阿尔弗雷德愣了一下，问道：“什么真正的大皇子？”

“当年被我顶替身份的那个婴儿，母后……先皇后和陛下的第一个孩子。”修说，“是夭折了吗？”

“不是……”阿尔弗雷德犹豫了一下，但话都说到这里了，再遮遮掩掩已经没有意义了，如果修想知道，他迟早能查到，那还不如由他来告诉他。

阿尔弗雷德抿了抿唇，照实说道：“没有大皇子。有一个母后的……”在这种时候，这个称呼忽然变得有些刺耳起来，阿尔弗雷德顿了顿，“……她的旧仆告诉我，她只怀孕过一次。”

“……一次？”

“就是二十二年前生下我的那一次。”阿尔弗雷德说，“二十八年前，她根本没有怀孕，那时候对外宣布身体不好需要避客静养，是为了更好地掩盖假孕……而事实上她的身体真的不好，根本不适合生育，所以一次生产就要了命。”

修只觉得荒唐。

自记事以来，修就知道自己有基因缺陷，比普通人还要低人一等，是文明进程中会被自然淘汰的那部分基因，而对于早年的帝国来说，交给自然是不够保险的，毕竟整个文明都是违反了自然选择强行生存下来的。于是他们制定法条，进行了人为干预。

基因缺陷者大多数都是由于失败的基因实验造成的，对于人类文明来说，他们没有功劳也有苦劳，但是为了大局，他们仍然需要被舍弃。

虽然“基因缺陷者禁止繁衍后代”这个法令已经在几十年前被废除了，但废除的原因是，经历了这么多代的禁止，基因缺陷者的数量已经变得极少，总数远远不足以对整个人类文明造成影响了。

也就是说，尽管基因缺陷者繁衍后代不再违法，官方的姿态依然是不鼓励的。

上行下效，就连民间婚配时基因缺陷也是大忌。

曾经还有人以此为题材写过小说，男女主相爱，却因为男主角是基因缺陷者而遭到种种世俗的阻挠。这本小说一度成为上个时代的禁书，虽然如今随着生存危机的远离，相关的观念开放了不少，但市面上依然没人敢公然售卖这本鼎鼎有名的禁书。

连民间挑选伴侣都如此忌讳，更不要提皇室挑选皇储了。

修从小就知道，他配不上那个皇位，因为他有基因缺陷。他能坐上太子之位，不受歧视，全是先皇后心疼自己的孩子，为他尽力掩盖的结果。

先皇后许多次告诉他，自己怀孕时产检情况不好，身体条件也不允许，很多人劝她打掉孩子，等养好身子再怀一个健康的。但她舍不得腹中的孩子，强行生了下来，也因此伤了根本。

二十多年来，修一直将先皇后的难产死亡归咎于自己身上，认为那是因为生他时伤了身体——先皇后自己，直到临死前，也都是这样告诉他的。