不知为何，顾璨临时改变了主意，带着婢女灵验和国师黄烈原路折返，回到那座门脸极小的道观。

顾璨走到门口,伸手拿起铜门环，轻叩三下，长久没有回应。

顾灵验懒得再等，她径直走到自家公子身边，攥拳敲门，砰砰作响。

古称炼丹的崇阳观内，好像终于听到门外动静,吱呀打开大门,走出两个干瘦的少年道童，一高一矮，如出一辙的面黄肌瘦。

确实是座冷庙子，饭菜有油水就怪了。

顾璨与那两位站在门槛内的道童打了个稽首，再笑道：“叨扰两位仙童清修了，想要进入贵观讨杯水喝，不知是否可行。”

那高个道童霎时涨红了脸，嚅嚅喏喏不知如何作答，身旁那个本来板着脸的矮小道童，只差没有将逐客令三字可在额头的，闻言也随之笑逐颜开，“我叫宋巨川,这是我的师弟钟山。我们师兄弟尚未授箓,暂无道号。平时只是帮着师父打打下手，给京城那些排着队登门的富贵人家，炼几炉子延年益寿的灵丹。”

将这几位贵客引入观内，宋巨川故意压低嗓音说道：“国师大人与我们师父互称道友,时常咱们道观饮酒论道的。”

走在队伍最后边的黄烈呵呵一笑,我怎么不知道,自己来过此地。更不知道崇阳观的丹药，原来在京城这么受欢迎啊。

顾灵验斜眼望向天边，只将那份异象看了个笼统，一道粹然金光转瞬即逝，她依稀猜出是有高人解形托象、蝉蜕尸解了。

虽说比不得那些正统的举形飞升，却也属于脱胎换骨的上乘尸解。顾灵验自认这点眼力还是有的，在蛮荒天下，就常有大修士按部就班上升不得，天无绝人之路，就退而求其次，选取一处阴地，建造陵墓或是地宫，行那上古传下的墓主或祠主升仙之路，精心布局，讲求一个形解销化，或死而复生，成就鬼仙之体，或是给转世之身赢得一个羽化升上玄的机会。

刚刚逛了一趟钦天监的她,有了个决断,看来以后是要与公子虚心请教，认真学上一学望气术了。

顾灵验以心声问道：“公子，有结果了？”

顾璨点点头。

顾灵验忍不住追问道：“可是马苦玄技不如人，敌不过陈山主，被斩了一副肉身和折损毕生道行，就是可惜最终仍然被马苦玄用出保命的术法，侥幸逃脱了？还是更有甚者，马苦玄早就算到有今天，所以早有谋划，一开始就想要利用陈山主的剑术帮自己兵解，好借机脱劫而走，希冀着下辈子重头再来？”

顾璨头也不抬，“只要是他深思熟虑、反复思量过的事情，再决定出手了，就一定不会有什么意外。何况望气和尸解一道，你是门外汉，只能看个热闹。”

顾灵验万分好奇问道：“敢问公子，马苦玄到底是什么下场？”

那可是数座天下候补十人之一！难道就这么凉啦？马苦玄要是换成蛮荒修士，肯定可以跻身天干之列，大道前程一片光明。

其实她也知道自己揣度的第二种可能是……不可能的。马苦玄脾气如何，光靠那些事迹就可以确定了。马苦玄是这规矩重重的浩然天下，少有让她一听传闻就心生亲近的人物。

顾璨说道：“我也不清楚真相，回头你自己问他。”

顾灵验哀叹一声，眼神幽怨道：“我哪敢啊，见着隐官大人，都要牙齿打颤哩。”

在外边看道观小门，容易误会，估量规模不大，进了道观才知别有洞天，占地极为可观，一进又一进，穿廊过道，曲折回廊。

那个名叫宋巨川的少年道童是个话痨，一边带路领着这拨客人走在道观内，一边絮絮叨叨，“咱们师父，是本观方丈，出身好学问高，青壮年纪，本是朝中客，后来心灰意冷了，不愿在官场同流合污，便老作山中人。”

