"下午好，荷官先生。"贵妇坐在轮椅上，懒洋洋地说，"您每次都姗姗来迟。"

比起豪斯维尔街18号，黎明启示会这儿的聚会氛围就显得冷淡平静得多。或许是因为他们并不了解彼此的真实身份。

……呃，其实荷官了解其中的四分之三，但是这不影响他在聚会的时候保持沉默。

他说∶"总得等上一件事情解决了，才能来做下一件事情。"

"你可真是忙碌。"报童声音清脆地说，"大好的周末，还有这事儿那事儿的。

荷官∶.."

好的，他知道报童只是随口一说，他在这时候保持沉默就行了。

但是他也忍不住在心中叹了一口气。

骑士在一旁忍不住笑了起来，隔了一会儿，他说∶"不过最近，不管是历史学会还是拉米法城，都有着各种事情发生。

说到这个，贵妇也不禁说∶"的确如此。你们关注擂台赛了吗?我每场比赛都在看。"

报童惊讶地说∶"你这么关注这场比赛干什么?"

"看他们在擂台上战斗就已经相当有意思了。"贵妇慢条斯理地说，"况且，说不定能从中发现一些厉害的启示者，然后雇佣他们为我的商队保驾护航。最近无烬之地乱得很呢。"

"无烬之地怎么又混乱了起来?"

荷官同样对这个话题相当感兴趣。近来他一直待在拉米法城，没怎么关注过无烬之地那边的事情

"就是出了一些乱子呗。"贵妇耸了耸肩，"枯萎荒原开发计划…….这是从去年就开始的事情，现在自然也慢慢展现出影响力。

"无烟之地到处都在新修铁路、重新整理货物运输和商队的路线，人人都想从中分一杯羹，这自然能搞出一点事情来。对了，还有来自北方的怪事;总之，这世界到处都不太平。"

"来自北方的怪事?"骑士有点意外地听闻这种说法，"为什么会这么形容?"

"因为……似乎那些怪事的源头都和北面的什么东西有关吧。"贵妇耸了耸肩，"但是人们对此也不清不楚。流言蜚语总是如此。所以到最后，人们只知道那是来自北方的怪事。"

"但是无烟之地北面也没什么。"报童沉思了一会儿，"福利瓯海?"

荷官不由得瞧了报童一眼。

能够直接说出"福利瓯海"这个名词的康斯特人可不算多。通常来说，人们提及那地方的时候只会说"北面的海"，毕竟这个名词来自米德尔顿的语言，说起来有点饶舌。

这让荷官想到，曾经报童似乎也就"无烬之地的地图"的事情发表过一些想法。

他的思绪在这上面绕了绕，但没仔细想。毕竟他们现在是隐藏身份在这儿聊天，没必要对他人透露出的一些现实生活的细节追根究底。

"海洋……."贵妇想了想，"或许吧。那离我们太远了，消息也没法及时传过来。"

他们都赞同这种说法。

报童便说∶"那就来说说拉米法城的事情吧。最近城内可热闹得很。''

"的确如此。"贵妇点了点头，"历史学会的比赛就不用说了，纸牌大赛那边也是。呵，那个主办比赛的商人，看比赛热度高就打算提升广告费，真是见财起意。"

骑士便问∶"所以你花这钱了吗?"

贵妇一哽，然后悻悻说∶"当然。也不能错过这机会。"

他们便纷纷笑了起来。

随后，报童若有所思地摸着下巴，说∶"不过，确实有不少人都参与进了这个纸牌比赛里。擂台赛是启示者这边的，而纸牌比赛却是许多普通的拉米法城居民都参与进去了。

"毕竟，人人都觉得自己能得到最后的奖金。即便没得到，学着打打牌放松一下心情也挺不错的。那纸牌最近的销路可相当不错。"

他们都有些惊讶地听闻这一点。毕竟他们都没参与都那个比赛中，并不知道如今那比赛在普通居民中的热度有多高。

荷官平常看报纸，倒是注意到报纸上时常会提及这比赛的进展，甚至实时播报赛况。他觉得这就已经相当令人惊讶了。

贵妇说∶""我也觉得那牌挺好玩的。"她想了想，又说，"不过，最好只在普通人那里流行流行，如果传到启示者这边，真不知道一些旧神追随者会不会气疯。"

报童颇为讽刺地说∶"说不定他们会疯狂地以自己信仰的神明为主牌，然后攻击其他的旧神主牌。"

贵妇一怔，然后大笑了起来，她笑得眼泪都快出来了，整个人都前仰后合。她说∶"以某张特定的旧神主牌搭建自己的打牌体系，然后在牌桌上一较高下吗?那听起来可是相当荒谬。"

报童耸了耸肩。

骑士也在一旁笑了起来，他说∶"所以，在明面上的纸牌大赛之外，暗地里，旧神追随者们说不定也会组织一场牌局，然后斗得.……''你死我活''?"

贵妇笑得更夸张了。

荷官∶·."

