“为父久在边关，京中也没几个交情，若是这次因你大哥的事情获罪，怕是连个能替我们说话求情的人都没有。”宣平侯沉吟叹道，“要不等进了京，你去忠王府上走动走动？”

韩子赟苦笑道：“还是算了吧，父亲您跟忠王虽然都是武将，却一向互有竞争、政见不合。忠王虽说名义上跟我是连襟，可我那妻姐都死了这么多年了，因为姐姐的死，我娘子跟娘家、跟忠王几乎撕破了脸、断了往来，如今找上去，忠王府恐怕也不会对我们施以援手，反倒落人话柄。”

想到妻子对忠王这个前姐夫恨之入骨、咬牙切齿的样子，韩子赟不禁心中一叹，再次苦笑摇头。内闱之事不足为外人知，当年的事情，他的妻子认定忠王有负于姐姐，十几年来耿耿于怀。

当日午后，含元殿赐宴招待完南疆使臣后，谢澹回到紫宸殿，听到叶初早晨吃了饭，才稍稍放下心来。

陈连江小碎步跟在他身后，笑道：“说是姑娘喜欢那个碧粳米，用了小半碗，还夸了一句呢。哎呦，只要肯用饭了，姑娘一准就好得快了。”

谢澹回想了一下，似乎这个碧粳米，做米饭也不错。他对吃食向来不太经意，再好的贡米在他眼里也只是饱腹之物，也只因为叶初来了，才会叫人去张罗这些东西。

碧粳米名声在外，王公贵族以吃一碗碧粳米饭标榜尊贵，然而最正宗的碧梗米却只在豫地湖田县境内一小片田里出产，隔一条沟渠也敢叫碧粳米，可就不是那个味儿了，每年统共能得那么几斗，就只贡御用。

当然皇帝可以拿它赏赐臣下，可自从谢澹登基，整天都够忙的，他对这些吃穿之物本来也不太关心，也就少有理会。

“知道了。”谢澹淡声道，“今年的米还有多少，都给姑娘留着。”

“诶好嘞。除了送去太皇太后宫里的，陛下也不曾赏赐给谁，奴婢都留着呢。”

谢澹一路走进侧殿，想了想停步嘱咐道：“以后这些吃穿用物，你多帮姑娘张罗着。等以后姑娘认得你了，少不得要夸你。”

“诶好嘞，奴婢记着了。”陈连江喜滋滋应了一声，心说这次的圣意他可算是琢磨对了。

叶初在榴花驿养了两天，多少能吃些粥汤粮食了，一行人便重新启程。

常顺因为马车吃了排头，这两天算是下足了工夫。他原本想换用轿子，可这轿子同样会颠簸，二人小轿忽扇扇，颠得那才叫一个厉害。

当然，越多人抬的轿子就越平稳，八抬大轿就比四抬舒服，可八抬大轿进京的话，不止是慢，朝廷规制，八抬大轿除了新嫁娘的花轿，就只能三品以上的官员出京才能用，京城里除了王公重臣，三品大员都只有坐四抬的资格。

常顺倒不怕什么逾制，可眼下陛下还没有明确姑娘的身份，他们这一路行来也比较低调，姑娘一路上被保护得密不透风，八抬大轿进京的话未免招摇，招来不必要的关注就不太好了。

于是常顺就想了个招。他让人把马车上边的厢盖拆了，只留平板，平板夹层铺皮革，重复铺了两层固定，上边再铺毡垫，放上一顶八抬的软轿，用布帛固定在立柱上。

叶初出来的时候便看到马车上放了个轿子，绿呢轿帏，挂着杏黄垂缨，倒是挺好看的。

“这个应该不颠，我进去试过了，挺舒服的。”叶茴笑嘻嘻告诉叶初。

轿子里软垫厚实，地方也够大，足以坐两个人，于是叶初拉着叶茴，两人饶有兴致坐了进去。马车启动，再特意走得慢一些，确实平稳不颠人了。

常顺总算松了口气，挥手命令车队启程。

前头客房内，韩子赟听说许远志要走，忙不迭地出来道谢相送，刚从房里出来，远远看到后院门口停了一辆十分特别的“轿车”，粉绿衫裙的少女被人簇拥着出来，弱柳扶风，气质轻灵，一低头踩着脚杌子上了马车。

再仔细去看时，轿帷垂下，已经看不见了。

韩子赟垂眸，惊鸿一瞥之间，那少女的侧颜竟有几分熟悉之感。

第6章 如意小庄

继续龟速蜗行。原本两天的陆路，不算驿馆住的两天，他们硬是走了四天。第四天晌午过后，终于听到常顺来禀说，前边再有十多里路就到东城门了。

“禀姑娘，此处有个长亭，种了好多柳树，惯常是京城文人送别饯行的地方，您要不要下来看看，正好在此歇息会儿？”

叶初对这种建议一向都会采纳。她坐在马车软轿里当然不累也不晒，可是护卫、马匹都需要休息。

“那就停下歇息。”

于是马车停了下来，官道旁长亭绿柳，田野小河，也算是一处景致了。叶初和叶茴下了车，后边车上何氏、叶菱和几个丫鬟也都下来了，去长亭里小坐片刻，随行护卫们各自喝水休息，也有人牵马去河边饮水。