“布莱克,你可算来了。”

约瑟夫·卡文迪什大笑着上前抱住了布莱克将军，布莱克嫌弃地把约瑟夫推开，脾气暴躁地说道：“你怎么在这？”

话里话外,满是在这里看见约瑟夫这个老东西的不满。

约瑟夫大笑着说道：“就这么不待见我？雅斯顿主星的时候,我还以为你这臭脾气已经改了呢。”

“你不在雅斯顿主星待着，来玛莎矿星做什么？”布莱克硬邦邦地说道，“我还以为是亚瑟那只小狐狸。”

听到卡文迪什家族来人了,布莱克还以为是亚瑟·卡文迪什，结果是他爹。

“主星有些人觉得我碍眼,我这不就不惹人嫌地自请过来了嘛。”约瑟夫压根不在乎布莱克的白眼，将老将军拖进艾尔索营地。

艾尔索营地经过这段时间的改造,已经和之前截然不同,到处都是各种仪器，时不时还闪烁着危险的光芒。

但最神秘的，还是那个庞大的洞口,有一大堆人围在那边,不知道在做什么，一个庞大的机器正在缓缓地靠近。

约瑟夫往那边看了一眼，“死了几个人。”他轻描淡写地说道。

“不只是几个人吧。”布莱克冷哼了一声,“据我所知，至少有两位数。”

“约瑟芬对你可真是偏爱啊。”约瑟夫叹息了一声，这些明明是机密的情报，可身为局外人的布莱克却知道得比一些人还要多。

布莱克踹了他一脚，“这是出来前早就由议政厅批准的权利,你这话听着酸不拉几的,学你小儿子呢？”怎么不滚回去雅斯顿主星做他的指挥官？

“对亚瑟的恶意不要那么大,那孩子只是心思沉了点。”约瑟夫无所谓地拍了拍自己衣服上的脚印,“不过我猜你差不多这个时候会过来。”

他们进入一间安静的会议厅，除了他们各自的副将外，没有旁人。

约瑟夫：“你知道的，现在艾尔索营地并不好过，各方的人看法不一，动作不一，为了不让他们闹出大乱子，我的头发可都要掉没了。”他的语气听得出来一丝疲倦，这或许才是他真正出现在玛莎矿星的原因。

尽管，尽管联邦的确是想要将这种令人疯狂的技术掌握在手里，但……

不是以联邦分崩离析为代价。

约瑟夫·卡文迪什出现在这里，就是作为最后的手段。

是继续下去，还是要刹车，他的看法将作为雅斯顿主星那些人衡量的标准。

“说说看吧，怎么死了那么多人？”布莱克好整以暇地说道，“不过如果你不介意的话，我还有两位客人。”

约瑟夫挑眉，“两位？”

“或许更多位。”

布莱克微笑。

…

“咳——”

约瑟夫的嘴角微微颤抖，几乎要被自己呛得咳嗽起来，下一瞬他露出一个完美得体的微笑，欠身说道：“尊敬的朱利安冕下，您的到来真是让我无比荣幸，请允许我为您带路。”

出现在他面前的，是久闻不曾见面过的朱利安·休。

他这尊敬的态度唬得朱利安往后退了一步。

不比他儿子亚瑟·卡文迪什很少在外露面，约瑟夫·卡文迪什的名声很大，至少是常年在各种新闻能够看到的人物。

至少朱利安就记得这张脸。

布莱克不耐烦地说道：“朱利安，别理他。这家伙有时候这身突然发作的贵族习气看了就惹人厌烦，我们进去说话。”老将军直接带着朱利安进去了。

在朱利安的身后的确跟着好几个“人”。

他们散发着冰冷的气息，除了一个看起来还有点人味，其他简直是披着人皮的怪物。

但奇怪的是，最让约瑟夫戒备的却不是他们，而是那个与人类虫母最靠近的浅灰色眼睛的男人，他总给约瑟夫一种非常熟悉的感觉。

还是那间会议厅，多了几个人。

约瑟夫收敛了刚才无处释放的贵族范儿，严肃正经地说道：“艾尔索山洞目前探测到了地底14247米的深度，但仍然没有探测完毕。底下错综复杂，太灵敏的机器下去后总容易误触各种警报，大概一个月前，第一支队伍进去后，只陆陆续续回来了三个；第二只队伍是第一军团的人，这一次回来的人多了点，但也只有一半。在一月的时间内，进去了八支队伍，失踪了五十八个人，死亡二十三人。”

