董皇后所住的凤央宫威仪气派，走到殿外的时候，沈落抬头看看被清晨的日光照得流光溢彩的琉璃红瓦，不由得想到自己姐姐的将来。去年今日，他们谁都没想过会变成这样……

沈三夫人带着沈鸢、沈落上前去和皇后娘娘请安，董皇后免过礼，便笑着招呼沈鸢到了自己身边。她拉着沈鸢的手，和气道，“四姑娘长了一岁又更标致了，这模样真叫人心里喜欢得紧。”

她在临安城的一众贵夫人面前对沈鸢根本毫不吝啬夸赞，俨然是在一些传达别的信息。先时章祁到沈家提亲的事，暗暗里早已传达，倒算不得新鲜事，但凡关心这些的，心里早已有了数。

沈鸢笑着道谢，董皇后同她说得一会话，很快又有其他夫人被宫女领进来和董皇后请安的。大家到的时间大差不差，陆陆续续殿内坐得许多的人。董皇后体恤小姑娘们活泼，便叫宫人领着她们到偏殿去喝茶。

沈落随着众人一起谢过恩，又跟着大宫女走出凤央宫的正殿。巧，又或者并非巧不巧的问题——总之，沈落走到殿外时，迎面看到一个久违的故人。

她笑容滞住在脸上，差点迈不动步。不知何时离开的人，也无从得知归期，但终究还是回来了。沈落深吸了一口气，主动走上前，对那人说，“小王爷，好久不见。”

章宪站在原地，定定望着和自己打招呼的沈落，根本挪不开眼。

第73章 早晚

宣执殿的正殿隔间内。

沈家三爷被皇帝陛下单独留下来了说话。

延兴帝章鉴近两年来身体每况愈下，这是朝臣们心中都清楚的。夏秋之际，有一段时间，皇帝甚至有些熬不住，但到底是挺过来了。

大抵年节的喜气多少感染了他，此时的延兴帝瞧着精神气尚可。只拗不过身子骨已不是年轻时的强健，他盖着薄毯半卧在暖榻上。

沈三爷沈晋被赐了座，便坐在暖榻的旁边，陪延兴帝说话。君臣之别使得沈晋的态度恭敬，他面上是聆听圣训的模样，但为何被留下，却非心中无数。

究竟是章鉴先开口。

他说，“云登，算起来，你我认识也有几十年了，但我这身子，怕是不知还能拖过几日的功夫便要先你们而去。”

云登是沈晋的字。比起章鉴，沈晋要年轻几岁，不过他们的确算得上打小认识，偶尔抛开君臣关系，两个人也是能够一起喝酒谈天的。

沈晋垂首道，“陛下福泽深厚，定可以长命百岁。”

章鉴叹气，摆了摆手说，“你是取笑我了，不说世间可否有长命百岁之人，又有几个这样的人，但凭我这身子，要如何长命？我不过担心，自己什么时候去了，却仍留有遗憾。”

那是明显的话里有话，沈晋仍是低着头，佯做尚不知何意，说，“太子殿下品貌非凡、雅人深致，福安公主冰雪聪明、蕙质兰心，陛下只须……”

沈晋话未说完，已被章鉴打断。

他说，“云登，而今你便只有这些客套话敷衍我了吗？”沈晋道不敢，章鉴又说，“你是三个孩子的父亲，难道也不明白我的心思吗？”

“做父母的，无非盼着子女都好。我总不能眼睁睁看着自己的孩子求而不得，却偏偏无动于衷。若换了是你，你能这样？！”

章鉴变得有一些激动，“我如今是舍不得福安嫁人，可只要她自己哪天乐意了，我也不会横加阻拦，毕竟孩子自己的意愿最重要，我们得学着尊重他们，你说是不是？”

“既然祁儿有心仪的女子，也到了成家的年龄，我自然盼着他早些成亲。或许赶在有生之年，我还能瞧一瞧自己的孙儿，那才是真的没有遗憾了。”章鉴长长叹气，“云登，若是我的身子骨像你这么好，我也不会着急。”

那样的话里话外都在指责他不该不同意章祁与沈鸢的亲事，还搬出自己身体不好来说道，沈晋无言，唯有说，“陛下说得极是。”章鉴忽而低头咳嗽起来，沈晋便顿住没有再说下去。

延兴帝掀了眼皮偷偷看了看沈晋的表情，见他犹似无动于衷，顿时间咳得更加厉害。待到半晌过去，延兴帝靠着暖榻喘气，像是累极了。

他幽幽道，“云登，我恐怕真的时日无多了。”

“听说端王世子在外期间寻得一位杏林春暖的大夫，许是能治好陛下的病症，陛下无须如此悲观。”沈晋想得想，又说，“臣也会如陛下所言，尊重儿女的意愿的。”

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大约是因天气尚冷，章祁养在东宫的两只小白虎不怎么活泼好动，在大铁笼子里寻得晒得着太阳的地方，仅是懒洋洋的趴在那里。沈落、沈鸢与章禧、章婧围在大铁笼附近，倒是不愿打扰。