可笑,像这样的家族,内部发生任何人员变更,关于财产分配和继承事宜的考虑都会立刻成为第一议题。
欧也妮的父亲根本没想过要留下女儿的性命,但管家和旁人不会知晓这点。就没别人来过问遗嘱的变动吗?
要么所有人都因莫名的理由排斥着欧也妮的利益,更甚于维护尊重家族的规则。
要么就是正值盛年的道格拉斯·格兰杰根本未曾立过遗嘱,所以无从修改。
欧也妮越发怀疑是后者。
这份遗嘱来得太过蹊跷。对自己过于不利,对别人却过分有利。
“那些接受了父亲遗赠的人,对于父亲留下的债务,也无需尽到任何义务吗?”欧也妮假作迟疑,然后怯生生地抬眼问道。
道林·格兰杰居高临下,快速看了一眼这位刚满十一周岁的小女孩。“格兰杰家族早就在道格拉斯·格兰杰的手上分崩离析了,格兰杰小姐。”
他生疏地称呼着自己的侄女。
“我们所有人都早已和他断绝关系。”
“如果你不曾出现的话,没有继承人的格兰杰家族,将会在丰饶教会财务机构的指导下,对所有资产和债务进行结算和清偿,之后才会进入遗产分配程序,按照遗嘱对格兰杰家族的剩余资产进行分割。”
道林·格兰杰并不在意这个女孩能否听得懂,他冷静地陈述,“但既然格兰杰家族已有继承人来背负债务的话,其他受赠人自然没有义务来为格兰杰家族买单。”
“但是我没有能力负担这样庞大的债务。”暗自咒骂着这个世界不合理的继承制度,欧也妮强压下怒火,语气冰冷地指出。
“那是你的事。”道林·格兰杰漠然地说,“哦,还有债权人的事。”
“……教会的财务机构,就不担心收不回债务,导致坏账吗?”
道林·格兰杰没想到这个出身乡野的私生女能问出这句话,他多少有些诧异地再扫了对方一眼,然后解释道,“你可能弄错了些什么。
“格兰杰家族在丰饶教会这边没有负债。你需要面对的债权人,是与格兰杰家族长期合作的各类供货商,和借款人。”
“当然,应这些债权人的请求,教会财务机构将会作出合理的仲裁,比如说,在你清偿债务前,财务机构会向学校申请将你退学,并发函通告教会管辖下的所有福音部门和派出机构,这些区域日后都不会再对你开放。”
也就是说,表面上主持公正,将欧也妮抛出来作为众矢之的,让中小商人承担所有的坏账,只有教会和遗嘱受益人从中获益,瓜分掉格兰杰家族这块肥肉,赚得盆满钵满,还能顺顺当当地抽身而退。
欧也妮不再掩饰锋芒。她相信站在自己对面的这个人,或者说所有从遗嘱中获益的那些人,从一开始就不打算追究道格拉斯·格兰杰的蹊跷死因。
追究真相对他们来说没有好处。向他们示弱也不再有任何意义。
她语气冰冷地继续追问,“这些债务难道没有担保人吗?”
道林·格兰杰因她的态度皱了皱眉,直视着她,说道,“恐怕我得告诉你,以格兰杰家族的历史积累,不需要担保。”
“而且,以道格拉斯·格兰杰的个人名誉,也找不到人为他担保。
“那些忽视风险的冒失债权人,”道林·格兰杰语气轻蔑地说,“现在知道自己的轻率了。”
是啊,自从道格拉斯·格兰杰这一纸遗嘱现世后,估计以后都不会再出现类似的情况。欧也妮苦涩地心想,我用自己的悲剧,帮你们上了堂金融风险教育课。
“我的时间并不充裕,不能无意义地耗费在此处。”道林·格兰杰咬字缓慢,他从沙发上站起身来。
鲜红的瞳孔紧盯着她,“你还可以再向我提三个问题,格兰杰小姐。”
欧也妮拧了下眉。她确信对方时间匆忙,更不乐意多花时间在自己的身上。
但作为有着贵族做派的上流人物,有必要特意提前起身,用气势来威压自己吗?
欧也妮确实从对方的直视中感受到了这种威压,未成年的小女孩本能就想要在比自己高大太多的成年人面前退缩。
她稳住了自己的脚后跟。
他们的做法里,一定有漏洞存在!而且对方已经意识到不能将自己视作无知的小女孩,不能再任凭自己继续发问,才想要立刻结束这场对话。
必须在这场对话结束之前,就找出他们的破绽。
否则,从此被所有教会机构拒之门外的她,将再也没法获得对话的机会。哪怕后续发现了新的证据,也没有地方可以去申诉或对峙了。
三个问题……欧也妮咬了咬牙。