特雷斯受宠若惊，每日里送完一拨又是一拨，门外等着排队接见的还有三两拨，真个是天一亮就忙着起床见客，到天黑掌灯方才收完礼物，一日日下来，满朝武套近乎、谈抱负，大官小官不大不小官的，直搞得他是眼花缭乱，目不暇接。

这热闹景象持续了老长一段时间，才渐渐平服下来，公主希丽娅出宫来见弟弟，一见这满府堆得如小山一般高的礼盒箱柜，奇珍异宝，忍不住也是啧啧称奇。

特雷斯把姐姐迎到内堂，姐弟二人一向要好，说话也随便得很，希丽娅首先便笑道：“好啊，特雷斯，这下你可发了大财了！”

特雷斯脸上一红，摇头苦笑。

希丽娅向周围看了看，只见在这内堂之内，依然堆满了各方送来的礼物，但在这里的东西，多是玉器奇珍，价值不菲。希丽娅随手拿起一件玉佩把玩了一会，回头对特雷斯道：“眼下朝大小臣，应该都给你送礼物来了罢。”

特雷斯点了点头，从怀里拿出一张帖，一边打开一边道：“差不多了，姐姐，你给我推荐的那个管家很能干，把这些人的名单都记下了。我原来也不知道，朝廷里居然有这么多的大小官员……”

他的话说了一半，仿佛看到了什么，怔了一下，没有继续说下去。

希丽娅皱了皱眉，转头道：“怎么了？”

特雷斯的目光从那帖上抬起，看向他美丽无双的姐姐，仿佛犹豫了一下，才道：“不过好象还有三个人，没有送来。”

希丽娅怔了一下，道：“是谁？”

特雷斯又看了一眼那帖，缓缓道：“拉曼公爵、拉凯尔公爵，还有，是夏尔蒙公爵。”

希丽娅沉默了下来，特雷斯看着姐姐艳丽的容颜，安静地等待着。

许久，才听见希丽娅淡淡道：“这三个人，可以说是当今纳斯达帝国威望最高、权势最大的三个人，他们若不你，就算你将来登上了王位，也是决然坐不稳的。”

特雷斯没有说话，只听希丽娅皱着眉头又道：“拉曼一向立场立，他不送礼，还勉强说得过去；拉凯尔舅舅是母后的亲弟弟，与父王相交数十年，一向可以说是父王的首席参谋，但与大哥一事牵涉太深，眼下地位岌岌可危，他为了避嫌不来送礼，也就算了；倒是这个暗黑法师，虽然一向桀骜，但场面上的事，从未缺了礼数，怎么今日里做得这般明显？”

特雷斯忽然道：“他该不是看不起我吧？”

希丽娅怔了一下，转过头去，看着特雷斯，讶道：“你说什么？”

特雷斯长出了一口气，缓缓地道：“我知道的，也感觉得出来，他虽然表面上对我彬彬有礼，但心里看我是不怎么顺眼的。”

希丽娅默然，过了一会才道：“有一件事你应该还不知道的。”

特雷斯道：“什么？”

希丽娅缓缓道：“不知道是凑巧还是什么，这三个人，今日一同被父王召进宫去，在宫里清心湖畔接见了。”

特雷斯吃了一惊，但随即又道：“真的吗，还包括了拉凯尔舅舅？”

希丽娅点头道：“是。”

特雷斯低下了头，道：“父王原谅了他吗？”

希丽娅摇了摇头，脸上有漠然之色，道：“不知道，不过倒是听说母后这些日来，数次向父王哭述，请求免了大哥克里斯汀的罪，好象还晕倒了。”

特雷斯大吃一惊，道：“什么，我一直在这里忙得头昏脑胀，什么都不知道。那我们赶快进宫去看看母后……”

希丽娅却是淡淡哼了一声，道：“你自己去吧。”

特雷斯怔住了，许久才涩声道：“姐姐，你与母后毕竟是……”

希丽娅淡淡一笑，但笑容却带着决然之意：“我只有父王，没有母亲。”

特雷斯望着姐姐那美丽无双的脸，突然间竟是不敢逼视，只得默默低下头来。

※※※

皇宫。

夏日的风轻轻从清心湖上吹过，吹起了一层层的涟漪。纳斯达帝国皇帝巴兹身着便衣，倚在湖畔的小亭栏杆上，怔怔地看着水波起伏的湖面。水面慢慢静了下来，恢复了镜一般的清澈。水，倒影着一个目光深邃，须发尽白，满脸已是爬满了皱纹的老人。

这一幕，竟是似曾相识，时光老去，年华不再，仿佛生命，也一丝一丝地散落到这仿佛永恒不变的清澈水面，再缓缓地融化，消去。

风，吹拂到了脸上，却几乎感觉不到凉意了。

他，慢慢地转过身来，身后，并排站立着三个人。

左边的，是追随他数十年的老臣，曾经与他同样年轻过的脸庞，此刻爬满了皱纹，仿佛就在这几日内，一下苍老了二十岁。

间的，也是一个老人，也一样有着皱纹，双手放在身侧，安静而谦恭地站着，只是与他身边人不一样的是，他那双眼睛，依然还闪烁着明亮的光。

右边的，就是那个黑袍的年轻人了。他的脸色还是那么苍白，但在这三个老人间，他却是那么地突出，生命的活力丝毫没有因为他黑暗的气息而有丝毫的减退，在这个寂静的午后湖边，暗黑法师就像是正当天的太阳——黑色的却是炽热的太阳！

