成都，蜀王府，尽管朝廷并不承认朱的任何爵位，但这位从不知什么叫冒天下大不惟的蜀中军阀仍然自称蜀王，并且强迫蜀中数十郡的军民也这样称呼他：蜀王千岁。
若胆敢有妄议者，一律以造反之罪予以处决，三年来，朱在蜀中只做了两件事情，毫无节制地收刮钱粮，然后用收刮的钱粮进行扩军。
尽管蜀中自古富庶，但在朱的横征暴敛下，百姓的生活日益困苦，再加上军纪不肃，军人抢夺大户、强奸女人之事时有发生。
朱滔也不时从长安写信来劝他，让他注意长远发展，但朱从不理会这些，他在意的是军队数量和钱粮囤积，蜀中不过是他夺取大唐的跳板，按照他的理论，当从军成为百姓唯一的生存之路时，他的士兵就会源源不断而来，事实上也是这样，从军成了蜀中唯一不用为吃饭而发愁的职业，短短三年时间，朱的军队就膨胀到了四十万。
不过前年发生的一件事却让朱损失惨重，他派部将李纳率二十万大军攻下汉中，可最后回来的只有十万人马，李纳被裴俊策反，成为了汉中节度使。
这件事不仅严重动摇了朱家军的军心，也使朱对部下产生的不信任感，随后他在军中实行大规模的清洗，所有平时有不满言论的军官都被扣上不忠的罪名，或抓或杀，几乎一半人都被牵连，直到渝州兵马使刘潜被逼得举兵造反。朱才渐渐收手。
无独有偶。就当朱准备再一次大肆扩军之时，他却发现了一个更为不妙的情况，蜀中财源已经枯竭，不仅如此，三年来逃入汉中、陇右、关中的百姓竟有数十万户，仅逃亡陇右一地地百姓就达二十万户，百万人以上。
内忧和外患无疑使朱地景况雪上加霜，为了摆脱不利的局面。朱决定走扩张之路，他的目光便直接投向了陇右，从宣仁六年初，他就派了大量的细作前往陇右收集情报，得到的消息却令他大为惊讶。陇右竟成了一块富得流油的肥肉。就在这时。细作再次传来消息，张焕倾十五万大军征讨吐蕃。
一向记仇不记恩的朱由此忽然想到了当年张焕曾经偷袭过他的蜀中。
和所有地士大夫一样，朱也有一个自己的书房，书房最大的特点是宽大，房间就不必说了，五六间每间都足以容纳百人的房间连为一体，每个房间里都摆满了一屋架簇新的书。倒颇有点象现代地阅览室。在他地主书房里，一张宽大地案桌足足有一丈长。上面放置着笔墨纸砚，当然，朱是从不提笔的。
和书房一样宽大的还有朱的身躯，如果再让张焕站在朱面前，他未必还能认出这位昔日的老朋友，短短几年的时间里，朱的身子就如肥皂泡一样吹大了，足足横宽了两倍有余。
此时，在书房里除了这位蜀王外，还有一个朱最信任地幕僚，叫做齐禄，关中人，此人长了一张马脸，身子精瘦，仿佛风一吹便倒下似地，尽管瘦弱，但他却诡计多端，自称小孔明。
对于朱欲趁张焕西征之际夺取陇右，齐禄是完全赞成，他主管蜀中政务，蜀中已经被朱糟蹋得不成样，今年南面一带又遭了水灾，若不向外扩张，他的三十万大军恐怕就难以养活了，至于趁张焕西征夺他地基业会被天下人非议，齐禄和朱一样，是丝毫不把这些虚名放在心上，要紧的是陇右的富庶，以解他燃眉之急。
“王爷想过没有，若拿下陇右，大唐的西部江山便完全归我们所有，有蜀中的战略纵深，又有陇右扼住长安大门，那时王爷就完全可以建立一代帝业。”
躺在一张软榻上的朱得意地笑了，脸上的肥肉突突地抖了起来，他忽然想到一事，一摆手恨恨道：“称帝是必然的，可老子第一个要灭的就是李纳那混蛋，竟敢背叛于我，亏我还把妹子嫁给他。”
齐禄眼珠一转，嘿嘿地阴笑道：“我倒有一计，可以一箭双雕！既得陇右，又可除掉李纳。”
朱大喜，连忙坐了起来，“我就知道先生必然不会让我失望，快快说来，什么一箭双雕之计？”
“很简单，我听说汉中今年大旱，李纳的军粮也出了问题，想必他现在也在焦头烂额，如果王爷此时和他和解，命他配合我们进攻陇右，事后约好，他拿金城三郡，我们则取河湟，如此一来，汉中不就空了吗？”
“不错！不错！”朱连声赞叹，“果然是一箭双雕的好计，这样一来，即使拿不下陇右，我们也可以夺取汉中。”
他沉思一下又问道：“我就怕李纳不肯出兵，而且他若反过来进攻成都怎么办？”
齐禄笑着摇了摇头，“不会，那李纳也不是什么善男信女，我就不信他不垂涎陇右这块肥肉，只要王爷让他看到我们拿下陇右的决心，他就一定会伺机而出，至于反攻成都，王爷大可不必担心，只要我们只要在阳平关到剑阁一线布下重兵防守，他就进不了蜀中。”
“好！”朱双手一击拳，毅然下定了决心，“当年张焕偷袭我蜀中，来而不往，非礼也！”
九月中，蜀中兵力出现异动，朱逐步向江油一带增兵，十天以后，江油的屯兵已达二十万人，朱命族弟朱凤阁率二万军守成都，又命另一个族弟朱若喜悄然率六万军屯兵剑门，准备偷袭汉中。
他本人则亲自赶赴江油，与此同时。朱将其最心爱的小妾送给汉中李纳。向他表示和解的诚意，并提议两家共取陇右，以黄河为界划河而治，深为钱粮所困扰的汉中节度使李纳在思量再三后，决定出兵八万，配合朱地出兵计划。
巴蜀地初秋和陇右的晴朗明媚完全不同，和秋天连在一起的是阴郁而潮湿的天气，还有一种不自然的绿色-烦闷的、不断的雨水的产物--雾气。象一层薄薄地丝网似的笼罩在原野和田垅之上。