“晚上好，幽灵先生！”比起上一次见面，现在埃米尔的表情要开朗得多。他好似已经取得了不错的进展，连梦境中的博物馆都消失不见，场景重新变回了他的教室。

“晚上好。”幽灵先生回应说，“看起来，你得到了不错的成果？”

“是的。”埃米尔用力点了点头，“妈妈告诉了我为什么。”

幽灵先生不动声色地问：“为什么？”

他心中准备好要迎接一个不可思议的答案，但是埃米尔的说法却出乎意料的简单。

“妈妈说，外公只是好面子，在外人那边夸下了海口，说我很会画画。您知道的，他是一名画家。结果对方要他拿出一张我画的画来证明。他们似乎赌了什么，于是外公就只能让我继续学画画。

“他们那边给的期限是今年神诞日之前，所以，我得在那之前帮忙画幅画。随便我怎么画，只要我能交出一幅不错的作品就好了。”

埃米尔露出一个略微轻松的表情，他说：“我还真担心外公是遇到了什么麻烦呢！没想到只是一个赌约。虽然我不太喜欢他拿我打赌的做法，但是我也可以帮帮忙，总不能真的让他输了。”

他装出老成的模样，故意耸了耸肩。

但幽灵先生却不禁眯了眯眼睛。一个赌约？事情恐怕不会那么简单吧。

这个赌约的说法听起来更像是骗骗埃米尔，让埃米尔安心学画。但是，这个说法却来自于埃米尔的母亲，这意味着她已经站到了她父亲那边。

明明不久之前，当朱尔斯不小心偷听到这对父女的谈话的时候，埃米尔的母亲还是不怎么赞成奥尔登·布里奇斯的选择的。

……这中间发生了什么？

“你是什么时候听说这事儿的？”幽灵先生便问。

“就在今天下午。”埃米尔说，“白天的时候我发脾气了，所以我妈妈就愿意告诉我了。”

而朱尔斯偷听到谈话的日子，是上个周末。

……也就这么三四天功夫。

幽灵先生思考片刻，却诧异地意识到，真正有可能影响埃米尔母亲想法的事情，说不定是昨天晚上杰瑞米·福布斯的死亡！

当然，这只是他们知道的事情。说不定阴影信徒那边还做了更多他们未曾知晓的事情。

但是，如果阴影信徒杀死杰瑞米·福布斯，真的是为了杀鸡儆猴，警告那些立场不够坚定的追随者，那么……埃米尔母亲的态度转变，也就好理解了。

布里奇斯一家已经踏上了阴影信徒的船。如果他们想下船的话，等待他们的可能是冰冷无情的海水。

……当然，也可能是一个梦境泡泡。

阴影信徒那边似乎还并不清楚埃米尔与幽灵先生的关系，这就给了他一些处理的余地。

埃米尔望着幽灵先生，大概是察觉到对方表情中的沉思，便有点担心地问：“幽灵先生，难道还有什么不对劲的地方吗？”

幽灵先生想了想，便说：“确切来说，我只是联想到了你之前梦境中的博物馆。”

埃米尔茫然了一下，然后说：“那个什么家族的博物馆？”

“是的。我似乎没找到那个博物馆。”幽灵先生不动声色地问，“你知道要怎么去到那个博物馆吗？”

埃米尔抓了抓头发，努力想了片刻，然后说：“我是去年的时候，有一段时间去到了那里。当时是家里的马车送我过去的，我对路线没什么印象。我在那儿住了几天……”

“住了几天？”幽灵先生问。

“对。”埃米尔点了点头，“就住在博物馆里面。除了吃饭睡觉，就是观摩那些画作，非常无聊的生活。有时候我能趴在窗边看看外面的风景，那就是最愉快的时候了。”

……窗边？

幽灵先生注意到这个微妙之处。他想，如果这个所谓的博物馆真的是旧神乐园的一部分，那么听起来就和历史学会的沙龙的情况差不多了：都能吃喝拉撒、都能望见窗外。