先前顺走实验室资料的时候，方洗羽翻到过她的名字。

细节记不太清，依稀的印象之中，证件照是一张黑白照片，备注里标着“前高级研究员”几个字。

这点她并没有说谎。

而此时此刻，赵岚昕同样也是一身的伤痕，手臂骨折，刚刚在另一个姑娘的帮助下绑好绷带，除此以外肩膀上一道血肉模糊的咬痕，只差几厘米就是动脉。

再精密的计划也算不到楚辰离会在那时候出现救下他们。

如果是为了设计陷阱，没有必要拿一位高级研究员的命去赌。

所以方洗羽倾向于相信她的话。

“你说的培养皿是什么意思？”方洗羽一边问，一边做出洗耳恭听的姿势。

许是他的信任表现得太明显又太罕见，赵岚昕麻木的脸上闪过几分感激的神色。

对于方洗羽的疑问，她也一股脑地全部倒出来。

应辰基地的实际规模和数量都比他们想象的要多得多，很多分基地就连内部的高级研究员都没有权限探知。

此刻他们脚下所站的地方，实际上不过是应辰基地最早改造的基地，同时也是最大的异种研究与饲养中心。

在天灾刚刚降临的那几年，应辰基地确实还秉持着科学家该有的良知，一心为了解救人类而开始各种研究。

从最初用于自保的武器弹|药——他们甚至会无偿提供给周边的小型基地，再到之后相对安稳点时期，他们开始研究异种的基因、人类的觉醒能力、天灾的起源……

本意都是为了尽早结束这场灾难。

赵岚昕恰好是在天灾降临的前一年进入研究所工作，天灾毫无征兆地降临，研究所毫无防备，牺牲了不少教授研究员，她这一批刚刚转正的新人很快便被拉进了核心研究部门。

身在其中，她最能体会到基地微妙的变化。

从一心救世，到逐渐步入疯癫。

最初圈养异种，是为了研究它们的弱点，从而研发出针对性的武器，最过的研究也不过就是从基因上做文章，想要探究能不能从根源上抹除这种变异。

到了后来，他们却已经开始人为催化异种的进化变异。

或许初衷是为了防患于未然，提前做好应对的准备，但事实上，等到研究初具成果时，那些变异异种被用在了攻击同类上。

有时候是为了一份对方不愿意分享的内部资料，有时候是为了获取研究原材料，甚至是某个合适的实验对象，更甚者，只是因为某些基地的怀疑或挑衅，他们便要对其他的中小型基地赶尽杀绝。

变异异种便是他们的最佳道具。

即便别的基地注意到异常，特意前去查探，也只会发现异种入侵的痕迹。

没有人会怀疑到应辰基地的身上。

至少最近的两三年内，应辰基地便是通过这样的方法抢占资源，飞速地扩充着实力，以及研究进度。

听赵岚昕说到这里，其他几个穿实验服的人也不由露出了或义愤填膺或痛苦的神色。

他们都是这些疯狂行为的受害者。

亲人朋友死在他们的面前，他们无能为力，侥幸活下来却只被推进更大的痛苦折磨的深渊之中。

有好几个人听着她的陈述便已经红了眼眶，忍不住用仇恨的眼神瞪着她。

好在他们还记得楚辰离的话，死死咬着嘴唇，并没有再开口打断。

赵岚昕并不是真的能够对这些视线无动于衷，她的手颤抖了一下，声音有些哽咽，同一个词她轻颤着重复了三遍，才继续说下去。

“……你们也许不信，但他们在外……作恶的事，我也是直到半个月之前才知道……现在已经转移走的那些研究员里，或许还有很多人并不清楚这一点……”

