回国的头几年，姚安确实是这样打算的，也在竭力避免北美的行程。
她本能地抗拒洛杉矶，害怕那座黄金城。
但五年过去，一些东西理应被时间磨平。那只脆弱的小鹿不复存在，爱与恨自然也都变得不那么明晰。
所以现在的姚安能够回答朋友：“为了工作。”
祁航的表情还是不可思议的，筷子握在手里，一动不动。
姚安指了指新端上来的小龙虾，带着一点过敏的鼻音，嘟嘟囔囔地说：“你要是不吃，我可全都吃了。”
于此同时，地球的另一端。
北京的夜，是达拉斯的上午十点。
棒球场里聚满亢奋的人群，蓝色横幅和装饰彩带在飘舞。
“今天来了好多人。”米勒扒着门边，往会场看了一眼，激动地在后台踱起步。
相较于旁人的忐忑，米勒身旁站着的男人看上去要平静很多。
这是一次以少数族裔为受众的演讲，也是钟浅锡首次为州内竞选的同僚站台。
两年前，老施密特身体熬不住，从区域内退了下来。钟浅锡接过这一棒，彻底从洛杉矶搬到达拉斯，开始走进政治舞台。
对于他的出现，德州方面产生过很多争议。有保守派认为，钟浅锡关于少数族裔的政治主张过于激进。还有的认为，他这样的混血面孔，应该留在洛杉矶。
但钟浅锡赶上了属于他的好时机。
全球经济都在下行，美国内部种族冲突也日趋紧张。尤其是在保守派居多的南部，失业率骤升，枪击案迭出。
白人在强调他们的诉求，相应的，少数族裔也在做着同样的努力。
钟浅锡的混血身份曾经是掣肘、是歧视的来源，如今却成了选区内少数派的身份认同。恐怕父亲死之前，也没有想到自己会给最痛恨的儿子，留下这样的政治财富。
“议员先生，该您上台了。”团队的工作人员提醒道。
高大的身影整了整领带，迈步向前。
按照早就写好的演讲稿，钟浅锡开始讲述一个关于爱与认同的故事：“我出生在一个闭塞的小镇……”
一双双眼睛在看他。亚裔、拉丁裔、非洲裔。
而钟浅锡的每一句停顿，都让会场爆发出雷鸣般的掌声。
heisoneofus.
这些听众需要这些。
对于这样的认同，钟浅锡理应感到自豪。这是他小时候，曾经无数次梦想过的：受到外界的认可、受到尊敬，站在最高处，尽情品尝权力的果实。
可如今他真的站在这里。
就站在他规划好的台子上，心里却仿佛空了一个洞，依旧血淋淋的。
为什么？
原因很简单。
钟浅锡在讲爱，但他并不懂那是什么。
无数个不眠的夜里，他曾经思考过这个问题，甚至尝试去寻找答案。
最接近的解释，也许是在五年前的忏悔室里，道尔神父给他的。
“爱是恒久忍耐，是恩慈，是凡事相信、凡事盼望，是不嫉妒。”[1]
但这和钟浅锡小时候背诵过的内容别无二致，他看不出帮助在哪里。
于是神父又问：“我的孩子，你在为她的离开感到沮丧——你爱她吗？”
钟浅锡难得陷入了迟疑。
因为如果按书上说的，爱是不嫉妒的话。
他做不到。
当那些从北京传来的照片、清清楚楚地显示姚安走在其他男人身旁时，钟浅锡依旧会想要去摧毁、掠夺，想要去控制。
这种灼烧人的本能，和书上写的“爱”，是截然相反的两件事。
“所以你更需要更克制。”神父如是说。
克制到什么时候？
什么时候可以不再受这样的折磨？
绳子捆在心上，日复一日、年复一年，什么时候能够结束？
“也许没有尽头，我的孩子。”神父眼睛里有怜悯。
因为就像哥布林前书里说的那样。
爱是永不止息。
……
棒球场里。
即便思潮翻滚，钟浅锡依旧有条不紊地讲到了最后。并且能够在收尾时微笑着，把手指向台边的同僚：“这就是我今天出现在这里、为乔治发言的原因。现在，让我们把时间交给他。”
在全场爆发出的浪潮似的欢呼声中，钟浅锡从台上走了下去。
“讲得太漂亮了！”老朋友克里斯围观了全程，从等候的人群中冲过来，“乔治这次要是能在州议会站稳脚跟，我们后面几年就都有指望了。”
钟浅锡点了下头，顺手松开领带。
绳子系得太紧，他需要空气。
休息室的门关上。
克里斯一屁股陷进沙发里，心情一愉快，立刻唾沫星子横飞，开始提馊主意：“晚上去喝一杯吧，放松一下。我知道一家新开的店，姑娘特别性|感。”
和过去五年的每一天一样，钟浅锡照例拒绝了。
自从开始实行更严格的戒律，即便不是礼拜日，他也不会饮酒、抽烟、暴食、自渎，不为别的，只是试图保持肉|体和精神上的纯洁。
“我真不理解。”克里斯嘟囔道，“我当初只是建议你搬来达拉斯，又不是要你绝育。”
钟浅锡并不需要对方理解。
因为能够理解他的人，已经被他搞丢了，无处可循。
休息室里安静下来。
隔了半晌，钟浅锡忽然开口：“你觉得犯过的错误，可以被弥补么？”
“啊？”克里斯有点懵，“你犯了什么错？偷税漏税还是贿选赌博？快点说，我帮你想想办法。”
都不是。
算了，和这个蠢货是讲不通的。
于是钟浅锡笑笑，换了话题：“没什么。过段时间，我要离开达拉斯两天，有些事情要麻烦你盯一下。”
“去哪里？”克里斯愣了一下，突然明白过来，“又到了祈祷的日子jsg吗？”
钟浅锡摩挲起十字袖扣，几秒后，才给出一个模棱两可的回答：“也许吧。”
一周后。
飞机正在下落，姚安坐在靠边的位置，透过舷窗往外看。
云层缓缓劈开，时隔多年，一座熟悉又陌生城市逐渐展露出它的身影。