这个数据，让朱利安有些诧异。

艾尔索山洞内的大致模样，朱利安其实知道的并不多，他只隐约记得后来逃跑时的惶恐以及突然穿梭了时空的事情。

那底下居然那么深？

“死亡又是怎么判定的？”布莱克问道。

约瑟夫：“第一个失踪的人是在三天后突然出现在1287米处的窄洞，当时已经死亡。之后陆陆续续会在各个地方发现死亡的尸体，不过目前消息还在封锁，营地并不清楚。”

“但想知道的人，还是有办法。”

布莱克淡淡地说道。

朱利安：“想必指挥官已经确定了这些失踪地点的区间吧？”

约瑟夫诧异地看向朱利安，“……的确如此，大概在5000米到7000米的距离。”

布莱克不满，“这么长的距离，在你的嘴里，居然已经是精确后的数字了？”

约瑟夫无奈地说道：“第一个人是在大概5000米的距离失踪的，目前最深处失踪的女性是在6978米，这是个非常庞大的空间。”

填进去的人命越多，越能够确定地点，目前营地内已经分裂成两派。

一派觉得至今还无进度，或许这件事本来就是无稽之谈；另一派则是打算调来大量囚犯罪人去当试验品，用人命来填充这些不确定性。

“如果只是这样，约瑟芬不会来通知我。”布莱克将军玩味地说道，“看来，肯定发生了什么令你连中立的立场都无法保持，需要第一时间去通知我的事情。”

约瑟夫默认了约瑟芬会去找布莱克的原因的确是因为他。

只是他没想到会买一拖二，朱利安也来了。

尽管从来没有得到朱利安的承认，但虫族出现在玛莎矿星外可不是小事，关乎虫族出现虫母的消息早就传得沸沸扬扬，只是能知道虫母是个人类，还是朱利安·休的就不多，至少在玛莎矿星上的并不多。

这些天约瑟夫已经接到了各方面的暗示，只是碍于布莱克的疯狂行为暂时没有动作。

没想到他和朱利安的接触来得那么快。

“昨天发现了第二十三个死者，他和其他人没有区别，发现的时候已经死亡，只是从他右手紧握的拳头发现了一块石头，经过检测，它存在的时间，应该是三百到四百年前，因为石头中存在一种微量生物，但它们在几百年前已经灭绝。这是一块不该属于现在的石头。”约瑟夫的语气非常镇定，这位年纪轻轻（指的是他的年纪相对于布莱克他们而言）就能当上指挥官的中年男人靠的并不只是自己的家世，“所以现在两派已经成为一派，他们希望有更多的数据，更多的证据。”

听到这里时，朱利安冲埃德加多招了招手，那只虫族顺从地靠过来，“艾尔索营地和上次有什么变化吗？”

埃德加多：“上次经过的时候，只感觉到那里有熟悉的味道，但没有细看。如果人类想要拿数量去填，能探出来关键的地方，不过没有用。”

它的声音冷冰冰，但和朱利安说话时又显得有些温柔。

当初浑噩的埃德加多可根本不会注意自己周边的情况，如果不是事关朱利安，会让它拼命留住碎片的记忆，现在的埃德加多未必能说出个所以然。

“约瑟夫指挥官，我建议您还是不要考虑后者。”朱利安有点头疼，有些为难，但又不得不这么说，“可以坦诚地说，艾尔索营地或许的确拥有某些人期待的，想象中的神秘；但它依靠的不是地理位置的优势，而是某些……曾经出现在这里，仍然还没有消散的力量。”

苍白的青年双手搭成塔，两根大拇指不断拨来拨去，“那只是徒劳无用。”

约瑟夫摸了摸自己还算金灿灿的头发，笑着说道：“冕下难道是想暗示我，玛莎矿星上的教派有可取之处吗？”