他现在甚至不是臣子，而是入了宫闱在名录上的罪奴。

不过几丈距离，却已如天堑。

他双手紧紧攒紧，眼睛紧紧盯着地上那金砖纹路，沉默恭敬。

傅元青心里清楚，这距离还会更远。

数年不见，再见便要死别。

太医和随侍太监们纷纷都退了出去，李才良上前，轻轻唤了好几声陛下，龙床上的皇帝才幽幽转醒。

“是……兰芝……”皇帝说，“兰芝来了……”

“陛下，臣来了。”

“兰芝，你过来。”赵谨说。

傅元青站起来，安静地走到窗边，跪在了脚踏下。这才能够看清面前这个人。

皇帝面色蜡黄，两颊深陷，眼白几乎没了，黑洞洞的眼睛看过来，让人心慌。急促喘息着，一转醒就咳嗽着停不下来。像是一艘飓风中的小船，即将倾覆。

他抬手挥动了几下，没有抓到人，茫然地看向帐子顶端，然后一只手握住了他瘦骨如柴的手腕。

赵谨回头去看，好半天才看清眼前之人。

“臣冒犯。”傅元青恭敬道。

皇帝只这一眼便已热泪盈眶：“兰芝，你、你受苦了。”

“陛下保重龙体。”傅元青脸色苍白，勉强回道，“勿要大悲大恸。”

皇帝笑了。

“我这个样子，还保重什么龙体？兰芝，我叫你来，便是有所托。”皇上咳嗽了几声道，“你知道我身体并不算好，在众多兄弟中并不显得拔群，能继位不过是因为膝下幼子讨先帝喜爱。”

“陛下……”

皇帝笑了笑：“只是本以为可以撑上十来年，没想到这才短短两年便已经不行了。可怜煦儿不过七岁，庙堂高冷，无人可依，江山不固，我死不瞑目……”

傅元青跪地垂首，沉默不语。

赵谨猛咳了几声，猛的握紧他的手，力气大得惊人，他声嘶力竭说：“兰芝，天下之大，只有你我可信任！只有你！”

傅元青眼里浸透了红丝，悲伤的瞧着他，轻声说：“臣微贱之躯，惶恐不安，难当大任。於大哥身处朝堂，於阁老又是太子太傅……这才是值得托付之人。”

“你以为我没想过吗？”赵谨笑了，“可是光是外庭并不足够，十几年时间足够内阁独大。兰芝，於睿诚虽然与我是亲兄弟般的存在，我却不得不忌惮他於家今后独大。”

他话音落地，掷地有声。

傅元青跪在下首，过了许久才开口道：“先帝下文字狱，臣父兄死绝，母姐上吊，旁系男子发配、女子入娼……臣本应同死。可却在刑场上被改了腐刑，除了宫掖再无臣安身立命之处。这是陛下放心臣、愿意托孤的原因吗？”

赵谨回他：“兰芝，我对不住你。”

傅元青浑身发抖，却依旧未曾落泪。

“陛下言重。”

“你可恨我？”赵谨问他，“你应该恨我……全家因了我赵家遭难。你孤苦伶仃受尽屈辱，如今，我竟然还为了孩子，来求你……兰芝，对不住你，我却没有其他办法。我不能、不能做江山倾覆的罪人。更放不下……幼子。兰芝，我知道不应该逼你入这潭泥淖。可是我不得不拉你下落。我没有办法……坐到了这个皇位之上，便再无他人可被信任。兰芝，你帮帮我？”

李才良在一旁已经被皇帝一番祈求惹得落泪哽咽。

华溢堂内只听见赵谨急促艰难的喘息声。

傅元青并未回答。