其实小老虎也是能自己吃的，但老虎没有人类灵巧的双手，童冉总觉得它那样吃起来不方便，而且崽崽吃东西的样子很可爱，所以有时间的话，他还是喜欢自己喂。

冬青取了烤鸡来，童冉又让他拿了盘子，把小老虎抱到自己腿上。

他撕下鸡肉放在盘子里，小老虎则在他怀里立起来，去吃盘子里撕好的鸡肉。它吃得很爽快，显然颇为满意。

吃下快半只的时候，柯阳来了。

那次宴席后柯阳专心干活，自认没有过失，却不知童冉忽然招他前来何事。

柯阳进门后规规矩矩行了礼。

童冉还在给小老虎撕鸡肉吃，随意道：“不必多礼，那头书桌上有一份文书，我今日刚写完，你看看。”

柯阳瞥见童冉似乎在喂他的小老虎吃东西，但他不敢多看，只一眼便收了回来，径直往童冉的书桌而去，拿起他说得那份文书。

柯阳是认字的，他展开后仔仔细细读了一遍，有些惊疑不定。

他们矿区的人名义上是自由身，但大家心知肚明，一日在这矿区做工，便生生世世是矿区的工人。是以，即使尚江半年不罚工钱，他们也不过是闹事，却不会另谋生路。

同样的，朝廷让他们做了矿区的工人，便会容他们的子孙后代也在矿区里某差事，甚至家里的大人退下来，还能让子孙继承他的缺。

矿区和工人犹如绑在一起的两棵树，彼此纠缠，共同生长。

但童冉的这份文书，却要打破这样的平衡。

柯阳偷瞧了他一眼，喉结滚动，有心劝说却又不敢开口，兀自斟酌着。

“哇——”小老虎的爪子碰一碰茶杯，意思是要水喝。

童冉忙给它倒了，喂到嘴边。