点头：“往西追。”

景明门外，谢勿疑驱赶著作为人质的官员，一路向西跑去。易安是他经营多年的根基，顾炎还在西州，只要能回去，还有机会。

“王爷不好了！”哨探的人跑过来，慌张得帽子都丢了，“姜云沧押着顾炎回来了！”

谢勿疑超逸的神色终于变了。西州看来已经完了，只怕易安也保不住，西边不能去，他得另找出路。

眼下最要紧的是逃出京城。驱赶着官员飞快地往前走，有侍卫迎上来，低声道：“发现了白苏留下的记号，往东边城郊去了。”

谢勿疑思忖片刻：“兵分两路，一路往西，一路往北，引开追兵。”

他则带着亲卫往东边城郊去，白苏一向极有心计，就连沉浮几次亲自下手都没能要得了她的性命，她留下的记号既然是往那里去，多半有安全出城的法门。唤过卫队副：“你先带人沿途哨探一遍。”

过午之后，城中各处浓烟俱都熄灭，护卫带回来了最新消息：“城中叛乱平定，侯爷平安，大人平安，正与姜将军一道来迎夫人和乡君。”

姜知意怔怔地听着，耳朵里塞满了笑声，轻罗、小善还有陈妈妈的，她们笑得如此欢畅，引得念儿也笑起来，就连一向不苟言笑的林凝也在笑着说话：“把东西收拾起来，准备回家吧。”

回家吧，父亲和哥哥回来了，沉浮回来了，如今她也要，回家了。

姜知意笑起来，听见旁边哎哟一声，轻罗不小心被粮囷上的竹篾划到了，右手小指上一道血痕。

姜知意忙要去翻药箱：“撒点止血粉包一下。”

“没事，划得不深，一会儿就好了。”轻罗笑着吮了一下，急急忙忙又收拾起来，“要回家去了呢！”

要回家了，父亲平安，哥哥平安。他也平安。要回家去了。

却突然有护卫跑进来：“庞头儿，有乱兵往这边来！”

庞泗急忙跳上树梢望过去，一队人马正从远处往这边来，少说也有上百人，卫队只有二三十个，如果打起来，多半要吃亏。庞泗当即吩咐：“带乡君她们去地窖！”

屋里有走动的声响，很快所有人都躲了进去，庞泗盯着远处，这处田庄离京郊大营不很远，乱兵逃命的话未必会往这边来，然而再看下去，那队人一路追着，径直往田庄这边奔来了。

不好，竟像是知道门路的。

庞泗立刻叫过王琚：“你去引开他们，我带乡君往山里撤！”

王琚带着人去了，庞泗留下一人清理屋里住过人的痕迹，自己打开暗道：“先往山里撤！”

姜知意被护卫前后簇拥着，抱着念儿钻了进去。心里紧张到了极点。怎么会有乱兵往这里来？这边并不是出京的路途，难道是冲着她？

长长的地道终于走到了尽头，出口在山谷中，春来树木繁茂，密密的枝叶挡住视线，外面的动静一点儿也看不见，姜知意急急走着，山谷口处突然有人大叫：“来人呀，姜家的女眷都在山里！”

女子的声音，甜而脆，回声久久不散，外面的追兵听见了，不多时兵器碰撞和厮杀的声音便近了许多，那队乱兵正往这边杀过来，庞泗急急分派着人任务，姜知意在匆忙中回头，看见山谷入口处晃过陌生的军服和一张张狰狞的脸。

乱兵很多，而他们这边，只有十几个护卫和一众女眷。

“快跑，快！”庞泗在催。

姜知意飞快地跑着，喊杀声越来越近，身边的护卫越来越少，余光里瞥见庞泗被十几个乱兵死死缠住，身边最后一个护卫也冲上去迎敌，姜知意跑到了山脚下，一边是进山的路，一边是密密的树林，耳边传来林凝低低的语声：“你往树林躲着，我引开他们。”

姜知意还没反应过来，已经被她一把推进了树林，林凝往山道上跑去了，最后一句话传了过来：“意意，这些年里，对不起。”

