太后冷沉的声音响起，充斥着整座正殿，莫名的有些刺耳。

闻得此言，皇帝亦是不着痕迹的皱了下眉头。

只是他素来喜怒不形于色，很快就将情绪收敛下去，面容恢复了往日的冷寂。

透过菱花窗格，顾祯仰头看了眼窗外摇曳的柳条，轻声道：“再有两月便是皇后亲蚕礼，母后前两年没办过，皇后从未着手过这样的盛事，朕亲耕时便带着她去一趟，以免她到时无所适从。”

：他说出来的话，多半已是做好了决定，此刻仅是告知而已，绝非要与人商议。

太后没了反驳的话，只是看了他一眼，淡声道：“随你。你心里是个有成算的，既已做好决定，哀家也没什么异议。”

顾祯点了点头，便要起身离去，外间却响起了凌乱的脚步声。

“吱呀”一声，殿门被从外推开，明亮的光线漏进来，一道娇俏的声音道：“大姑母，我方才去二姑母那采了些……”

那声音在看到端坐在上首的男人时戛然而止，倏地拜倒：“陛下万福。”

女郎穿着身浅色衣衫，娇娇柔柔地拜倒在地，身子微有瑟瑟，仿佛一只惊惶失措的小兽，无处不透着可怜。

顾祯眼前却突然出现了另一幅画面，那回他深夜前往椒房殿，皇后已然安寝。

红绡帐内，锦衾之下，她只着了一身素纱。烛火穿透红绡照在榻上，衣襟之下的身子瞧着虽纤弱，却是骨肉匀停、酥软细腻。

叫人心中生出无限怜爱之意。

皇帝许久没有唤起身，何寻菱心中怀揣着疑惑抬了头，正巧撞上一双深沉如水的凤目，眸光中还透着几分暗色。

“好了好了，你这孩子怎么这么实诚，还不快起来。”太后示意身旁的女官将何寻菱扶起来，似是有些无奈道，“行过礼就罢了，怎的还一直等在那儿？那是你亲表哥，难道还会跟你计较不成？”

太后心里头自然是更属意何寻芳的，不过何寻菱到底也是她侄女儿，便只能将就了。

皇帝在这儿，何寻菱自是有些拘谨，心中更是有些羞涩。心念一转，随即献上手中捧着的月季，柔声说：“陛下，这是臣女刚折来的月季，那日陛下叫人给臣女折了一枝，臣女心中一直感怀，思来想去，也只能再回赠陛下一枝了。”

顾祯眼眸微睐，视线在那月季上停顿良久，淡声道：“不必，那日是朕踩了你的，赔一枝罢了。”

被他如此直白的拒绝，何寻菱一时有些无措，怯生生地转头去看太后。

太后这回却没帮腔，而是想起一件事，忙急匆匆地说：“对了，你妹妹说想要选几个伴读陪她读书，我是想挑几个勤学上进的，你看这事……”

“读书？可别折腾了。”顾祯面容渐渐凝了起来，哂笑道，“她连学堂都三天两头的不去，再选几个伴读进来，这不是纯粹耽搁人？谁家勤学上进的女郎肯进来陪她胡闹？”

太后被他说得脸上一阵青一阵白。临川要选伴读是真，实则她也有一份私心在，想着挑几个人进来观望，若是个好的，便能顺理成章的留在宫里了。

只是幼女被儿子说得如此不堪，又有旁人在，到底叫太后恼火，忍不住轻斥道：“这天底下，哪有这样说自个亲妹妹的？”

顾祯未答话，只是朝四周环视了圈，淡声问：“她人呢？又出去野了？”

“什么出去野，瞧你这话说的。”太后没好气地瞪了他一眼，冷哼道，“你姨母说新做了寒食饼，她过去玩了。”

何太妃按常理不该继续住在宫中，只是七皇子年仅七岁，尚未封王，她便仍旧住在宫里抚育儿子。