“他老人家喜欢入山采灵芝，早就断了炊火，平日里只需服用黄精茯苓，粗衣粝食，黄齑是菜圃自种的白菘腌制而成的，道观内还有一种自酿酒水，虽是土烧，总归别处是有钱也买不着的。我们师父是真正的老神仙，年逾百岁而有壮容。虽天寒地冻的大雪时节，他老人家都不肯服棉絮的，站那混元桩，或是打坐之时，都会浑身冒白气呢。”

高个道童听得额头冒冷汗，宋师兄也太能掰扯了。只是一想到自家道观的香火冷落，钟山便又佩服和感激宋师兄的用心良苦了。

顾璨微笑道：“我只听说道家真人吐纳炼气之时，耳鼻两窍会冒出青、白等不同颜色的烟雾，多寡按道力而论，道家典籍命名为‘鹤息’。”

那宋巨川以拳击掌，“是了，记得师父与我介绍过，那几股袅袅烟雾，就叫鹤息！”

顾璨沉默片刻，笑道：“鹤息一语，是我瞎编的。”

宋巨川顿时哑然，一脸错愕。

行了，香火钱没了。

道观还要赔上一壶茶水？

师父不大气，还记仇啊。

古柏森森，荫庇水塘，花落如堕鸟，游鱼啄而食之。

塘边有两只猫，一毛色纯白而尾独黄，市井俗称金索挂银瓶，它蹲坐作望水欲捉鱼状，一黄身白肚白足者，名金被银床，正在扑蝶嬉戏。

宋巨川咧嘴笑道：“野猫，经常去灶房偷吃的。”

木讷钟山肚里有话，它们也偷不着什么吃的。

比起宋师兄，钟山口拙最笨，学什么都慢，师父总说他是不开窍的榆木疙瘩，他若能修习道法，世间就没谁不可以修仙了。

观内松下有一老道，鬓发雪白，脚踩一双草履，肩扛锄头，手挽竹篮，竹篮里边有几块沾着泥土的茯苓。

咦了一声，抬头看了眼天幕，老道士掐指一算，摇摇头，如今这天机世道，总之是教人愈发看不明白了。

老道缓行，瞧见那一行人，难免心生疑惑，自家道观一般都关门的，竟然有主动敲开门的香客？

上杆子送钱来了？真有这等美事？就怕善者不来来者不善啊。

两位道童行礼道：“弟子拜见靖师。”

老道脸色如常，点头致意，将锄头和竹篮交给两位弟子，准备亲自待客了。

老道当下已经腾出手来，打了个稽首，洒然笑道：“贫道程逢玄，两位弟子都习惯称呼贫道为靖师，贫道籍贯在那盱眙府，道场都梁山，散修漂泊，前些年从别洲游历至此停步。没什么正经道号，自封的，当不得真，就跟那文坛士林的私谥无二，不提也罢，免得贻笑大方。”

顾璨问道：“可是那盱眙水府附近的都梁山？”

程逢玄点头称是，大为意外，啧啧称奇道：“公子真是博闻强识，世人只有听说那盱眙水府而不知都梁山，若是再多知晓些前尘旧事，无非是清楚那炼掉半座铜陵山和半数盱眙虾兵的杜秀才，哪里会知道什么都梁山。”

黄烈疑惑道：“杜秀才？”

程逢玄笑了笑，不予解释。

顾璨介绍道：“中土神洲历史上有位姓杜的五松先生，绰号杜秀才，是与徐夫人齐名的炼师。”

盱眙府，府县治所都设在山上，举眉大视为盱，瞪眼直视是眙，寓意高瞻远瞩，就有了这个脍炙人口的古名。

一路行来，沿途景致俱是不俗，建筑古色，花木古色，黄烈忍不住赞一句好风水。

以前是自己灯下黑了，竟不知眼皮底子就有这么一块风水宝地。

老道士领着他们来到一处名为“蘧庐”的茅屋，离着古松不远。

顾璨看了眼字迹婉媚的匾额。

程逢玄指了指那棵古松，“此松是这处道观的创业祖师手植，好多年了，下有茯苓，快成人形。”