这荒谬的世界总需要一点荒谬的笑料。

隔了会儿，贵妇慢慢平静下来，她说∶"我看好这种办法，说真的。总比他们真的在现实中搏斗来得好。当然，我知道这不现实。"

"没人能彻底摆脱旧神的阴影。"报童说，带着一点冷笑与讥讽的意味，"看看历史学会内部都因为旧神的事情闹成什么样。雾中纪已经过去了四百年，但我看有些人还待在帝国纪400年。

他们都因为这个说法而笑了一声。

荷官心中一动，想到自己想要询问"福雷斯特"相关的事情，便说∶"最近闹得最凶的一次，应该就是十四年前?我听闻如此，不过那个时候我还没加入历史学会。"

提及十四年前，在场三位年长的启示者都露出了复杂一点的表情。

报童首先说∶"我和骑士，我们都是在那之后加入历史学会的。我们的确感受到了那件事情留下的一些余波。"她露出了颇为微妙的表情，又说，"那时候人人都心有余悸。"

荷官一怔，没想到报童与骑士加入历史学会的时间比他想象得要晚一点。

不过……的确，十四年前。那其实已经是一个漫长的、足够跨越人的青年时期的长度。

于是，他们都将目光望向了贵妇。从贵妇的表现来看，她似乎更为年长一些。

贵妇接受到他们的目光，没好气地说∶"这个时候不再嘲笑我是在场最老的人了?"

报童惊讶地说∶"所以你还真的亲历了十四年前的事情?但是之前从未听你讲过啊。"

贵妇撩了撩头发，然后说∶"我的确是很早的时候就加入了历史学会，但我可没什么闲工夫花费在这地方。我得忙着我的生意。要不然我怎么会这么晚才加入黎明启示会?"

不等他们催促，贵妇就转而说∶"不过，我对那事儿了解得也不多，那时候我又不经常来历史学会。我只是大概知道，历史学会内部…我是说，与黎明启示会无关的那部分。

"其漩涡的中心，是一个不知天高地厚的年轻人，想要直接借用旧神的力量。我不是说借用旧神的庇佑者的力量，而是旧神本身。"

骑士若有所悟地说∶"当时他真的做了相关的实验?"

"或许是这样，也或许没有。起码我不知道。"贵妇说，"据说有一名长老相当支持他，但是很快，那名年轻人就消失不见，而那名长老似乎也不知所踪了。

报童说∶"所以，整件事情就只牵涉到……这名年轻人，和这名长老?"她的语气中带着轻微的怀疑。

"那是站队的问题。"贵妇轻微地冷笑了一声，"借用神的力量，意味着消磨旧神的威严，意味着人类可以掌握神明的力量。

"所以，旧神这一边，或者旧神的对立面。每个人都得在那个时候表态，并且确定自己立场。这种矛盾相当尖锐。"

"但是，既然这名年轻人光明正大地出现了，就意味着人们更支持他，不是吗?"报童仍旧怀疑地问，"这与如今历史学会的风气可不太一样。

荷官声音低沉地说∶"或许正是十四年前的事情，才改变了历史学会内部的风气。"

他们都不禁点了点头，同意这个说法。

报童思索了一会儿，仍旧有些不死心地问∶"所以，那个实验课题真的没得到什么结果吗?"

"至少我不知道。"贵妇说，"哦，也有一些小道消息，说那个年轻人已经死了，或者疯了，包括那名支持他的长老，死了或者疯了——人们也是这么说的。

"不过老实讲，我从来没见过那个年轻人，也没见过那名长老。这种小道消息也无法证实。

报童怀疑地说∶"既然没见过真人，那你怎么知道这两个人就真的存在?"

贵妇一怔，然后翻了个白眼∶"你怎么总在怀疑这怀疑那。那你想个办法来证实一下十四年前究竟发生了什么?"她想了想，又说，"再说了，人人都这样说，那肯定有一些相关的事情发生了。"

报童想了想，也不得不同意这种说法。

无论如何，他们并非十四年前的事情的当事人，所以，他们也只是在这儿揣测当时究竟发生了什么而已。

这话题显得有些没意思，因为他们只能根据一些现有的含糊的信息去猜测，这种对着空气说话的感觉并不妙，所以他们很快就转移了话题。

贵妇突然望向了荷官，并且打量着他∶"对了，荷官先生.

荷官抬眸望向她，问∶"什么?"

贵妇摸着下巴，露出一个微妙的不怀好意的笑∶"既然您是''荷官''，那么，您有意去纸牌比赛那儿充当荷官吗?"

荷官∶"..."

显然，贵妇在刻意笑话他的代号，用以缓解此刻沉闷的气氛。

其余人都笑了起来。然而荷官却在心中想，在命运纸牌的新玩法刚刚现世的时候，他的确是那第一场牌局中的荷官。

……尽管如此，在其余人的笑声中，荷官还是有些无奈地摇了摇头。

贵妇和报童依旧走得比较早。等她们离开之后，骑士便自然地摘下自己的盔甲，并且说∶"教授，你提及十四年前的事情，是因为找到了一些相关的线索吗?"

西列斯斟酌片刻，然后说∶"可以这么说。不过，这件事情仍旧在调查之中。"他随后便提及了自己真正想问的事情，"你知道福雷斯特吗?"

卡罗尔回忆了一下，然后摇了摇头。

西列斯就又补充了一些信息，他说∶"福雷斯特是十四年前成为长老，同年又被除名的一位启示者。他大概五十多岁，身材干瘦、表情总是阴沉。