没有人看得出巴兹在想着什么，伴随着他扫过来的目光，帝王的威严重新回荡在这个地方，每个人都低下了头，没有和他的目光对视。在这个时刻，他仍然是至高无上的帝王。

“都坐吧。”巴兹淡淡的声音，回荡在这个夏日的午后。

紧依在清心湖畔的亭里，有着一张石桌四张石椅，巴兹首先坐了下去，随之其他三人，也坐在了他的对面。

巴兹首先把目光看向了拉曼：“现在外面的情况如何了？”

拉曼微微低头，道：“回禀陛下，大局都已经稳定下来了，梵心城并未发生什么大乱，除了夜间宵禁仍未停止之外，白天里城百姓生活一切如常。”

巴兹点了点头，道：“那就好，”说着叹了口气，道：“为了我王家之事，这些日来可是多有扰民了。”

说到这里，他又看了安静地坐在一旁的夏尔蒙一眼，道：“夏尔蒙，你的手下怎么样了？”

夏尔蒙感觉到皇帝注视过来的目光，似乎他今天的精神特别的好，看来他的病情也好的差不多了。心里这般想着，夏尔蒙面上却依然平静地道：“回禀陛下，他们都已经退到城外军营了。”

巴兹道：“可有什么伤亡么？”

夏尔蒙目光一闪，道：“那日情况虽然紧张，但托陛下洪福，战斗却并不激烈，所以并未有大的损伤，请陛下宽心。”

巴兹淡淡一笑，道：“梵心城里的禁卫军都是太平日过久了，但衰退到这个地步，我也是料想不到。这一次多亏有你和拉曼卿在，朕可要多谢你二人了。”

拉曼与夏尔蒙一同站起，一齐道：“臣为份内之事，不敢当陛下夸奖。”

巴兹微笑摆手，道：“坐，坐。”

待他二人坐下，巴兹的目光终于转到了拉凯尔了身上。这位曾经风光无比当朝一等公爵，感觉到皇帝投来的目光，无论是在心里还是面上，都是苦笑了一声：“陛下……”

“你看起来老多了。”巴兹打断了他的话，淡淡地道。

拉凯尔深深吸气，脸上的皱纹仿佛更深，人也越发显得老了，只听他低声道：“臣岁数大了，自然是老了。”

巴兹哼了一声，却没有说话，他不说话，旁人自然也不会说话，亭之，陷入了一片沉默。

轻风，从清心湖上吹过，拂过了亭的人们。

也不知道过了多久，巴兹的声音才又响起：“朕今日叫你们三个人来，是想和你们三人商量一下朕的继承人的事。”

三个人的身都是一震，但其却尤以拉凯尔更是惊讶，这等大事，夏尔蒙与拉曼手握重兵大权，自然应该与之商量。但连拉凯尔也找来，其原由，巴兹意图，竟是这般出人意料，让人想不出他心里在盘算着什么？

“拉凯尔，”巴兹却是第一个就找上了拉凯尔，“你怎么看？”

拉凯尔苍老的脸上闪过了一丝焦虑，一直以来他就在暗克里斯汀，但那场大变之后，纳斯达朝廷的大权几乎完全被拉曼与夏尔蒙二人把持，他名位虽然得保，但在旁人看来也一样是朝不保夕，不料巴兹却是意外地找上了他问这个问题。

其实这个问题并不是很难，巴兹有四男一女，以欲望大陆上的惯例，女不能继承王位，再除去目前被软禁的三位王，剩下的就只有一个特雷斯。在众王，特雷斯与大王克里斯汀、公主希丽娅一样都是当今王后安娜的亲生儿女，而拉凯尔正是他们的亲舅舅，也是安娜王后的亲弟。早先他克里斯汀，便有这一层关系在里面，但这时巴兹再次问他，若是说起特雷斯，会不会又被陛下看做是有私情在内里作怪呢？

小小的汗珠，从拉凯尔额头上冒了出来，落在了他身旁的拉曼和夏尔蒙的眼。时间已经过了一小会了，若是真按规矩说的话，皇帝问话而不答，却也是一项大不敬之罪。尽管看着拉凯尔处境尴尬，但拉曼与夏尔蒙都没有开口。

这两个人，是无论如何也不会在这个时候开口的！

小小的亭里，却仿佛听见了汹涌的波涛声。

巴兹，却似乎很有耐心一般，安静地等待着。

终于，拉凯尔被越来越大的压力，对他来说，即使沉默，仿佛也是沉重的压迫压在他的心头，开口道：“回禀陛下，以臣看来，眼下只有、只有特雷斯殿下可以继承大统。”

巴兹淡淡地看了他一眼，点了点头，但看不出他究竟是欢喜还是冷漠，他只是面无表情地转头看向拉曼，道：“你怎么说，拉曼。”

拉曼仿佛犹豫了片刻，随即道：“陛下，您精神健旺，春秋正富，不必如此早就定下王储，倒不如在多观察一些时日，再做定夺。”

巴兹微微一笑，道：“你倒是会说好话，可惜我的时间并不多了。”

拉曼低下了头。