姜知意最后一眼看见她奔跑的背影，陈妈妈跟着，一边跑一边喊，引着乱兵往山道去了，姜知意往树林里跑着，低声安慰怀里的念儿，往树木茂盛处躲藏。

碧绿的枝叶晃过脸颊，当年的情形划过眼前。她和长姐在笑，她们手拉手往湖边去了。侯府花园里原本有一个湖，满月似的，九曲萦回的步廊通到湖心亭子里，那时候是冬天，湖上结着冰，明亮得像面镜子，照出她和长姐的模样。

她们趴在回廊边缘，伸手去摸那些冰，栏杆却突然断了。

她们都掉下去，冰冻得不结实，破了，母亲飞跑过来一把抓住的，是她。

她只是湿了腿和脚，长姐整个人没进冰冷刺骨的湖水里，救出来后高烧几天伤了肺，从此落下了再难治愈的病根。

母亲就是从那时开始疏远她的。姜知意紧紧抱着念儿。这些年里她反复思量，渐渐明白了母亲的心境。母亲在自责，怪自己为什么只救起了一个女儿，害另一个女儿染上无法治愈的绝症。母亲太痛苦了，唯有疏远她，极力弥补长姐，才能稍稍平静。

她不怪母亲，她也愿意母亲先救起来的，是长姐。她也愿用一切换长姐回来。

身后有脚步声，轻罗气喘吁吁地追了上来：“我听见姑爷和小侯爷的声音，他们找过来了，姑娘别怕！”

姜知意凝神听时，果然有杂沓的马蹄声，姜云沧喊得很大声：“意意！”

“姑娘，把小少爷给我抱着吧，”轻罗伸手，“姑娘歇歇，再等一会儿外头安全了，咱们就出去。”

姜知意正要递过襁褓，突然看见她的右手小指，白皙纤长，肌肤润泽，可方才在谷仓里，她分明刚刚划伤了小指。

她不是轻罗。

姜知意不动声色往后退着，手掩在襁褓底下往袖子里摸，那里藏着一把匕首，是她带着防身用的。

“姑娘怎么了？”“轻罗”觉察到了，紧紧跟上来，“小少爷我来抱吧。”

姜知意摸到了匕首柄，然而她还抱着念儿，如何才能不伤到念儿？

手腕上一紧，“轻罗”抓住了她，笑着：“姑娘在躲什么。”

她手里有刀，移上来抵住姜知意的喉咙，笑得依然甜美：“姑娘这是怎么了？我只是想帮着抱抱小少爷。”

另一只手掏出她袖子里的匕首扔掉，姜知意紧紧抱着念儿：“你是谁？”

“你是怎么认出我的？奇怪，之前我扮好了，连沉浮都认不出来。”“轻罗”笑着，往脸上一抹。

姜知意看见了一张久违的脸，白苏。

“在侯府藏了这么多天，终于让我找到了姐姐的去处。”白苏还在笑，“我没有恶意，也不想伤人，只想请姐姐陪着我走一程。”

姜知意明白了，她要用她做人质，逃出京城。

树林外有急促的脚步声，姜云沧还在叫她，白苏轻言细语：“姐姐千万别出声呀，咱们还得等一个人，等到了，咱们一起走。”

姜知意觉得，她说起那人时，声音软得出奇。是谁？“若是你现在停手，我可以向哥哥求情，饶你不死。”

白苏弯弯眼睛，像只调皮的猫：“我多半是要死的，还是走一步看一步吧。”

冰凉的匕首压在喉咙上，白苏推着她往密林深处去，姜云沧的喊声越来越远，姜知意双手藏在襁褓下，悄悄把随身带的东西扔出去，玉佩、帕子、念儿的手套、脚套、玩具，越往深处越安静，唯有她和白苏的脚步声踩在草地上，沙沙的声响。

姜知意却突然有强烈的，心悸的感觉，她闻到了桑菊香囊清冽的香气，沉浮就在附近。忽地停住步子：“停。”

白苏回头：“姐姐怎么了？”

“孩子尿了，得换尿布。”姜知意低眼，从怀里掏出一片细棉缝成的尿布，“要是不换就会哭，你不想引来我哥哥吧？”

“不想。”白苏笑起来，“姐姐快点呀，这里太危险了。”

姜知意解开襁褓，扯下念儿的尿布，余光瞥见白苏背后的大树后伸出一只手，向她摆了摆。

是沉浮。