“忠王倒是有一个义子，风光霁月，一表人才，今天那位公子就忙里忙外，给县主操办庆生的事呢。”

“义子怎能一样？义子又不能承嗣，不能袭爵。”

“忠王如今也不过四旬年纪，相貌堂堂，他要是肯娶，满京城的贵女还不是尽着他挑。我今天在湖边看见来给嘉仪县主庆生的那些贵女，个个如花似玉、贵气逼人。”

又有人笑道：“可不止忠王，当今圣上也还没娶个皇后呢。圣上今年二十有三了吧，早该立后了，也好早日生下皇嗣，满京城的贵女可都眼巴巴望着呢，也不知这福气落到哪家，新皇登基，忠王爷有从龙之功，封了异姓王，位高权重，他又只有这么一个血脉亲生的女儿，我听说，圣上对这位嘉仪县主恩宠有加……”

他话没说完，便被掌柜的打断了，掌柜抹着汗跑下来，作揖道：“哎呦喂，我说各位爷，各位爷！小的我可就一个脑袋，咱们可不敢妄言，不敢妄言啊。”

一想到当今龙椅上那个冷血残暴的杀神，在场诸人顿时脖子一紧，纷纷闭上了嘴。

二楼雅间，常顺、叶菱等人早已变了脸色，谢澹却听而不闻，面色丝毫没变，只淡淡笑道：“这戏也不知哪个酸腐文人写的。”

常顺早就察觉皇帝不喜欢这出戏。尤其还因为这出戏，引出楼下那么一通大不敬的言语，真真该死。

他赶紧叫住上菜的跑堂，嫌弃道：“小二，好好的端阳节，你们这酒楼也不唱些个应景的，怎么唱这样酸牙的戏。”

“哎呦客官，瞧您说的，这出戏如今在京城可时兴着呢。”小二把托盘交给丫鬟，解释道，“客官有所不知，今儿是嘉仪县主的生辰，嘉仪县主是忠王府唯一的掌上明珠，王府这会儿就在湖上画舫给县主庆生，全京城数得上号的贵女们都来了，您看湖边满满的的宝马香车，白天画舫上也唱了这出戏，所以今天咱们这一条街，不少家都在唱这个戏呢。”

“他忠王府的县主庆生，关我们什么事？”常顺不耐地挥挥手，“去去，拿戏目来，我们自己点。”

小二慌忙送上戏目，叶菱拿进去，谢澹却没理会，低头问叶初道：“想不想坐画舫去湖上玩？”

“不想。”叶初立马摇头，软软绵绵地抱怨道，“我在船上两个多月，好容易下来，一半年都不想再坐船了。”

谢澹不禁轻笑，问她吃好了吗，叶初说吃好了。谢澹牵着她的手道：“那我们回家吧，你要是喜欢听戏，明天哥哥给你弄个像样的班子。”

“不要了吧，家里已经养了一个乐师班子了。你白天不怎么在家，我一个人，你看咱们家里养了那么多人，护卫仆役、丫鬟婆子、厨子绣娘，你还要再养个戏班子。”

街巷两旁亮起一盏盏灯笼，人来人往。两人出了酒楼，上了马车，叶初接着说道：“我一个人，哪用得了那么多人伺候。哥哥，我知道你现在很厉害，当大官了，在皇宫里当差，可是皇帝能给你多少俸禄，咱家两口人，哪养得起那么多人呀。”

提到皇帝，小姑娘笑道：“哥哥，皇帝竟然跟你一样大，才二十三岁啊。”

谢澹目光微闪，笑道：“对，跟我一样大，怎么啦？”

“没怎么，”叶初说，“我还以为他是个胡子多长的老头子呢。”

谢澹不禁莞尔，大约她想象中，皇帝就该是个胡子长长的老头子吧。小姑娘平日里跟外界几乎没有接触，下人们又不敢在她跟前说这些，她大概连皇帝名讳都没听说过。只知道自己的哥哥叫叶执。

谢澹忍笑，叶初撒娇地推了他一下：“你笑什么。”

“没笑。”谢澹说，“放心吧，喜欢什么只管跟哥哥说，就你一个妹妹，我还养得起。”

他口中说着不笑，嘴角却忍不住地勾起。叶初巴着他问：“哥哥，那个嘉仪县主竟然跟我同一天生辰，你见过吗，好看吗？”

“见过一回。没有我妹妹好看。”

“哥哥！好好说话呢，你就爱逗人家。”叶初两根抗议的小手指在他胳膊上掐了一下，挠痒痒似的，谢澹只管笑。

叶初又问：“刚才他们的意思是不是说，那个县主要当皇后了，是真的吗？”

谢澹：“我怎么知道，皇帝又没跟我说过。”

他双手枕在脑后，往后仰靠在车壁上，一副慵懒的样子。这轿子弄得实在是舒服，香香软软，也不颠簸，随着马车晃晃悠悠，总让人觉得十分舒服慵懒，懒得动弹一下。

虽然原本是一顶大轿，可谢澹高大的身形坐进去，空间还是不能跟马车比，稍显得有些挤了，寿星小姑娘就那么毫无避讳地歪在他身边，惬意又坦然，没长骨头似的。