顾灵验看了眼古松地下的景象，偷偷掩嘴娇笑，果然是有什么样的师父就有什么样的弟子，都能吹牛，不打草稿的那种。

顾璨笑道：“仙长高风。”

言外之意，是敢这么对外人公开言说此事。

顾灵验以心声单独询问黄烈，“瞧得出茯苓成精的异样土气吗？”

黄烈照实说道：“我看不出什么。”

老道人伸手一指，笑言一句莫作怪，惊吓了贵客。

只见道士手指处，双猫悉变为蝴蝶，缤纷飞散。

顾灵验故作惊讶状，花容失色哎呀一声，便往顾璨肩头靠去。

顾璨只是伸手抵住她的额头，轻轻推开，微笑道：“如何？我就说天壤间正多异人，江湖中往往蛰居真人豪侠，你偏不信，还说我疑神疑鬼。”

顾灵验配合着自家公子一起演戏，好似后知后觉，怯生生望向那位老道。

洞府境？观海境？

来到那座蘧庐门口，顾璨突然停步笑道：“我这个人比较不务正业，喜欢看杂书，看了些偏门学问，现学现用，见贵地神宝藏用，朱紫腾沸，两气交缠有龙盘虎踞气象。这才敲门拜访，误打误撞，不曾想还真遇到了我们俗子百年难遇的世外高人，在此守着茯苓成精，小子斗胆求教靖师，是为了服用升仙？”

程逢玄蓦然变了一副面孔，再无半点仙风道骨，双指并拢作戟，指向那位富家公子哥模样的儒衫青年，老道士瞠目厉色道：“贫道早就看出你们仨心怀叵测，携婢带仆，去何处晃荡不好，偏胆敢来此造次，泥鳅追着鸭子撵，找死呢！”

顾璨笑道：“靖师不必假装凶神恶煞，吓唬我们这些肉眼凡胎。市井俗子以七尺为性命，山中道人以性命为七尺。相信以靖师的心境和修为，修炼的又是内丹，先以茯苓成精之事，耸人听闻，再施展幻术，化猫为蝶，是希望我们知难而退？还是相中了我身边婢女的资质，觉得她有几两重的修道根骨？”

老道士抚须点头，目露赞赏神色，“公子风雅好气度。”

顾璨淡然道：“钓者之恭。”

老道士哑然失笑。在此炼气数十载，还是头一遭碰到这么个实诚人。

顾璨说道：“靖师是如何断定我们不是歹人的？”

程逢玄捻须笑道：“贫道略懂几分阴阳谶纬、占星望气的皮毛，行走江湖的傍身之技，不敢说登堂入室，距离炉火纯青的地步，更是差了十万八千里。”

顾璨犹豫了一下，缓缓道：“我曾在某人的读书笔记上看到两句话，与此有关。”

老道士哦了一声，笑道：“愿闻其详。”

顾璨缓缓道：“今人讲天文，只去躔度上推问演算，我说天行健君子以自强不息，这就是三教祖师共推的天文。”

“今人论地理，都在疆域上考察勘验，我说地势坤君子以厚德载物，这便是三教祖师同证的地理。”

“靖师以为然？”

老道闻言讶异再恍然，满脸百感交集，道：“我辈修道之士，若真能将天地两象实体到自身上来，区区阴阳五行谶纬小术，何足道哉。”

“聪明人永远骗不过傻子。傻子永远会将谎言当真。”

“公子为何有此说？”

“有感而发，随便说说。”

“对了，公子所谓的某人是何人？能否帮贫道引荐一番？”

“不能。”

“……”

“敢问仙长道号。”

“自取道号回禄。”

