阚玉凤乃是前任甘州总兵之子，他全家遭难后，我待之以亲子之礼。如今拜你门下，待时机成熟之日，甘州十万驻兵只需你振臂高呼，便可任君驱使，以筑大业。

细细斟酌，所谓筹谋，抵不过时事变换。

大端正值数百年之风云巨变中，风诡云谲之势便是倾星阁之凝善也难完全推演全貌。

权欲虽美，不过虚妄。

人生在世，自有追求。

莫辜负了江山，更莫辜负了民心。

我虽去，你却在。应自珍重。

*

赵渊心中剧痛，只觉得难以喘息，他不由得攒紧那几页信笺，信笺在掌心被捏皱。

他急促喘息，过了许久他才声音沙哑，低声问阚玉凤：“这是什么？”

阚玉凤已泪流满面。

“老王爷生前唯愿郡王平安 ”

“我问你这是什么？！”他打断阚玉凤的话又问，“这信的内容你知道？”

阚玉凤回：“是。”

“你呢？！”他问陶少川。

陶少川哭着回：“知道。”

“我等临行前，王爷便对我劝导，让我辅佐郡王离开宁夏，又要护殿下周全。”阚玉凤说，“老王爷对郡王舐犊情深。”

“你知道。”他对阚玉凤道

“你知道。”他又指陶少川重复这三个字

陶少川泣不成声，羞愧跪在地上垂首。

最后，他回头，缓缓看向谢太初，笑了一声：“你呢？你也知道？”

“我知道。”谢太初说。

“从甘州来宁夏，也就是除夕后，正月里……如今已经惊蛰。中间整整月余啊。明明可以做些什么，明明可以挽救福王。可你们呢？一个两个知情不报冷眼旁观。才有了今日这般的险情！”

他最后几个字吐出后心口闷痛，眼前顿时花了，一个踉跄几乎没有站稳。

身后有人轻轻托住了他的胳膊，扶住他的腰。

他喘息片刻，便听见谢太初说：“福王对殿下的情义，信中展露无疑。殿下应听从规劝，节哀顺便。”

“节哀？”他重复了这两个字，只觉得怪异，然后轻轻挣脱了谢太初的扶持，步伐不稳，走了两步晃晃悠悠站定后抬眼冷冷看他。

“还未有丧讯传来，便要我节哀。人未死便要就地掩埋。你们做得到，我做不到！”

他一拽马鞍，翻身就上了大黑马，甩鞭往贺兰山方向而去。

众人呆了片刻。

“这怎么办？”步项明问。

谢太初亦翻身上马，道：“你带大部队回宁夏镇，我去追。”

说完这话，他便已驾马追了出去。