是她自己会错了意，皇帝要动她只怕就是因着此事，一直不说也是为了让她心慌，交代更多的东西。她这个侄子，还真是按捺得住。汝南呼吸急促几分，正斟酌着措辞，却听那帝王沉声道：“姑母，是不是该给朕一个解释。”

汝南一颗心倏地沉到了谷底，惊出层层冷汗。废魏王与当今天子是政敌，即便是公主掺和进皇位争斗中，绝无什么好下场。

短暂的慌乱后，汝南迅速镇定下来，自知皇帝留她到今日，耐心等到现在，恐怕是因着皇后。

值此，她不由暗自庆幸，当初这步棋是走对了。

“陛下，此事是先帝山陵崩前，令臣妇将他照拂一二。”汝南低了头，轻声解释着。

顾祯食指轻敲着扶手，只淡淡看着她，未置一词。

汝南所说的东西，他都知道。他也是查到了这，才知晓父皇临去前还是对顾礼动了恻隐，担心他苛待，还特意找了信任之人照看。

他心狠了一辈子，这时候倒是软了一次。

发作也并非是恼父皇的不信任，他对自己倒是清楚，确实做得出苛待的事，父皇既动了恻隐之心，干出这事也不奇怪。只是如今这御座上的人是他，大楚的天子是他，便容不下任何臣子背着他行事。

哪怕此事，是出自先帝所命。

更何况，顾礼之所以能和何太妃联系上，也正是因汝南时不时往幽禁之所送东西，才留了这么个缺口出来，给了他可趁之机。

皇帝不发话，汝南心里也慌，身子僵在那，低声道：“臣妇治罪。”

顾祯淡淡道：“姑母既知罪，想来知道该怎么做了。”

他到延德殿的时候，赵懿懿正坐在窗边画画儿。

几笔勾勒，一只翩跹振翅的蝴蝶便呈现在那张雪白的宣纸上。午后的光照在上边，暖融融的。

“这么快就起来了，怎么不再睡会？”顾祯缓步靠近，压低声音问她。

赵懿懿没回头，一边提笔舔墨，一边道：“再睡下去，都要到晚上了，那晚上就更该睡不着。”

顾祯轻笑一声，上前轻按着她的肩，压低了声音道：“睡不着正好。”

赵懿懿愣了下，偏过头看他。

顾祯俯下身，唇角挟着一丝笑意：“朕昨日见你太困了，今晚要是睡不着……”

后边的话不用说清楚，意味也是不言而喻

耳畔暗哑低沉的声音，叫赵懿懿耳尖瞬间红了起来，一阵灼烧的热度，她立刻回身推了他一把：“你胡说些什么？”

她两颊染了一团红云，顾祯低笑几声，握着她按在胸膛上的纤手，轻声道：“怎的又变成了朕胡说，嗯？”

赵懿懿气得面色涨红，狠狠瞪他一眼，才道：“你一来就没正经事。”

顾祯放缓了语气，拽着她那只手轻轻把玩着：“那娘娘同朕说说，什么才是正经事？”

说着话，他却已然将赵懿懿禁锢在案几与臂弯之间。

温热的气流拂过耳畔，叫她下意识想要避开。

在她软成一滩春水，金钗尽褪、鬓发微卷，柔柔弱弱地靠在怀中时，顾祯心尖也跟着软下来。纵然仍有不悦，却下意识想着，算了，陆羡山的事，还是别同她说了。

他越在意，反倒是让懿懿越上心。

俩人之间，本就不该横亘个外人，也没资格横亘进来。

碧玉簪子欲坠不坠，勾住了最后一缕秀发，在即将落下去前，顾祯伸手捏住簪首，将之轻轻簪回了她那一头乌发间。

-----

进士科由考官们择定的人选，其试卷要先呈至皇帝那儿过一遍目。

顾祯粗粗看过几眼，眉心突然蹙了起来。

事涉科举，吴茂不敢擅自搭话，只提心吊胆地站在一旁。

“郑卿上回提着的人呢，不在里头？”顾祯问。

郑中书令道：“回陛下话，他在稍靠后的位置。”

最初时，众考官一致认为陆羡山当是此次进士科第一，然那回在紫宸殿提起，见着陛下脸色不好看，便不敢再将他放在前面。

却也不乏有惜才之人，斟酌考量后，还是将他的时务策一并呈上，只是放在了稍靠后的位置。

顾祯翻了翻，果然瞧见了陆羡山的时务策。

与前边的那几张比起来，足以令人眼前一亮。

他细细看过一遍，即便再是厌恶，也不得不承认这篇时务策毫无半点可增删之处，便是底下那篇杂文，也令人忍不住看了数遍。

莫说那卷上许多观点，更是与他不谋而合。

顾祯问：“此卷甚佳，岂不比郑卿等列在他之前的更好？”

说这话时，他捏着卷子的手渐渐收紧，手背青筋迸现。

用了极大的自制力去忍耐，才压下了那阵不满的燥意，心口处像是聚集了一团火，烧的正旺。

是从未有过的烦躁不安。

然陆羡山的才能，他却又不得不承认。

郑中书令等人一时说不出话来，先前的那些暗自揣摩，更是半个字也不能提的，只得勉强回道：“是臣等愚钝。”

顾祯阖了阖眼，吐出口气，握着那试卷的手松了又紧，紧了又松，半晌方道：“既如此，这名次也该改一改了。”

众人应了是。

在紫宸殿忙活一早上，因先前揣测错圣意，众人无不战战兢兢，额上的汗都渗了出来。

临近午时，才步履虚浮的出了紫宸殿，各种消息也一并跟着传了出去。

其中最引人瞩目的传闻，便是那陆氏嫡长子才学过人，为陛下钦点为榜首。：，，.