冬青一走，童冉捏住小老虎一只前爪，凑近了小声威胁道：“晚些跟你算账。”

“呜哇哇！”小老虎叫，显然明白了童冉的意思。

不过童冉没再理它，抱着它冲阮正等人点点头：“诸位远道而来辛苦了。”

“不辛苦，”阮正道，“他乡见故知，该是高兴才是。”

童冉笑。

阮正身为考察团领队，又想童冉介绍了其他人。

沈西童冉是认识的，吴欢则第一次见，其他几位令史此前也不认识，相互介绍颇花费了一些时间。

阮正的正气品阶已经逼近地阶，说话时，他隐约感觉到童冉的身上的气息比他强得多。童冉晋升地阶的时候动静很大，他当然也知道，只是今天看来，似乎还在那之上？

他抬头看了眼巨大的新式高炉和风排，问童冉道：“这玩意儿就是用来炼铁的？”

刚才童冉他们在测试风排，炼铁炉并未开启。阮正如此一问，童冉便顺水推舟，叫了人来投焦炭和铁矿石，准备开炉炼铁。

铁可以制作农具，也可以打造兵器，是大成最重要的矿产之一。所以不仅仅是沈西，对这些技术没有兴趣的吴欢也看得仔细。他们路上已经听顾岚说过，童冉这里的炼铁术要比其他地方先进，所以他瞪大也眼睛仔细看。

可惜，他对炼铁一窍不通，愣是什么也没看出来。

倒是一旁的沈西啧啧称奇，工人们铲焦炭入炉的时候他还特意过去拿了一块，追问起这东西的由来。

吴欢也在一旁听，其他的他不懂，不过倒是明白童冉所发掘的煤矿，乃是关键。

他在小锅县见识过煤粉制成的蜂窝煤球，对此印象也就是木炭的替代品，在树木少的区域非常有用。但若是如童冉所说，煤炭烧成的焦炭可用于炼铁，那煤的发现的意义就大为不同了。

这也许，将是除了铁以外，又一种重要的矿藏。

“你这风排是什么原理？”聊完新式高炉，沈西的目光又转向风排。