赵岚昕为自己辩解的话只有这一句。

这也算是她与基地闹翻的契机之一。

而真正的根源，则在于理念上的分歧。

赵岚昕的内心在多年的研究中已经有些麻木，但总归还记得最初“救世”的理念，直至某一天她回过头，却发现自己被甩下了。

基地高层的思想已经滑向了危险的极端。

他们已经不在乎同类的生死，甚至自己就扮演了刽子手的身份。

救世的理想信念无限虚化，变成了研究上的极致。

比起人类的存亡，他们更在乎觉醒能力的极限在哪里，最终会演化到什么地步。

原本迫不得已才对昏迷或死亡的人体进行实验与研究，到后来他们已经逐渐开始以操纵折磨活着的人为乐。

旁边那个巨大的深坑便是这样的产物。

最初是有人想要研究同时遭遇多只变异异种时该如何应对，才能最大限度地保住自己的小命，实验用的主角除了圈养的异种，只有机器人。

后来换成了犯重罪者。

再后来是基地内不听话的人。

……

现在是高层想要折磨的人，加上一部分他们认为“最有可能觉醒新一代特殊能力的人”。

仇恨、生死，最能刺激一个人的潜力。

一个多月以前，应辰基地另一端关押着的某个实验体出逃，刚刚结束工作的赵岚昕被挟持为人质。

赵岚昕与人质共处了两天三夜，听他神经质地重复自己被抓到这个基地来的事，最后流着泪反复只说着一句话，他想回去再看弟弟最后一眼。

最后他当然没能看到弟弟。

应辰的营救小组故意将他放了出去，并一路设置障碍将他引到山林深处，他们在那里圈养了某个新型的变异异种。

理由与上面一样——想看看生死关头能不能激发出实验体的潜力，觉醒出新的进化能力。

赵岚昕始终记得温热的鲜血喷涌到自己脸上的刺痛感。

实验体死于异种之口，赵岚昕被早就埋伏在周围的营救小组及时救下，除了受了惊吓以外，毫发无损。但那一刻，她的心，她的理想，碎成了一瓣又一瓣，再也拼合不上了。

同样也是在那样一个瞬间门，她好像突然之间门幡然醒悟。

长达半个月的暗中调查之后，赵岚昕没有办法再自欺欺人地只埋头于自己手头的研究。

但她只是个研究员，虽然有能力也有资历，却并不是完全不可取代。

而且她是个没有觉醒任何能力的普通人，走出实验室和宿舍就会有人跟着。

——那时候她才意识到，助理也有可能是另类的监视者。

在某个深夜，她偷偷将收集到的资料全部转换成电子版，尝试着绕开内部的网络监控，将资料发向中央基地和南州基地。

那是她所知道的唯一两个有能力对抗应辰基地的基地了。

但没等上传成功，她就被发现了。

之后便是一系列“基地内不听话的人”的待遇，昔日的研究员被关进了实验体的牢笼，工作从研究变成了活命。

再之后的事情，其他那些实验体同伴也都清楚了。

听到这里，其他人神色才缓和了些许，从仇恨迁怒逐渐移向遗憾和同情。

旁边的女孩子忍不住问：“那你的资料最后发送成功了吗？”

赵岚昕摇了摇头，苦笑了一下，说：“我也不知道。不过……这都已经半个月了，恐怕……”

希望渺茫。

“而且就算他们收到消息，现在再赶过来也已经来不及了。”赵岚昕叹了口气，“他们早就做好随时转移的准备了。”

赵岚昕说着看了眼楚辰离和方洗羽。

如果不是他们这两个意外人物突然冒出来，他们连今晚的月亮都看不到——基地那些人压根没想过让他们活着离开。

“大概半年以前，有人在例会上提过一个设想，如果将异种和人类同时留在源石周围，哪一个能够最先进化到新阶段……当时大部分人都反对，觉得这种实验太过于冒险，一旦出现新变异，很容易失控，提出者又说可以在废弃基地进行实验……当时提出了很多细节，跟现在都能对得上号，恐怕是换成暗中执行了。”

“源石是什么？”方洗羽问道。

“源石……”赵岚昕愣了一下，然后想起来自己之前并没有交代过这一部分，犹豫了片刻，还是直说道，“截至目前为止，源石是被一部分研究人员认可的变异源来源——这个基地的地下就有一块小型源石。”

方洗羽摸了摸下巴，露出若有所思的神色：“所谓人为催化，指的就是用那个……源石，加速异种变异的速度？”

赵岚昕点了点头：“养在源石周围的异种变异的概率很大，也普遍要强于一边的变异异种，但同时攻击性也很强，不容易控制。”

方洗羽追问：“人也可以？”

赵岚昕迟疑了片刻，才点头：“理论上是可以的。”

方洗羽：“什么叫做‘理论上’？”

赵岚昕：“人类觉醒和强化的临界值比异种高很多，嗯……换成游戏来解释的话，就是人类升级所需要的经验值比异种高很多很多，但是源石能够提供的加成是有限的，同等经验加成下，异种能够直接升级进化形态，而人类就只是增加了一些攻击力。目前为止还没有人类突破上限，但按照强化比例模型推算，人类也是有可能进化升级的……”

方洗羽下意识看了楚辰离一眼。

楚辰离也心有灵犀一般，抬头对上了他的视线。

显然他们都想到了同一件事——

游戏，系统，能力升级。

多么熟悉的设定。

方洗羽没有打断赵岚昕，等她说完才追问了一句：“那个源石，长什么样子？”

赵岚昕答道：“就是一块巨大的黑色石头。很多人都认为它可能是外星陨石之类的遗留物……”

方洗羽和楚辰离微怔。

后面的话他们没有再听下去，脚下一阵震颤打断了赵岚昕的话。

幸存者们不由地抖了一下，下意识重新聚到一起，满脸紧张地看着周围，生怕从哪里又突然冒出来一只凶残的异种。

异种许久没有冒出来，但脚下的颤动已经近乎地动山摇。

刚刚包扎好伤口的几人也顾不得陌生和旧怨，下意识抱成一团，互相支撑着彼此站定在原地，不至于被再甩下悬崖去。

“地、地震了吗？”

“不会又是异种吧？”

“不会这么倒霉吧……”

“异种哪有这么大的动静。”

“万一……异种群？”

“呸呸呸乌鸦嘴！”