————

在那折腰山之巅，一棵参天古木的高枝上，有三人，或站或立或蹲。

不远处就是供奉宋瘠金身所在的山神娘娘庙。

站着的，是马苦玄的婢女数典，站着的，是大弟子忘祖，是马苦玄给他改的名字，说是可以名字道号合二为一，省事。

其实他们几个心知肚明，不单单是与数典组成个成语，更是因为与真龙“王朱”有些谐音。

马苦玄的修行，是绝对与“勤勉”二字不沾边的，但是却对嫡传忘祖十分厚爱，无论是传授雷法还是指点武学，称得上是倾囊相授，丢给这个开山弟子的道书、拳谱，恐怕没有五十本也有四十本了。如今忘祖的境界，是“两金”，金丹境和金身境。资质可谓卓绝，不过因为师父是马苦玄，就显得很一般，不太够看了。

还有个蹲着的少年，腰挎一把柴刀，名叫高明。他跟马苦玄，师父不像师父，徒弟不像徒弟，喜欢喊马苦玄一声“老马”。

甚至当面询问马苦玄，他能不能转投落魄山，理由有两点，一是觉得出息更大，二是不用挨白眼，走到哪里都不受待见。

柴刀少年皱眉问道：“怎么回事？老马输了？”

忘祖默不作声。明摆着的事情，根本不用浪费口水。

高明收回视线，说道：“师兄，是追也追不上？那咱们还怎么寻找师父的转世？”

看方向，是奔着中土神洲那边去了，这还让他们几个怎么找，若是往北边走还好，不外乎是北俱芦洲，往南走，至多有可能是本洲或是桐叶洲，至少还有一丝渺茫希望，如今这一西去，天大地大的，不是大海捞针是什么。

忘祖脸色悲伤，沉声道：“除非是仙人，才有可能勉强追上那道金光。何况师父说过，只要这场架打输了，就不用找他了，注定徒劳。”

高明继续说道：“师父还说了，只要他一死，你就可以恢复身份和真名了，是叫苏清深吧，真是个好名字。师父让我再转告你一句话，你反正都不用想着如何处心积虑报仇了，以后走在路上，瞧见了那个姓陈的，记得与他磕几个响头，就当是谢过他帮你报仇的恩德了。”

女子默不作声，眼神复杂，脸色苍白。

马苦玄留给陈平安了三个谜题。

只是让陈平安小心小心再小心。

谜底分别在这三人身上。

马苦玄既让他们各自保密，又告诉他们，如果哪天想要去落魄山投奔陈平安，或是某天被陈平安找到他们了，就可以说出这个谜底，至于是当敲门砖，还是保命符，无所谓他们的选择，都随意。

谜底是三个人名，这三人跟马苦玄一样，都是骊珠洞天的年轻一辈，比如高明知道的那个人，叫卢正醇。

好像是个福禄街卢氏子弟，如今在清风城许氏混饭吃。

在那玉宣国的京师城隍庙内，来了两位“外乡人”，分明是缩地山河跨洲而来，却能够不惊动本地城隍爷。

如果一定要打个比方，来形容这两位莅临此地的场景，大概就是戏文上的皇帝老爷带着尚书大人，一起微服私访，进了地方上的县衙吧。

一个面目黢黑的矮小汉子，一个面如冠玉的美髯男子。

前者身高还不如裴钱，身穿黑衣，腰缠一条白玉带，汉子双手扶住腰带。

可惜他身边那位气态雍容的美髯公，要比他至少高出一个脑袋。

裴钱虽然惊讶，仍是自然而然笑容灿烂，用上了聚音成线的手段，拱手道：“裴钱见过周城隍，范将军。”

那矮小汉子点点头，“范将军是职责所在，需要白昼巡游各洲城隍，我属于闲来无事，跟着他随便逛逛。”

美髯男子微笑道：“小书呆子，又见面了。”

裴钱咧嘴一笑。

记得师父的先生，曾经当面称赞眼前这位高居人间城隍第一尊的周城隍。

“就没见过身材这么矮小、一身气势却这么高大的人物，巍巍乎壮哉！”

————