作为最小的皇子，阿尔弗雷德尽管桀骜任性，但绝对是极其敬重爱戴他的长兄的。

直到两年前，反叛军剿灭战打响，太子亲自临阵督战，在大局已定胜利在握的时候，包括阿尔弗雷德在内的几个学生被从皇家军事学校之中调往战场，说是让学生们临战学习，其实就是给这帮贵族子弟刷个功勋，这本不是什么稀奇的操作。

可这么十拿九稳的事情，偏偏在最后关头翻车了。

一发对星毁灭导弹，整个星球上寸草不存，手段之残忍，帝国为之震惊。奥斯汀记得，当时皇帝震怒，还是皇太子极力求情，最后阿尔弗雷德才没受任何牢狱之灾皮肉之苦，只是夺了爵位流放边境思过而已。

说是流放边境，实际上太子又亲自为他做好了假身份，把他送进在边境上还算繁华的雪礼星，让他在这里继续学业。

在奥斯汀看来，修已经把能做的都做了。

但他也知道，他看到听到的事情，远远不是全部。因为这不能解释，为什么一直以来在圣金宫互为支撑的大皇子和三皇子忽然分崩离析，而他父亲斯通元帅在这件事之后不久，反而秘密倒戈向了三皇子，将斯通家族的筹码压在了这个被夺爵流放的小皇子身上。

大皇子生而高贵，威望加身，二皇子母子深受皇帝宠信，三皇子似乎是前途无望，可奥斯汀知道，他花了两年积攒筹码，一旦重新入局，必然会把这盘棋搅得天翻地覆。

叛乱平息了，可整个帝国却暗流涌动。

“我要出门了。”弗雷德起身道，打断了奥斯汀的思绪，“你随意，睡这里也行，今晚不会有人来。”

奥斯汀点头道：“好……不是，等等，夜这么深了，你去哪里？”

“当然是去找我‘女朋友’了。”弗雷德说。

奥斯汀有些混乱地问：“你真的在这种关键时候找了个女朋友？还要去找她过夜？”

弗雷德没回答，反问道：“明天所有任务能不能收尾？”

“明天？”奥斯汀说，“明天当然不能，再快也还要好几天……”

“那么在那之前，我最好是一个不学无术，沉迷美色的废物，这样比较让人放心，不是吗？”

弗雷德向他挥了挥手，套上一件薄外套离开了别墅。