马克毫不犹豫道，总是平和慈祥的眼睛亮了起来，看得出来，这个秘密他已经埋藏在心中太久了，一直在寻找合适的机会透露。

他说：“大祭司和反叛军有勾结。”

“大祭司和反叛军有勾结。”

紧闭店门的桌球娱乐店的地下室里，阿尔弗雷德说。

奥斯汀一口酒差点喷出来，他说：“哪来的消息？”

“你不用管，我已经查证过消息来源，可靠。”阿尔弗雷德说，“前天你说脏弹的报告快出来了——”

“——已经出来了。”奥斯汀说，“秘密文件，带不出来，我只能口述给您听。是一种我们难以理解的精密结构，充满了不知所谓的设计……我不是学这个的，但我爸说，现在军团研发部的几个知情人都陷入了一种狂热的状态，按照他们的意思，这种炸弹的设计及其先进，非常先进，先进到我们难以理解……靠，不会真的是大祭司设计的吧？他不是学什么基因学的吗？”

阿尔弗雷德已经抓住了先前零散的几个念头，飞快地否认道：“不，不是这样。曾经有人警告我，不要和大祭司作对，因为大祭司拥有我无法想象的势能。现在，这件事总算有了点眉目。”

奥斯汀显然没有跟上他的思路，道：“是指反叛军？可是反叛军都被全灭了……”

“你知道，星辉宫的仆人被皇帝秘密施以酷刑，连续审问了一个月了。”阿尔弗雷德忽然说，“这世上没有不透风的墙，你们斯通家打听到的，加上我的情报源告诉我的，能够大概拼凑出来审讯结果，那就是问题确实出在星辉宫本身。那套号称能够让房子‘活’过来，听从指令的系统，那天出了错，好几个仆人的说辞都互相印证了那一点。”

奥斯汀若有所思，阿尔弗雷德继续说道：“太子是学战略指挥的，大祭司是学基因和生物的，他们谁能利用那套电子编程的玩意杀人？别说他们了，二皇子那个宫殿是请了最顶尖的学术团队做顾问，号称安装的是最前沿的新科技……全帝国知道怎么运作的人都寥寥无几，更别说利用它，安排一个连环相扣的杀人计划了。”

“反叛军的的先进脏弹，二皇子的高科技宫殿被人攻破利用……”奥斯汀打了个冷颤，喃喃道，“您是说……”

“大祭司和反叛军，他们不是互为支撑。”阿尔弗雷德声音极冷地说，“而是他们的背后有一个未知势力，在同时给予他们支撑。”

奥斯汀不由自主地说：“这不可能啊……所有的科研资源都是由皇室和贵族把控的，那个势力怎么可能不声不响地在帝国境内研究出那么多超出这个时代的先进科技呢？”

“所以，他们不在帝国境内。”阿尔弗雷德看向奥斯汀，“远航军团是不是很多年没有活动过了？”

远航军团是纪元之初组建的军团，专用来探寻未知宇宙，为帝国开拓疆土。不过，主行星的管理能够辐射的范围有限，早在阿尔弗雷德的曾祖父当皇帝的时期，帝国疆域就已经饱和了，再远的地方就算能探索出宜居星球，帝国也没有能力去管理，因此远航军团早就停止了活动，帝国转而大力发展内部，鼓励民间娱乐，鼓励提升生活质量，鼓励多生多育。