“话虽如此，”周氏拍了拍儿子的手，“蜀地世家关系错综复杂，不比江南士族好对付，若有刘家作为口子，说不定能打探一些消息，只可惜，刘家这条路，现在是走不得的。”

穆连潇心中有数。

防人之心不可无，刘家毕竟扎根蜀地，与穆家也早就坏了关系，为了自家利益，别说是帮穆连潇一把，不在背后捅刀子就已经是客气的了。

周氏又关照了几句，见穆连潇听得慎重，杜云萝亦是聚精会神，她不禁就笑了起来。

“看看我，”周氏把额发挽到了耳后，“我儿都已经成家立业了，也不是头一次出远门，我却还跟从前一样，拉着你絮絮叨叨说这么多话。”

穆连潇柔声唤了一声“母亲”，他眼睛尖，看到周氏的鬓发已经染了银丝。

不知不觉间，母亲已经老了，若非父亲英年早逝，她原本不该老得这么快的……

思及此处，穆连潇下意识地看了杜云萝一眼。

穆元策不是战死的，他是被害死的。

穆连潇依旧记得他回京告诉周氏时，周氏一口鲜血喷了出来，饶是见惯了血腥的穆连潇都觉得心惊胆颤。

他清了清嗓子，道：“听得多，记得牢，母亲的每一句关照，我都记着。”

周氏目光温和，笑容暖暖：“你这孩子呀……”

深吸了一口气，周氏看了一眼外头天色，道：“时间也不早了，你们早些回韶熙园，再收拾收拾。”

夫妻两人与周氏告辞，退出了敬水堂。

穆连潇牵着杜云萝的手往韶熙园去，隔着半个园子，正巧遇见了抱着娢姐儿的穆连诚。

秋风拂面时已经有了些许凉意。

娢姐儿的掌心里捧着金色的桂花穗，朝杜云萝伸出了手：“给！”

不管对二房那些“刽子手”有多大的恨意，面对才这么点儿大的娢姐儿，杜云萝还是笑脸相迎。

接过了桂花穗，杜云萝朝娢姐儿道了谢。

娢姐儿咯咯直笑，把脸蛋埋在穆连诚的怀里，又侧着半张脸，偷偷瞧杜云萝，见杜云萝还在看着她，她赶紧捂住了脸又埋了回去，笑得停不下来。