伯纳尔脸上的愤恨与不甘心在教皇的注视中逐渐消失，变得疲惫颓丧，像寄宿在他身上的恶魔被驱赶，最终露出了一张饱受摧残的人类面容。

“辛苦了，我的孩子。”教皇半弯着腰，他的声音醇厚温和，不止飘进伯纳尔的耳朵，还钻进了心思各异的贵族耳中。

“这不是你的错，是神对维森诺尔的考验。衷心神的孩子，必将得到神的垂怜。”

伯纳尔露出被宽恕后的轻松，在教皇的手掌下沉沉睡去。

候在一旁的牧师上前扶起伯纳尔，退下高台。

“发生这样的事情，我倍感痛心，之后的事宜教众会尽力帮助处理。今天军演上发生的事情，也请各位保密，为了维森诺尔的安宁，我们不能再对血族掉以轻心。”教皇转过身，他佝偻的身躯散发着绝对的威严，那是超脱人类的气势。

贵族们在教皇的注视下纷纷放弃质疑，同教皇一起低下头。

“愿神垂怜您的信徒，保佑维森诺尔。”

军演变作祈祷的会场，这些略显狼狈的上层人士不论真假，至少都在此时对神表示了应有的尊敬。

除了在教皇神后，手持匕首的莱恩斯。

即便真正见识过非人类的血族，享有漫长的生命，莱恩斯在此时，依旧拒绝了向神祷告。

贵族们在牧师的安排下纷纷离场，危机暂时化解。

军演之后，南区的皇室正式陷入瘫痪，所有高级文书都送往教会，交由教皇处理。

深夜巡逻的次数也陡然增加，任何可能与血族有关的案件都要求被上报。

当然这些改变都被掩盖在和平的幕布之下，对毫不知情的庶民来说，不过是老爷们由起了什么心思，严加管理了一些。

由于诺德的去世，“海蒂”的逃跑，血猎逐渐以莱恩斯为首，即便名义上没有给予会长的职位，但在南区所有事宜都是和莱恩斯对接。

“那个血族你认识？”教皇面前摞着古旧的文书，是从图书室翻出来的血族图鉴。

莱恩斯皱起眉，打量不断翻过的文档，回答：“戴竹。曾在晨鸦担任心理医生，由皇室和教会同时引荐。精通读心，甚至能够改变人类的性格与记忆。我以为教皇会知道这个人。”

教皇翻看文档的手停下，抬起头看向莱恩斯：“你在责问我，孩子。”

“您可以这么理解。”

“我向来不认同晨鸦的存在，教会的权力再高，也无法动摇皇室才是维森诺尔的同龄这一事实。”教皇笑道，“理论上来说，教会并不会向晨鸦推荐任何人，我们也不需要心理医生。这件事情我会给你一个解释，但不是现在。”

“你可以相信我，莱恩斯探长。”

“恕我直言，我并不这么认为。”莱恩斯没有因为教皇的慈祥而放松精神，“伯纳尔四世的计划如此庞大，教会对此纵容发展，导致数千士兵丧命，这就是仁善的神要求您做得事情吗？”

“神会宽恕愿意跟随他的人，却不会宽恕不知悔改的罪人。”教皇合上文档，“伯纳尔的作为是诶森诺尔的劫难，即便是那些士兵，也是甘愿追随恶魔的罪人。我没有看到他们的忏悔，或许死后会获得神的救赎，但至少在人间，我无能为力。”

“人生来带着罪恶，莱恩斯，即便教会阻止了伯纳尔这一次行动，那些被撒旦诱惑的人类也会在别处为了钱权变成低等血族。人类就是这么悲哀的生物呢。”

莱恩斯盯着依旧面容和善的教皇，那双透着怜悯的眼睛里充斥着悲悯与冷漠。

“很抱歉和你说了这些话。”教皇说，“现在可以告诉我，你知道的信息了吗？”

“关于戴竹，我只知道这些。”

“不，除了他。还有一位，我们的新公爵安德烈，你和他应该很熟。”

“他不会做出这些事情。”

“作为那些士兵的‘父辈’，你的话我也很难相信。”

莱恩斯沉下脸：“血猎的许多案件都由安德烈侦破，教会清楚这些事情。”