挑中这处宅子，谢澹是颇费了一番工夫的。表面看“叶宅”就是个普通官员的宅子，中规中矩，不大不小而已，但实际上宅子里别有洞天。

叶宅在东城白马巷，原本是个四品官的府邸，后院一墙之隔的是永昌侯府，永昌侯是延始帝亲信，在延始帝的时候鞍前马后，显赫一时，谢澹登基后就落到谢澹手里，便被他一道圣旨抄了家，永昌侯下狱，家眷族人打发到万里迢迢的崖州流放去了，如今只怕还在半路上，永昌侯府也就空置下来。

谢澹决定要在宫外安置叶初，便在几个月前挑中了这里，让人把叶宅修缮一新，做了些改建，后院打通，把原本永昌侯府的园子重新收拾归整，并进来变成了叶宅的后花园。周围前后左右这一片的宅子都已经清空，用作铁甲卫在宫外的训练营地，也赐了几个铁甲卫的将领的府邸，硬是把个叶宅围得铁桶一般，滴水不进。

这地点么，不光因为永昌侯府的园子够大够美，整片地方够清静，也是为了他自己。白马巷紧挨着宫城，其实也就隔着一道宫墙和御河，只不过文武百官、宫人出入的门禁是正门午门，那就远了，要绕过大半个宫城。可若是走朝阳门，出了朝阳门也就一段路，骑马很快就到。

宫中讲究多，十二道宫门各有用途，朝阳门是不允许人员通行的，然而他是皇帝，还是个暴君，规矩对他没用。

谢澹一早散朝回到紫宸殿，又召见了几个散朝后被他留下的大臣，包括今日终于病愈进京的宣平侯。处理完紧要的政事，眼看着也就日近中午了。

他本来是应该晚间再回去的，可也不知怎么，总觉得今天这紫宸殿里格外冷清了些，里里外外那么多当差的宫人树桩子一样站着，可还是冷清孤单。再说安安刚来，也不知道习不习惯，睡得怎么样，吃饭了没有。

小时候她醒了看不见他，都要哭一哭的。

于是谢澹故技重施，拣重要的折子尽快批了，不紧要的就先放着，至于那些日常请安、表功、拍马屁的折子，他压根就没打算理会。

陈连江正想问问何时传膳，便看到年轻的皇帝从书案后站了起来，丢下手里一本批过的折子，抬腿就往外走。陈连江一看，这是先不打算用膳呀，赶忙跟上去。

“陛下，可是要去御花园散散，奴婢让人准备步辇。”

“备马。”

于是陈公公眼睁睁看着皇帝骑上马，扬长而去。

反正这一路都换了他的人，谢澹便只带了两个随身护卫，一路马蹄轻快回到叶宅。

宅子里的人可没想到他这时候回来，守门的侍卫吓了一跳，赶紧一人一边推开两扇大门，抽掉高高的活动门槛。谢澹驱马进了外院，下马径直往里走，常顺一溜小跑迎了上来。

“主子万安。”常顺行了礼，起身小碎步跟在他身后。他也没想到谢澹这个时候会回来，府中都已经做好午饭，主院那边要准备传膳了，皇帝回来赶饭碗了。

他这么一回来，得有多少人手忙脚乱。

常顺一边飞快思量着接下来的安排，一边心里又有点忐忑，试探地跟谢澹说道：“主子，奴婢早间去给姑娘问安，想请示姑娘院里布置是否满意，有没有要更换添置的，姑娘忙呢没见奴婢。奴婢……奴婢太笨了，没当好差，您让姑娘罚奴婢吧……”

谢澹一听就明白他那点小心思了：陛下您专门拨了我来伺候姑娘，可姑娘一直都不肯见我，我甚至都不知道哪里错了，想表忠心都没个机会，能不着急吗。

谢澹脚步缓了缓，心中玩味一笑，没办法，常顺你就算是个太监，在你们姑娘眼里也是生人、男人，她不待见你能怎么着。

然而谢澹面上依旧淡淡的，说道：“你们来了这边就是姑娘的人，姑娘让你们怎么伺候就怎么伺候，她性子喜静，你只管当好自己的差，管好府中里外就行了，姑娘院里自有丫鬟婆子，也不用你每天去问安打扰她。”

“是，奴婢明白了。”

叶初对谢澹这时候回来倒是没啥意外，这不理所当然吗，谁家哥哥出去当差，还不许回家吃个午饭了。

谢澹进来时，叶初已经坐在桌边等着吃饭了，厨房先送上来四个凉菜、四样开胃点心，热菜都还没上。

叶初知道自己那个饭量，许远志嘱咐过，她这阵子也不敢吃太杂的东西，因此就只挑了几根糖醋水萝卜丝尝尝，甜中带辣，脆嫩爽口，这时节的小水萝卜一点渣都没有。

春潮站在一旁默默记着，姑娘似乎喜欢吃萝卜，早膳也吃了一块萝卜糕来着。

然后谢澹就大步进来了，一屋子人吓得慌忙行礼，叶初却毫无知觉，眼睛里就只有自家哥哥，欢喜地起身迎上去。