面前只有一只金碗，他开封了新的一坛米酒，为少帝倒了一碗。少帝接过去，问：“阿父饮酒吗？”

傅元青刚要推辞，就听少帝叹息一声：“算了，你从不与人对饮，更不会同我对饮。”

说完这话，少帝将碗内的米酒饮尽，把金碗扔在了垫子上，又仰头看天，说：“其实浦夫子出殡那日……我也想去。”

“奴婢替主子吊唁，想必老师在天之灵也能知道主子的一片哀思。”傅元青说。

“说起来，我跟紫禁城里的宫人也没有什么区别。”少帝道，“一条链子一头拴在了紫禁城的王座上，另一头，拴在了我的身上。”

“请主子不要自轻自贱。”傅元青劝他，“您富有天下。”

“都说我是天下的君主。”少帝有些自嘲，“可我连出个皇城都难。从小你们让我读圣贤书，告诉我民为重，江山社稷次之。可我的子民是谁？宫廷里的奴婢们，还是每天御门前的大臣？更不要说江山了，我连见都不曾见过。”

“主子……”

“阿父一定对我很失望吧。”少帝道。

“主子何来此言？”

“我不是个好皇帝。”少帝道，“登基十三载以来，并未于社稷有什么革新。鞑靼依旧肆虐、倭患频频倾凡我沿海。十三省里藩王贵爵吞地并田，百姓苦不堪言。朝野中人人心怀鬼胎，各有目的。臣子们天天上折子骂我，开始骂我昏庸，后来骂我不孝。贪官污吏杀了一波又一波，可还是无法根除。”

“我年少时听帝师傅讲课，与你论道，总对尧舜之治心驰神往。如今发现，自己别说尧舜了，连周幽王、汉景帝都要比不上。”少帝看向那颗红星，“明日的本子里，少不得又骂得我体无完肤，说上天都要降灾祸于我。”

“天底下，最复杂的便是人心。”傅元青道，“人心为公，则天下太平。人心为私，则公道亏空。便是陛下想效仿先贤，所驭之人也得是圣贤才行。可惜人无完人，只要利字当头，便有私心，便有纷争。比起做尧舜，主子更要懂驭下之术，扬其长避其短，使臣子为主子所用。”

“能用者用之，不能用者去之。我明白了。”少帝点头，又突然问，“就算是你傅元青……我也应该如此吗？”

傅元青一怔，看向少帝。

他眼神清明，哪里有一丝沮丧的意思。

仿佛刚才所言所欲，都是自己的幻觉……又或者是少帝故意脱口而出的言辞。

傅元青心头有些发颤，垂下眼帘叩首道：“傅元青首当其冲。”

少帝意味不明的笑了一声，对他说：“斟酒。”

傅元青听命又为少帝倒了一碗酒，少帝接过仰头喝下，看着那颗红星道：“钦天监的边景天刚从观星台走，他说荧惑入斗的天象已成，妖星在朝，大凶我大端。有天子殡天、国嗣断绝的征兆。明日一早，此天象说便会经六科廊抄录，分发各衙门。傅元青，不用我说，你也清楚，如今只有你会成为众矢之的。”

傅元青点头：“奴婢明白。今日邓掌院已经说了，傅元青便是荧惑星降世。”

“你不怕？”少帝问他，“满朝悍臣等着杀你，他们终于逮着这个机会了，一个连天子都不能反驳的机会。绝对会追逐狂吠，直到将你撕碎，连血肉都不剩下。”

“十三年前在刑场上，傅元青已经死了。是先帝托孤，才让奴婢多活了这么些年。奴婢早有赴死的觉悟……只是不知道……竟会以此等方式……”他叹了口气：“怕是不怕的。可能有些不甘心。”

他想死在夏末。

死在少帝弱冠后。

也许他会迎来一道圣旨，亦或者是一杯鸩酒。

这样的离世，才算得上死得其所。

少帝放下了空碗，皱着眉头站起来。他绕过浑天仪，走到观星台边缘，台下九门皇城内，一片宁静，住户人家窗户中的灯光，恍惚如星。

“傅元青，你没想过若你致仕，未来要做些什么吗？”少帝最终问他。

“致仕？”

他没有善终，何来致仕？

可他不能这么回答帝王的问题，于是傅元青努力思考了一会儿。