长此以往，到了永乐三年，西南边境的互市贸易额甚至超过了北疆。这种情况，不但一直将广西云南等地视做蛮荒的朝廷士大夫想不到，连来自后世的孟清和也感到吃惊。

没到思明府查找资料，只是简单翻阅了一下凭祥县衙杂记，孟伯爷已是目瞪口呆。

无法想象，明朝的边境贸易如此之巨，更无法想象，朝廷的商税会如此之低！

三十税一，还是洪武帝他老人家定下的，数十年不改。

不提广大农户，军屯也要亩税一斗！而众所周知，番薯玉米没有传入华夏之前，明朝农户多种植小麦稻谷，粟米，高粱，荞麦等作物，亩产并不高。遇上灾年，更可能颗粒无收。

征税之时，还要被各种踢斗，余下的粮食能养活一家老小都是不易。

孟清和就此询问过县衙中的县丞和主簿，得到的答案是，农户遇到灾年，朝廷免税，还会发下赈济粮。商户没有免税之例，却有各种杂费，加上陆运关卡，漕运码头，商人实际付出的远比账面上要多得多。

加上朝廷法令的各种限制，此时的商人，远没明朝中后期那么滋润。

“不瞒伯爷，如到番邦交易，遇上不讲信用的买家，货物被抢不说，连命都保不住。”

县丞和主簿都出自当地大族，主簿还有土官家庭背景，自然知道一些寻常百姓不知道的内幕。

兴宁伯是朝廷派来的，却不摆架子，到凭祥数月，给大家指了不少财路。有问题不解，县丞主簿自然愿意解答。

如果能借机博取兴宁伯的赏识就更好了。李庆青在伯爷跟前能说上话，李氏一族都是鸡犬升天，风生水起。他们背后的宗族一样有实力，李庆青能做的，他们一样能做到，甚至能做得更好。

“原来是这样。”

听完县城和主簿的讲解，孟清和对明朝初期的商业有了新的认识，手心不免冒汗。如果没有爵位和官位，不是和沈瑄的关系非同一般，没有抱上永乐帝的大腿，单凭他在大宁做的几件事，足够死上一百次。

数日后想起，仍不免感叹，“难怪世人都想科举做官了，果然还是官大才好。”

不做官，就没有社会地位。

没有社会地位，想做点什么都是举步维艰。