在野草堆后，虞宅墙角内凹出一个小小的洞穴。

虞 摸出来一个冰凉的小圆桶。

这里算是虞 年幼时的一处秘密，把东西藏在这里近乎无人能发现，也不会有人去管一个小童的稚嫩行为。是以这圆桶鲁班锁就这么被虞 藏在随处可见的地方，却无人发现。

虞 握着鲁班锁回了书房，然后他在书房的大柜子里找了找，翻出来一个带锁的小匣子。

旁边的荷包则是有着好些不同的钥匙，虞 从荷包里取出一把打开了匣子，里面满满当当放了一整个匣子的金条。

匣子虽小，算起来至少放了八根。

虞 想了想，复又取出来一个更小些的匣子，里面就有些清脆的响声。

里面都是散的铜钱，约莫有数千枚，并着些许碎银。

虞 把两个匣子并屋中一些物品的账本都取了出来，然后捧着它们出来。正巧白霜给虞 端来热茶，他便把这些东西交给了白霜，说着：“白霜姐姐，这是家中的现银，那些金条你取出来两根变换成铜钱使唤，余下的同账本一块交给你。每日嫂子的钱财支出来同你要，你只管钱，她负责买。刘嫂子的月钱与老刘是一样，每月五百钱，姐姐八百钱。”

这样的工钱比之外面要丰厚得多。

虞 未到成男，实有永业田二十亩，并口分田二十亩，至于父母的那份在他们去世后都归还了。除了必要栽种的树苗外，其余的那些亩地往常也有雇佣着破落农户在做活，这三年的收租全捐出去了。

眼下虞 要读书，那部分的收息也能弥补家用。

老刘和刘嫂最初是部曲和客女①，而白霜是从小就被卖给虞家，只徐娘子不做买卖，权当是雇佣婢子，直接去官府消掉了奴籍。后来徐娘子把家中所有的部曲和客女全部都放免，与白霜一道只做雇佣，待遇照旧。这也便是虞 家中曾经雇佣过的奴仆皆对虞家感恩戴德的原因。

大唐律令，奴婢等同于主家的私产，莫说是月钱，哪怕是奴婢无罪而不经官府杀了，顶多只徙一年；若是有罪而告官，无论罪责大小，主家杀之无罪。这等戒备森严之下，徐娘子不嫌麻烦放免了他们，使得他们脱离奴籍，于他们而言无论如何都是件天恩大事。

虞 绷着小脸继续说道：“白霜姐姐莫要推辞了。”

白霜抿了抿唇，忍不住笑着摇头：“好，小郎君说如此，那便如此。”白霜语笑盈盈地接受了，捧着匣子与账本离开了。

处理完这件事后，虞 随手把鲁班锁拿起来，三两下就开始熟悉地拆卸，直到最底部的花纹显露出来。那是雕刻上的四瓣花，底下空缺处形似花根。