感受到他手指的颤抖，段云泱握得更用力些，话音也愈发坚定，逐字逐句敲打在苏巽心间柔软之处：

“这一次，换我来保护你。我唯愿你再放松些，再依赖我些……当年跟在你身后的莽撞后生，已经成为能为你遮风避雨之人。苏巽，你是否愿意，给我一个机会？”

“我……”

他只怕命运吝惜给予这个机会，沉沉阴霾如岳，不知何时便会排山倒海而来，如若一晌贪欢终换得永世叹惋，他宁可不曾拥有……

见苏巽眼底光芒渐渐黯淡，段云泱眉宇微蹙，蓦然闷哼一声，径直朝着他的方向倒去！

“你怎么了？”

尚未出口的拒绝即刻被打断，苏巽难掩惊惶地搀扶住段云泱滑落的身体，只见他面色苍白，轻声道：“我的伤口好痛……让我靠一会，一会便好。”

见他如此，苏巽心底好不容易披挂上的盔甲登时化作一汪春水，拒绝的话语无论如何也说不出口。

抬手拢住段云泱的背脊，那人也顺势伸手环住他后心，下颔落在他颈窝处，暖热的气息肆无忌惮地充满耳侧，含着恰如其分的祈求与虚弱：

“若得佳人，当以金屋储之。我可离不开你了……苏巽，答允我这一回，你且信我，信我……”

密密匝匝的飞羽箭矢穿透心房，嫣红色泽汩汩不绝，却仿佛在黑暗的尽头，望见那人坚毅明朗的眼光。

手指深深刺入掌心，复又松开。他在一片绵密的疼痛里，听见自己极轻，又至为郑重地道：

“好。”

半月后，香兰院的修葺整理初初落成，伤势大好的段云泱便携着苏巽一同入驻。

乔迁新居当日，还有名面罩黑纱的女子前来道贺，但她只是简短问候了几句便匆匆离开，临行时不忘意味深长地瞥了苏巽一眼，眸光凌厉，似有寒气凛冽，锋刃乍现。

而另一边，叶知蘅说什么也难以放下心来，不时在香兰院与无谢楼两地奔波，生怕苏巽遭遇半分不测，元若拙也每每随行他身侧。

正值这一日天色阴郁，大雨倾盆，他便与元若拙在院中凉亭内小憩，等待雨势收歇。